与曹诚商议之后，皇后便去见了圣人，而方才在碧波庭伺候的一个小宫女，却悄然来到了东宫角门。
不多时，曹丞相举荐各家贵女为四皇子妃一事传遍京都，一时间人心惶惶不知消息是真是假。
柳婉婉得知此事，略略思虑了片刻，便让阿瑶把阿莲喊来，自己有话同她相商。
阿莲刚进楚湘斋，便被婉婉拉着查看手臂伤势。虽已经结痂见好，却还细心叮嘱她不要沾水不得劳作，仔细养伤。
阿莲歪头笑着说道，“小主子，您喊阿莲来可不是为的给我看伤吧，您先捡要紧的吩咐就是。”
婉婉有些面薄，略带歉意地开口道，“还是瞒不过你，你可听到风声，说曹诚要撺掇皇后娘娘给四皇子李阔娶亲，且一娶就要娶四位，还去求了圣人赐婚，眼看着圣旨还未颁下，谢家小姐就还有救！”
阿莲灵秀，一听就明白柳婉婉的意思，她希望赵弦礼尽快同谢家交换庚帖，抢在圣旨之前，将谢柔苏救下。
李阔几世都没能真正坐上储君之位，这一世也不可能，跟那么多人嫁过去，怕是不知要经历何等斗争摧残。
可若是赵弦礼娶了谢柔苏，阿莲怕是不能像上一世那般安逸度日了，且刘兰心又当如何。
阿莲顿了顿，便很快明媚地说道，“阿莲这就去跟小公爷说此事，小主子放心。”
柳婉婉眼见阿莲毫不犹豫地答应相帮，心下过意不去，拉着她的手又紧了几分，“阿莲……”
阿莲莞尔道，“小主子能先找阿莲商量此事，足见您对阿莲关怀重义，这便够了，且谢家小姐是个好人，不该被卷入这漩涡之中，先挡下圣旨再说。”
阿莲说完，就轻盈地跑了出去，虽然一直敛着眼底的失落，柳婉婉却感受得到她的善意成全。
“难怪小公爷钟情你这么久，整整六世，待一切尘埃落定，我相信他会给你一个交代的。”
曹府
曹诚得知为四皇子定亲的消息已经闹得京都人尽皆知，便勃然大怒道，“定是太子在皇后身边安插了耳目，坏我大事！”
曹元毅从门外进来，红着张脸气呼呼地说道，“父亲，您可知道现在外面都怎么说的？”
“哼，都是些闲言碎语，何必脏了自己的耳朵。”
曹诚不耐的应了一句，可曹元毅却不依不饶道，“外面已经有传言道，皇后本有意给李阔定的正妃和侧妃是郭裴两家，咱们横插一杠，还要将这两家挤掉，还说……”
“还说什么？再吞吞吐吐就不要说了！”
曹诚显然已经动怒，曹元毅有些犹豫道，“还说……就算圣人下旨赐婚，曹家可将圣旨发还重写，也要抢下四皇子妃的位子……”
曹诚拍案而起，怒斥道，“胡说！这等污言秽语传到圣人耳中，岂不要扣我一个大逆不道的帽子！李睿，竟没看出来，此等卑劣手段你倒用得溜！”
“等等！为何传言之中少有提及谢家千金？”
曹诚回过味来，他明明当着皇后的面提了四个人，为何谢家可以独善其身。
曹元毅道，“您还不知道？澜音郡主递话进宫，说正跟谢家议着亲呢，庚帖都递了，在去选皇子妃，便就不合礼数了。”
“哼，谢家原本是我手中棋子，竟然临时反水退缩，有意抬举他们却不知感恩，罢了……”
曹家父子的情绪刚平复了些，忽然又有家奴来报，“不好了，老爷！京都出了命案！郭侍郎与裴侍郎之女双双殒命！大理寺这便提告，说咱们家嫌疑最大！”
曹元毅大惊失色道，“刚传得满城风雨，这就把人杀了？这不明摆着造势让人误以为是我们做下的吗？父亲，这？”
曹诚坐在太师椅上，眯起眼睛，半晌才出言道，“李睿，还真是低估了你，动辄杀戮轻而易举，倒是比你那父皇狠上许多！”
武雍侯府
乔子淇额上绑着白色棉带，神情呆滞，泪水还未干透，坐在沈老夫人脚边痴怔着。
裴侍郎担心自己要查案，又要料理女儿后事，乔子淇在家中恐因悲伤失智，便将人送来娘家安抚。
裴博雅在出游路上遭山贼打劫，横死荒野，这一噩耗让老夫人亦悲痛欲绝。
事出蹊跷，且京都这一日各种传闻不绝于耳，老夫人向来沉着冷静。纵观全局，裴博雅这是无辜被党争牵累，是以心中冤屈不甘更甚。
乔延江闻讯赶来，见到乔子淇这魂飞魄散的模样，不禁忧心忡忡道，“别让人在这里瘫坐，扶进去灌一碗安神汤，让人小心看着就是。”
老夫人红着眼眶，咬着后槽牙道，“到底是谁？曹诚还是太子？”
乔延江此时并不知事情真相，不好妄下定论，面色铁青地深叹着气道，“无风不起浪，此事定要找到罪魁祸首，母亲莫要太过悲伤，为大事计，千万保重。不会等太久了……”