砖厂外堆着成堆的大小样式相同的土砖，水泥厂外则是大包小包用麻袋装着的水泥粉。厂房里不时传出各种声音，人声与器具运作的声音杂糅在一起，形成一种热火朝天的场景，听得人心生振奋。
不时有人拉着推车经过，不知要将土砖和水泥粉运往何处。
这一切都让他们大开眼界。
还有远处那一排用水泥砌成的小两层房屋，看起来既新颖又实用，若是能住进去，怕是半夜睡着都会笑醒吧。
边关，这就是边关吗？
晋城人简直激动得无法形容此刻的心情。
到了印刷厂，有两名士兵守在门外，见了谢杉，他们恭敬地叫了一声：“谢三哥。”
谢杉点点头：“我带他们来找二哥。”
士兵回道：“谢管事早已吩咐下来，谢三哥到了直接进去便是。”
谢杉便带着身后的七十余人走了进去。
谢迩从晋城带回一百余人，排除各方势力派来的探子，以及谢司用土豆换来的十几个小孩儿后，便只剩下这七十一人。
人数虽然不多，但除了大部分留在印刷厂外，还能匀出一些分派给其他工作。
进了印刷厂，里面的环境要比砖厂、水泥厂好上许多，起码扬起的木屑闻着要比另外两处的灰尘清新不少。
在谢杉的示意下，他们同样戴起了口罩。
谢迩和这群晋城人已经是老熟人了，也不用谢杉作过多介绍。
他抬眸看了他们一眼：“印刷厂也不是想进就能进的，同样需要通过考核才行。你们先在旁边观摩观摩，看看这些师傅们是怎么做的，有意且觉得自己能胜任这份工作的，想好了来找我报名。”
谢迩这番话不是没有道理的。
活字印刷术是使用可以移动的木刻字、金属或胶泥字块，用来取代传统的抄写的一种印刷方法。
此时印刷厂内的工人，一部分正在将木材分割成大小形状统一的小方块；另一部分则坐于一处，正一脸认真地用刻刀在小方块上刻出字体来。
每一个小木块上，只刻一个字，且刻的是阳文反文字。
这些刻完字的小方块，便是日后要用到的字模。
字模刻好后，待要印刷时，只需要按照稿件将单字挑选出来，排列在字盘内，涂上墨汁即可印刷。
印完后可将字模拆出，留待下次排印时再次使用。
分割小木块不难，难的是怎么在木块上刻出大小一样又工整的反文字。
没有木刻经验的人，恐怕学上半个多月也很难学会。
这也是谢迩让众人考虑清楚的原因。
人群中，有一人正拿着一个刻好的字模不断摩挲着。
他脸上的表情似激动似怀念，与其他人的表现格格不入。
谢迩不动声色地看了他好几眼，认出此人是一个叫做崔实初的人。
其他人分散在印刷厂各处，认真看着木工师傅们工作的同时，脸上露出犹豫不决的表情来。
显然，他们对是否要加入印刷厂还拿不定主意。
——能做的活儿那么多，又何必要为难自己？
这时，谢迩说道：“在印刷厂每人每天可以拿到的工分是十一个，去了别处可拿不到这么多。”
“另外还有一件事要告诉你们，少夫人决定将卖身契归还给你们，往后你们便是自由身。”见众人顿时露出惊喜地表情来，谢迩顿了顿，继续说道，“当然，条件便是拿一万个工分兑换。”
一万个工分——
一天算它十个工分，攒够一万个工分则需要1000天，也就是三年。
在印刷厂工作，最多三年，他们就可以重获自由！
虽然就这么在边关待着也挺好的，可为奴为仆，哪有做个自由身的诱惑大。
一时间，人心浮动，所有人都在心里疯狂计算着，他们要怎么拿到更多的工分。
而现在，最合适的一条路已经摆在了他们面前——进印刷厂！成为印刷厂工人！
谢迩笑了笑：“怎么样，考虑清楚了吗？”
片刻的沉默过后，一道清冽的声音倏然响起——
“我报名！”
没想到第一个表态的居然是一向平和温吞的崔实初。
继崔实初之后，其他人也唯恐落于人后，纷纷回答道：“考虑清楚了！谢管事，我们要进印刷厂！”
木刻难又怎么样？不会使用刻刀又怎么样？
只要功夫深，铁杵磨成针！一天学不会，那就学十天。
他们还年轻，手脚灵活，脑子也不笨，断没有未曾尝试过就放弃的道理。
为了工分，他们非得搏一搏不可！