“你若要帮我救爹娘，便不能与我在一起。你身居高位，不可能比我还不懂。”
“这桩案子，原本便不是我能插手的。你以为，御史台那群老夫子，扒不出你我在江州的旧事么？”赵明霁手撑下颌，笑看她，“宁宁，你怎么会以为我没有后着。”
“安心。”
时日一去半月。
她果真没有回侯府，住在了赵家。
而侯府竟然销声匿迹，未曾打闹上门。
赵明霁这边，日日替她带回爹娘的书信，见字如面，她也逐渐安下心来。
赵明霁将她爹娘的案子交给了旁人，那人尽心尽力，已经洗脱了爹娘的嫌疑，只是为了引出幕后之人，没有对外伸张。他们如今虽在监牢之中，受赵明霁照拂，比那日她去瞧的情景已经好上许多。
“此事也快了。来人费尽心思，不是为仇，便是为财。我已经寻到了些蛛丝马迹。”
他环住她，轻抚她脸颊，问道：“等父母脱罪，你想在江州成婚还是在抚州？”抚州是他故乡。
颜若宁脊背一颤，不可置信地抬头看他，对上他的眼眸。
他都知道。
她这些时日住在他家，总是小心谨慎。
她为人骄傲，不愿做外室，可是她也不愿与他分开。
何况中间还夹杂了救父母的恩义。
她不知所措：“你……可是你已经是副相。”娶她这样的女子，遭人诟病吗？商户女，和离过。她能想出一万种他不能娶她只能让她当外室的理由。
“我已经是副相，还不能娶我心仪的女子么？”
她的心重重跳了一拍。
赵明霁替她将云鬓边的发钗扶正：“宁宁，你从来没有问过我的家人，等此事了，我带你回抚州，见一见我的家人好么？”
颜若宁呆了一呆：“你不是……”父母双亡，独居江州么？
所以她才不好问，分明是怕惹了他伤心。
赵明霁一怔，笑起来：“你几时想得这些！”
颜若宁鼓了鼓脸：“槐南巷他们都这样说。”
“原来如此。”
颜若宁疑惑望向他：“什么原来如此？”
赵明霁笑得有几分遗憾：“我以为你不问我家人，是从未想过与我成亲。”
所以那时，他也很是患得患失吧。
颜若宁心中微微一动，懊恼道：“那时我要是与你说对不起，好生将话说清楚，也许便不会有如今这般事了。”长达三年的遗憾。
赵明霁想了想，摇头道：“也不一定。”
见她发愣，他解释道：“你有你的骄傲，我那时也有我的骄傲。”
“我认为你不爱我，便不愿再强求这段感情。纵有苦果，只愿自己咽下。”
他轻抚她发尾，长叹道：
“宁宁，我也是在漫长岁月中，才知道，那些原都是不重要的东西。”
“除了你，原本来就没有什么重要。”
*
又过了几日，赵明霁临出门前，见她在家中憋得无趣，便让白珠带她去隐安寺散心。
彼时他穿着紫色官袍，雍容华贵。
她心中一动，上前扯住他玉带。
他挑了挑眉：“怎么？”
话音未落，带了蔷薇香的红唇已经贴在他唇角。
一触即离。
颜若宁跑出三丈远，才回头望着他摆手：“快去快去，要迟到啦！”
白皙的小脸被染成绯色。
他捏了捏自己的唇角，眸色深了深，沉声道：“好。等我回来。”
等他回来。
颜若宁心中一动，轻轻“嗯”了一声。
拜佛上香时，她的耳尖依旧泛红。
白珠偷偷睇着她发笑。
“怎么？”她嗔她一眼。
“我替小姐开心。小姐终于又像曾经在江州时的样子了。”
颜若宁微怔：“我在江州是什么样子？”
“明艳，快乐，总是光彩夺目。”
白珠费力想着。
“就好像……”
她瞧见篱笆边的玫瑰，恍然道：“就好像一朵红艳艳的玫瑰！”
颜若宁笑得揉起了脸。
那时的她，满心满意被爱。
被父母，被他。
玫瑰原是需要用爱意灌溉的。
忽然，她眼光瞥到一个女子身影：“白珠，你瞧那是谁？”
“那不是姑奶奶么？”
颜若宁点点头。
那是她的姑妈，当初她嫁来侯府原是她穿针引线的缘故。
爹娘出事，她却不见身影，分明她嫁去的伯府家还有人在朝廷上作官。
眯了眯眼，她提起了裙子跟随而去：“去瞧瞧。”
仿佛是直觉在告诉她，父母被陷害一事，或许与她有关。
隐元寺的后院有一排庵房，专给贵客用。她眼见她姑姑鬼鬼祟祟，推门而入。
思量片刻，她悄然绕去后面角落，伏在窗边，戳了个小洞。