这样就能在阿兄与萧元度之间扎下一根拔都拔不掉的刺，阿兄看到他便会想到自己的死，还如何与萧元度兄弟情深？
两人若能因此反目，那么他死也瞑目。
等过个几年，父亲淡忘了他所做下的事，那么留下的便只剩“萧元度杀兄”的印象。
能杀兄就能再弑一次父，不是吗？
可萧元度却在最后关头停了手，倒是管事端了药来。
太岐坞的管事只听命于父亲。所以这碗药、这碗药……
才有过濒死的体验，没有人不怕死，尤其当死亡真正临近，且又死不得其所。
“不，”萧元承摇头，以肘撑榻，拖着身体拼命往里爬，“拿走！我不要喝！”
挣扎半天仍旧还在原处。
萧元度就站在不远处，俯视着他，将他的狼狈丑态尽收眼底。
萧元承崩溃大喊：“滚！都滚！我要见阿兄！我要见阿父！”
管事一个眼神示意。
其中一个仆役上前，不费吹灰之力将他按住。
另一个钳住他的下颌，迫使他张开嘴。
管事面露一丝不忍，叹了口气：“三公子，喝了罢，喝了也就解脱了。”
“唔唔！唔——”
浓黑的药汁尽数灌下，萧元度转身走了出去。
-
天已经黑了许久。
从东楼下来，最后一级石阶上坐着一个人。
萧元度视若未见，越过他朝前。
“五弟！”
萧元度又走了几步，在第二声五弟响起时，到底还是停了下来。
“阿钊……”萧元胤走近他，步履沉重。
虽皆力克制，仍流泻出一丝颤抖，似有无尽的痛苦深藏其中。
楼上正发生什么他都知道。
即便萧元承罪有应得，毕竟也是一母同胞的弟弟，他刚刚失去了一个弟弟。
他不想再失去另一个。
“这些年，你受委屈了。我替佟家，替三、三郎……”深吸一口气，艰难开口，“还有我。罪过主要在我——”
坞堡时就隐约感觉到佟家对五弟的敌意，那时萧元胤年龄也不算大，劝不住、阻不了，外祖知道他心向“外人”，许多事也都有意瞒着他，后来又发生了“弑父”之事，只能送五弟去为质。
五弟从洛邑回来后，行事屡屡被诟病，到处都充斥着对他的非议指责，自己虽则会出面维护，为他收拾烂摊子，心里其实何尝真正信过他？就好比发生甘姬那事时，下意识不也以为是五弟“犯了浑”?
现在想想，当年五弟闯下的那些祸事，有多少是专为他所设的圈套。
面对三弟的废腿，他心里常怀愧疚；面对同母手足以及佟家对他表露出的失望，又常置身两难之地。时不时也会想，他是不是真地对不住阿母？
三弟长恶不悛，他却自以为能令三弟悔改，结果三弟一错再错，更几次三番险要了五弟性命……
一切都是他之过。
萧元度回身，看着这个兄长。
他似乎总是如此，天生责任感就比别人重些，什么都大包大揽。
又占着长，于是理所应当地，夹在他与萧琥之间，夹在他与佟家之间，以一己之力，试图调和诸方矛盾。
还想将萧元牟他们几个捏合到一起，意图维持兄友弟恭的假象。
前世里自己受萧元承误导，去找他质问，他也不辩驳，只是让他回平州、不要管。
萧元承应当就是吃准了他这种怀罪之心，才堂而皇之地将自己做过的事栽到他身上。
萧元承也吃准了自己的脾性。
萧元度回忆起，他去找萧元承时，因为所见萧元承当时的惨状以及他一番推心置腹的话语，再加上他是一个半废之人，便就放下了警惕，在萧元承让从人奉茶时，恰好口渴，遂接过一饮而尽。
正是在那之后，萧元承才提及萧元胤以甘姬布局并毒杀佟夫人母子之事。
或许他没有想到萧元胤那么快就知晓了萧元度的行踪，并让人将萧元度叫了过去。
或许他知道，只是笃定饮下毒茶的萧元度已经不具威胁、必死无疑——他压根不在乎萧元胤怎么看他，他就只是想让萧元度死。
但他大约没有料到，萧元度竟真地杀了萧元胤。
萧元度目光下移，落在萧元胤左胸膛，那里曾被一剑贯穿。
鲜血不断从伤口以及萧元胤嘴里涌出，萧元胤撑着墙不让自己倒下，在府兵赶来前冲他吼了一句：“快走！”
就像当初他挡在自己与萧琥之间，以身接剑，喊着让他快走。
萧元度跳窗逃走之前回首看了一眼，正看到他轰然倒下的身影——
前世那般两败俱伤，究竟该怪谁？
仰头环视。
这座坞堡、这座东楼，曾是他们少时生活之所。