“其实我很好奇。”李泽浅笑盈盈，“你在青州这么些年，见过的凡人，听过的案子，应该多如牛毛。也应该早就见识过作奸犯科之辈的卑劣和污浊。”他望着沈慕琼，“你为什么还要保护这样不堪入目的凡人呢？”
这个问题，李泽曾经也问过沈慕琼，那时她满头白发，站在院子里盛开的海棠花下，悠悠地反问着：“为什么呢？”
李泽没能从她口中得到答案。
时过境迁，逆转十年，苍穹星辰满布，月下小小茶摊。
他再一次与她面对面，再一次问了同样的问题。
沈慕琼低着头，瞧着那只大碗茶，想了想，竟说出了相同的回答：“为什么呢？”
她笑着，如腊月里最温暖的光。
李泽沉默了许久，他轻笑一声：“拗不过你。”
深沉的夜如一只倒扣的琉璃碗，将青州繁华的夜市罩在其中。
月色清冷，繁星点缀，积雪缓缓消融。
石江还在挨家挨户地敲门，但赵青尽已经有了进展。
他在衙门里将里户房的账册拿了出来，放在沈慕琼面前：“这院子是赁屋，早就租出去了。”他说，“院子最初的主人是咱们衙门，后头一连多少年都没有知州上任，为了便于管理，我忘记是哪一届的通判了，就将六成的赁屋都卖掉了。”
他手指点着账册上的日期：“少说十来年了。”
账册上，那院子的主人叫汪同庆，是青州小有名气的土财主。
“住得也不远，在西市那一片，我已经去敲门过了，他回老家过年去了，最快也要二月才回来。”赵青尽拿出另一本册子，“鉴于这种情况，我就先从他家里摸出来一本账目，是他用来记录租金的。”
他翻开，指着上面关于东市小巷院子的记录，指着当中一个名字：“这账目上，最后一个交租子的人，叫彭志远。”
沈慕琼蹙眉：“一个院子，冒出来几个名字了。”
不知道先前石江已经摸出好几个名字的赵青尽，有些不明所以：“什么几个名字？”
沈慕琼想了想，长话短说，浅浅解释了一下住在院子里的人拥有的众多姓名。
赵青尽的反应比沈慕琼还大：“怎么这么多？”
“掩人耳目。”李泽沉言，“这个人一定有什么见不得光的秘密，才必须要费心费神地扯出一大堆的名字。”
这么分析符合最基本的逻辑，但却带来了一个致命的问题。
“这样的话，要抓到他，岂不是大海捞针？”赵青尽一脸迷茫，“没有名字，我连悬赏都写不了啊。”
“谁说抓人必须要名字了。”此时，沈慕琼一边看着册子，一边说，“莫说凡人了，就算是神仙妖魔，在一个地方生活过，出现过，都会留下痕迹。”
她瞧着那明显贵很多的租金数字，指着册子道：“他一个凡人，不会人间蒸发。”
沈慕琼的手指点了两下：“能负担得起一月二十两银子，且一租就是五年的，也不会是太难找的人。”
二十两银子。
大梁青州知州的年俸是一百四十两，均摊到每个月，也凑不出二十两来。
一个比知州富有的人。
一个可以承担一月二十两，并且连续租了五年，一次性结清全款的人。
绝对不会是在青州籍籍无名的存在。
“现在，既然直接按名字找人这条线断了，那么青尽……”沈慕琼看着他。
“从尸体上做文章吧。”她说：“我们得先搞清楚尸体是谁。”
“搞了。”赵青尽摆了下手，“拉回来之后，我先验了的。”
“火场里烧得太狠，再加天色暗了，看不见。”说到这，他神色肃然起来，“那尸体有异常。”
赵青尽的手指竖着指着自己的天灵盖：“这里，一根棺材钉，直直打下去的。”
第57章 人世凉薄
户房内一阵沉默。
沈慕琼伸手比了一下棺材钉的长度：“这么长？”
一扎长。
赵青尽点头：“黑色的，顶部四方，底部尖长。”
沈慕琼深吸一口气：“有点丧心病狂。”
“自信点。”赵青尽纠正她，“那就是丧心病狂！那女子如此年轻，却遭飞来横祸，多少都觉人世凉薄了些。”
他放下了手里的账册，一五一十说道：“女子不到桃李年华，但从过火之后余下的头饰来看，应当是出嫁的妇人。衣着材质带有丝绸缎面，生活条件应该不会差。我确实很难把她和你们刚才形容的那种，有点狐媚气息的人扯在一起。”
赵青尽肃然道：“会不会这个人，和这个院子本身关系不大啊？”
“不可能。”沈慕琼摇头，否认了他的推测，“凶手杀人之后纵火，你想想看是为什么？”