她轻声道：“你其实不想纳妾的，对不对？”
顾寂闻言眼睛瞬间通红。
宋娴慈声音更轻柔了些：“是婆母同你说了什么，让你无法推拒，对不对？”
顾寂胸口剧烈起伏，再也忍不住，紧紧拥着妻子，崩溃地哭出声。
宋娴慈叹了一声，像哄一个孩童一般轻拍其背，思考许久，开口道：“将军，你可愿带我去北境？”
顾寂一愣，从她怀里出来，喃喃重复：“带你去北境？”
“嗯，就我们夫妇二人。往后我们定居北境，旁的事情再也不理会，可好？”
“那母亲与姐姐妹妹……”
宋娴慈皱了皱眉，轻声道：“京城富庶安宁，府中又不缺人伺候，将军若是担心，待过几年婆母想通了，我们再回来也不迟。”
顾寂张了张口，艰难道：“可她们都是女子，我怎能抛弃她们与你远走北境？”
宋娴慈也没太为难他，不在意似的笑了笑：“将军不必立时给我答复，这样吧，明日清晨。若将军答应娴慈，便在上朝前叫人剪一只红梅放桌上；若将军仍是想听婆母的去纳妾，那便不用剪梅枝啦。”
顾寂沉默许久，点了点头。
宋娴慈看了他一会儿，委婉地请他去书房睡。
顾寂喉咙一哽，却不敢说自己想留下来，点了点头便转身出门。
宋娴慈目视着他离开，偏头看着走进来的阿涓。
阿涓低声道：“方才老太婆院里一个丫头从墙角离开，不知有没有偷听到夫人和将军说话。”
宋娴慈起身往床榻走去，淡淡道：“由她去。”
第二日清晨，宋娴慈猛地惊醒，立时翻身下床走到桌边。
只见桌上空无一物，没有她想要的一枝红色。
本就是预料之中的结果，宋娴慈也没有太失望，静了半晌，面色如常地叫来阿涓和兰瑾服侍自己洗漱。
正坐在铜镜前由着兰瑾折腾，忽然一个婢子进来说老夫人要见她。
宋娴慈温婉一笑：“知道了。”
兰瑾手指翻飞间，将乌黑如瀑的长发轻轻挽就，看着镜中那抹无双丽色，满意地点了点头。
宋娴慈起身，下巴微抬，让阿涓为她系好大红披风，看了眼兰瑾捧着的手炉，笑道：“把外头那个罩子换了吧，我还是喜欢用你绣的。”
兰瑾这才记起这个罩子是顾宁送的，暗骂自己一声，忙扯了下来，到柜子里找新罩子去了。
阿涓跟过去，从那堆兰瑾的手艺里找出一个海棠花样给兰瑾看。
兰瑾撇了一眼：“海棠是春日开的，如今是寒冬呢。”
阿涓咬着唇将这罩子硬塞在她手里：“哎呀，冬去春来，春暖花开嘛！”
兰瑾无奈，只好选了这罩子，将手炉包在里头递给宋娴慈。
宋娴慈低头看了一眼，目光定在粉白的海棠上。
不可避免地忆起那个为她亲手栽下一树海棠的温润少年。
兰瑾后知后觉地想到海棠与新帝的关联，忐忑问道：“要不奴婢再去换一个？”
再换回来倒像是欲盖弥彰了。宋娴慈视线收回，望向前方：“无事，就这个吧。”
慈安堂。
宋娴慈扫了眼屋里的三个婆家人，躬身向老夫人和吴顾氏行礼。
顾宁对宋娴慈福了福：“见过嫂嫂。”
宋娴慈唯一颔首，然后看向老夫人和吴顾氏。
屋中这几人，也就顾宁表情稍微好看点，但也没好到哪里去。
老夫人凉飕飕道：“听闻昨夜，你撺掇我儿抛弃我们娘儿仨，同你去北境？”
宋娴慈面色半点不变：“您言重了。镇守边关本就是将军的责任，我是他的妻子，自当随行。您与姐姐妹妹体弱，怎能去北境受苦。”
老夫人冷笑一声：“我竟不知儿媳有这般大的能耐，可插手军中之事、左右陛下心意，让手握重兵，本该半年在京，半年在北境的我儿常驻边关？陛下也肯放心？”
宋娴慈轻笑一声，再也不想装什么贤妇了：“将军心系血亲。有您与姐姐妹妹留京为质，陛下有何不放心的？”
“放肆！”老夫人拍案而起，“你这忤逆婆母的不孝东西……阿宓！”
吴顾氏起身：“女儿在。”
老夫人指着宋娴慈对吴顾氏说：“新妇敬茶那日，她巧言令色哄得你心软，以致今日不敬婆母、毫无礼数，此番你便好好给她立立规矩吧！”
吴顾氏恭声应下，漠然道：“弟媳可还记得你自己说过，待母亲大好了，你便来补敬那杯新婚第二日未能敬上的新妇茶？”
宋娴慈：“记得。”
吴顾氏叫朱妈妈端来一盏茶来，送到她面前，低声道：“娴慈，你对我有大恩，我本想把你当亲妹妹，但你如今，实在是太不像话了。你别怪我心狠。”