刘若竹忙顺着台阶而下，“是，是，陛下总是如此了解臣的心思。待臣破了这桩案子，在去往潭州之前，一定带她来见一见陛下。”
深夜。
裴约素房中的灯烛已经换了一盏新的，她坐在灯下，笨手笨脚地绣着腰带上的花纹，巧颜在一旁陪她熬着，却连连打着哈欠。
“你要是困了，就先去睡吧。”裴约素道。
“不不，哪有娘子没睡，丫鬟先睡的，那也太不懂规矩了。”巧颜正色道。
裴约素颇觉好笑，“你什么时候这么懂规矩了，我竟不知？”
巧颜吐了吐舌头，坐着坐着，又趴了下来，看裴约素做针线活儿。
“巧颜，你说，刘侍郎会喜欢我送的这份礼吗？既不贵重，又不好看，我的针线还如此蹩脚。”裴约素打娘胎以来，第一次不自信起来。
“当然喜欢了。”巧颜给她打气，“小娘子你想啊，你可以拆了自己的衣裳，来给他做腰带，这份心意，谁能想得到啊。何况，刘侍郎那么有钱，他想买什么样的料子和手工买不到，无非就是想要你一个心意。”
裴约素停下手中的活计，又一次细细打量巧颜这张稚嫩的面庞，“你说你小小年纪，哪里来的这么多鬼心思，我倒要替阿则担忧了。”
“我才要替刘侍郎担忧呢，小娘子你这么迟钝，刘侍郎到底要等到什么岁数才能抱得美人归。旁人都当祖父了，他不会还没当上阿耶吧？”巧颜反驳道。
裴约素脸一红，羞恼地要伸手捏她，巧颜却先一步起身躲开了。
灯火下，一主一仆的打闹，给这寂静的夜，添了好几分活泼。
第75章 羊肚婴孩
吴伯甫这两日，一直在查羊贩子家中丢羊一事，确实有所发现。
这羊贩子是近郊有名的养羊大户，养的羊每日屠杀了，凌晨送到城内，供应城内好几家羊肉店。他家的羊，肉质鲜嫩肥美，简直供不应求。为此，他买了好几只狗，用来牧羊。这几只狗凶得很，平日里没人敢接近羊圈，偏偏那一日，就丢了只羊，刚好是要送给吴石的羊。
羊贩子看到官府的人，也大吐苦水：“我这是招谁惹谁了啊，无缘无故丢了一只羊，还摊上这种事。现在事情传开了，我的生意都大受影响！”
言语之下，比起丢失的那只羊，他更在意的是，谁这么缺德，把这件案子的细节传播了出去，害得他也跟着遭殃。
羊贩子是受害者之一，他看起来和这个案子确实牵扯不大。
他的邻居里，有一个酒鬼，但凡有点钱，就去买酒喝，三更半夜才回家。也正是因了他这个特性，所以他是唯一一个称自己见到偷羊贼的人。
“嗯……是个男人，很精壮，全身捂得严实，走路却像个娘们儿。”酒鬼道。
“你确定是个男人？他看起来还有别的特征不？”不良人问道。
“刚才不是说了吗？走路像个娘们儿，夹着屁股，这样走，这样，哈哈哈……”酒鬼恶意模仿偷羊贼走路的姿态，突然自顾自乐起来。
谁都知道，酒鬼的话不可全信，但眼下，除了他，也没有第二个目击证人，只能暂且把他的描述归为线索。
另一面，吴伯甫将吴石下狱的消息故意传播开来，私心里，想要抵消掉一部分老百姓对于羊肚婴孩一案的非议，为自己减轻些压力，但更重要的目的则是引蛇出洞。
不过，两天过去了，什么动静都没有。甚至于，老百姓对于羊肚婴孩一案的非议再度甚嚣尘上，且怎么都查不出源头，不知是什么人在故意散播。
好像有了些眉目的案子，再次陷入僵局。不得已，刘若竹相约裴约素，再次来到吴家，寻他们的「友军」秀娘问话。
秀娘坐在桃树下浣洗衣裳，见二人前来，一点也不意外。她招呼二人坐下，只是没了上一次的殷勤，只薄薄奉上凉茶两杯。
“你今后有什么打算？”裴约素喝了口茶，状似无意地问她。
“没什么打算，过一日，算一日，有手有脚的，总不至于饿死。”秀娘淡淡地回道。
刘若竹打量着秀娘这一双洗衣裳的手，骨节粗大有力，就算靠替人浆洗衣裳过活，也不是不可。
秀娘非长安人，她的户籍暂且调不出来，听口音，像是南方人。
“秀娘，你是哪里人？”刘若竹问道。
“潭州浏阳县，逃难来长安的。”秀娘头也不抬。
裴约素略惊讶地和刘若竹对视一眼。不知道为什么，总觉得来长安之后，似乎是和潭州杠上了。管大夫是潭州的，秀娘居然也是潭州的，而刘若竹不日又要押运粮款去潭州。
冥冥之中，潭州这个地儿，和她有着脱不开的联系。