他望向沈慕琼，满眼求助：“沈大人，您瞧瞧他，他这动不动就武力威胁的，我这生意以后还怎么做啊？”
沈慕琼同情道：“他是我上司，你忍忍。”
叶虚谷无语了。
“也不怨李大人生气。”沈慕琼笑起，“一来，你这医馆没有同青州打招呼，算非法开设。二来，我们有事相求，你还遮遮掩掩不说真话……”
她踱步到一旁桌前，倒了杯茶，慵懒地坐下。
沈慕琼点到即止，没继续往下说。
她口中的「打招呼」，并非是凡人眼里开店设铺，要去衙门户房办个手续这么简单。
叶虚谷是妖，按流程，他不仅要跑户房，他还得在当地山神土地那挂上自己的妖名。
可这件事对他来说是难上加难。
他做妖医这么多年，号称神龙见首不见尾的真正原因，是他所到之处的山神土地没有一个敢收他的。
他在妖界赫赫有名，以至于就算在凡间奉公守法，也有人会忌惮，会害怕。
担心他那妙手回春的盛名，会不会引来带着灾厄的大妖。
所以叶虚谷漂泊了百年，哪里都待不了多久，一直都在流浪和去流浪的路上。
眼前的叶虚谷双手交叉，十个手指来回动着，脸上为难的样子越来越重。
沈慕琼想了想，给了他一个收买人心的承诺：“你若能为我所用，青州山神那里我就亲自为你作保。”
叶虚谷手指停了。
“当真？”对于一个漂泊四方太久的妖怪来说，这诱惑太大了。
“当真。”沈慕琼端起茶盏润了口嗓子，“你可以安安心心在青州呆着，作为青州籍的妖怪世代生存下去。”
“这……这……”他话音有些颤抖，“妖怪开店不同凡人，尤其是医馆，您真的能在青州山神那为我作保？”
他目光里交织着惊讶与期待，就像在黑夜里行走太久的人，难以相信眼前真实的光。
沈慕琼郑重地点头：“青尽不是那种不讲人情还没本事的山神土地。”
她说完，医馆里一片死寂。
香炉青烟直上，她又添了些茶水。
半晌，李泽和叶虚谷才像是缓过劲来，异口同声地：“啊？赵青尽？！”
初冬的正午，连空气中都透着凉。
叶虚谷愣了半天才接受了这件事，他不再同沈慕琼真真假假的周旋，差人端来了炭火盆，诚恳道：“不是我故意为难您，是这食人血的，整个六界也只有一个，而且您不能追查。”
他望着沈慕琼，一字一顿道：“她的名字，叫魃。”
如此一说，沈慕琼就明白了：“还真的不能追查。”
“哎……魃，黄帝之女，牵扯到上古黄帝与蚩尤之战。我开头没说实话，也是怕您往上追。妖族和神族的关系不能说势如水火，但绝对称不上好。这件事又带着点神族黑历史的成分。万一您追查过头，拨动了那群神仙的玻璃心，我岂不是害了您？”
叶虚谷摊了摊手：“而且你现在追查的这案子，其实不符合魃出现的特征嘛。既不干旱，也不燥热，我个北方妖怪在这南边也一样快被冻死了，所以肯定不是她。”
沈慕琼坐在炭火盆边，细细思量着叶虚谷的话。
魃，又叫旱魃。
所到之处干旱无雨，而她因为那场神佛乱飞的上古争斗而遭到诅咒，只能食人血来压制体内的狂躁。
但陈木生与客栈小二死的时候，气温并没有异常。
而且……若是这种级别出现在青州，不仅沈慕琼会知道，六界都会知道。
叶虚谷摸了个小板凳，坐在炭火盆边，肥胖的身躯让他从来都没享受过八仙椅的滋味。
“除了魃，我也不知道还有什么妖怪吸食人血。但这两日我想起一件事来，兴许与此事有关。”他揣起双手，娓娓道来，“两月之前，我在药王谷采药之时，身旁有两个不认得的年轻药徒，在讨论什么「以人血供养」唤醒「金刚罗汉」一说。”
沈慕琼蹙眉：“金刚罗汉？”
“具体听到什么了？”在沈慕琼身边沉默许久的李泽，猛然开口。
他神色严肃地上前几步：“他们什么衣着，口音是哪里的？有没有细说？”
李泽的反应把沈慕琼和叶虚谷都看愣了。就像是他知道「金刚罗汉」是什么一样。
“这……真没听到太多，我当时好奇那「金刚罗汉」，凑上去问，他们俩见说的话被我听到了，马上就闭口不谈，一个字都没再说过。”叶虚谷摊了下手，“此后我也就没见过他们两人出现了，再后来，我一回京城就被你抄家弄来了，你那个阵仗，当时把我吓得……”
“细细想想，真的没其他了么？”李泽又一次将叶虚谷的话头掐断，拉回金刚罗汉的事情上，问得十分严肃。