这样的习惯压制了她的天性，她变得小心翼翼，谨小慎微。
“抬起头来，看着我！”南宫萧谨霸道地命令。
心里她并不顺从，然，习惯已经成了一种本能，加上他的命令太震撼了，她根本就抵抗不了。
缓缓抬起头来，随即落入一泓幽静的深潭。
那里清澈又神秘，千变万化，吸引着她的灵魂，让她无从抗拒。
“简灵溪，现在有两条路，摆在你面前，你可以任意选择一条。机会只有一次，一旦选定了，就不可以反悔。”南宫萧谨一字一顿，掷地有声。
“第一，你可以沿续之前的个性，活得谨小慎微，处处讨好别人，委曲自己。第二，大胆走你想走的路，做你想做的事，不必瞻前顾后，错了有我给你撑腰。你选哪一条？”深邃如大海的眸子紧紧盯着她，蛊惑着她，怂恿着她。
“为什么？”简灵溪不答反问。
南宫萧谨一怔：“什么为什么？”
“为什么要帮我？”简灵溪问得很认真，她从不曾忘记过，南宫萧谨浑身是谜。他娶她一定有别的目的，只是，他们都有默契地闭口不提。
如今他突然对她许下这样的承诺，她惶恐。
从小到大，她唯一能依靠的只有自己。
更从不敢奢望过，谁能给她依靠。
而且，她怕。
人都是渴望温暖，渴望关爱和被呵护的。
一旦成为温室花朵，她就很难再独自面对风雨了。
她生来就不是公主的命，不能得了公主的病。
她不是自己的，她还牵系着妹妹的命。
南宫萧谨没想到她会这么问，眉头微蹙：“我不该帮你吗？”
轻轻拨开他的手，简灵溪暗中做了几个深呼吸，恢复了一贯的镇定：“南宫萧谨，你有你的秘密，我也有我的难处。我们之前一直相处得不错，我们互帮互助，又互不干涉，我觉得这样的方式很适合我们，我也很喜欢。现在大宅非常时期，危机重重，我不想有所改变。我们还和从前一样，好吗？”
“为什么？”这次换南宫萧谨不解，没有一个人不希望可以随心所欲，她就这么与众不同吗？
他的问题，简灵溪听懂了。
唇角微扬，眼中却透出一丝苦涩：“我习惯了靠自己。”
“你不相信我？”多少人梦寐以求想得到他的一个承诺，她却不屑一顾。
“不，我不是不相信你，是不相信自己。惰性一旦养成了就很难改变，我不能让自己有机会变成那样的人。对不起，谢谢你。”说完，简灵溪在南宫萧谨震惊的目光下，大步离开。
他和她的长成环境完全不同，他永远无法想象她是怎样在秦兰的折磨下活下来的。
是对妈妈的承诺，支撑着她。
是要照顾妹妹的使命，支撑着她。
更是她给自己的信念，支撑着她。
各种原因成就了今天的她，现在妹妹成了植物人，妈妈的骨灰还下落不明。
妈妈交待的事，她哪样都没有完成，她有什么资格随心所欲？
她知道这样拒绝南宫萧谨，他会很难堪。
他愿意帮她，她很感激。
但她做不得温室的花朵，她必须独自面对风雨，才能长成得更加强大，为妹妹撑起一片天。
……
和南宫萧谨不欢而散，简灵溪心情也很不好。
他是第一个愿意为她撑起一片天的人，她很感激，却不能接受。
她知道自己的拒绝，很不识好歹，但她一定要这么做。
如果再给她一次机会，她也是一样的选择。
接下来的几天，南宫大宅没有再发现蛇的踪迹，似恢复了正常。
只是，佣人们仍神色慌忙，没有结伴，不敢一个随意走动，哪怕是呆在屋子里。
郭碧侠派人去乡下史红玉的姥姥家找她，才发现她说了谎。
当地根本没有老人过世，更没人认识一个姓史的女孩子，
她就像人间蒸发了一般，杳无音信。
事情仿佛已经水落石出了，一切的证据都指向史红玉。
她是萧风阁的管家，最有机会在里面做手脚。
只是，她如今下落不明，没人知道动机。
简灵溪并不相信这一切是史红玉所为，目标太大，太明显了。
若凶手是她，她可以做得更隐晦，不被人觉察。
事情就这么陷入僵局，众人表面虽已恢复如常，在没有一个彻底令人信服的答案之前，没人能真的安心。
何况，这蛇神出鬼没，谁都不知道那恐怖的蛇群何时会再出现？
“灵溪，你怎么了？看上去这么憔悴？”沈兰亲自做了一些甜点，请简灵溪来兰鹤楼吃。
勉强扬起笑，伸手摸了摸自己的脸：“怎么会呢？我最近好能吃的，都胖了呢。”