另一头翠花哭哭啼啼地被塞进了花轿。昨儿赌坊来人不但带走了许大地父子，翠花娘两个总是跟着许大郎混的儿子也被带走了。
翠花娘带着翠花在许澄宁门前哭了半天无果，只好把翠花嫁给一个年过半百的老头做妾，换了五十两聘礼。
这些都与许澄宁无关，她带着李茹，坐上了离开的马车。
马车摇摇晃晃，李茹长这么大，去过最远的地方就是六岁那年，祖父突然发病，满村几百号人她竟找不到一个可以帮忙的，还是当时的南哥儿放学回来，牵着她的手，走了十来里路去请来了大夫。
如今，她真的要走出那片山野了。
她没有一丝不安，可能是因为身边这个少年，让她便是处在再陌生的地方，也无需害怕。
胥县偏远，到长安府要两天，中途得在客栈歇一夜。
许澄宁拉着李茹进屋，插紧了房门。
“阿茹，有件事我骗了你。”
李茹看她神情严肃，不禁有些紧张。
“南……南哥哥，你怎么了？”
“你听我说。”
许澄宁把她按在凳子上坐下，才慢慢道：“我祖母在时，我娘过得并不好，只因她一连生了两个女儿，我爹当时也一心想要儿子。于是我娘怀了第三个孩子，满怀期望，不曾想诞下的还是个女孩儿。我爹彼时已经染疾，因此她铤而走险，把女儿假作儿子。”
“那个女孩儿，就是我。”
李茹惊骇得屏住了呼吸，瞪圆了眼死死盯着她看：“南、南哥哥，你没有开玩笑吧？”
许澄宁解开束发，甩了甩头，一头乌黑柔顺的长发披散下来，盖住了清丽绝俗的脸庞。
李茹结结巴巴：“你……你……”
许澄宁忙道：“阿茹，我不是有意要瞒你。你是知道的，我爹爹死后，我差点被卖掉，是恩师路过救了我。可若我是个女孩，就不会有机会读书，更不会有人来救我。”
“我想为爹爹报仇，就得考取功名，这个身份就这么一直隐瞒了下来，而且将来，还会继续隐瞒下去。”
李茹看着她，联想到自己险些堕落的命运，知道眼前出落得绝美无双的女孩，若当初被卖掉，不知会惨遭什么可怕的摧残。
她只比自己大一岁，不知多艰难才能走到今天这个地步。她那么难，却没忘记自己，明明已经与最初的命运遥不可及，还没忘回过头来拉自己一把。
她以为自己嫁给了世上最好的郎君，这两日简直像掉进了蜜罐里，没想到真相却是这般。心中不知是失望还是心酸，捂着嘴哭道：“我、我明白的……”
许澄宁抿了抿嘴，从包袱里抽出几张文书。
“那日回乡，看到你被你二婶为难，权宜之计，我才提出要娶你，好把你带走。其实我早已为安排好了出路。”
她把文书摊开一份份放在桌子上：“几年前，我在江南巧遇一位逃荒的老伯，他去世后我便留下了这份东西。这是路引，这是户籍文书，上面的名字是老伯的孙女，已经不在了。”
“灾民流离失所，官府很难核实人口的生死存亡。如今岐山村李茹已经嫁给许澄宁，你可以用这个身份去开始另一种生活。”
“府城有一家书肆的老板娘与我相熟，我可以送你到她那里，她会好好照拂你的。”
第66章 拜访邢夫子
李茹心里一紧，抓住许澄宁的手，哀哀地看着她，几乎在乞求：“我不能跟着你吗？”
许澄宁摇摇头。
“我之所以要在今年下场，便是因为我年纪未到，考中了也不必入官场。”
“只是没想到皇上会点我做顺王的伴读，我身上的秘密一旦暴露，便是欺君之罪。”
“再者，考科的时候，我得罪了权贵，此番去京城，他们定会伺机报复。我不能连累了你。”
李茹还是求道：“南……你让我跟着你吧，在外面，人生地不熟的，我、我害怕。”
许澄宁摸摸她的头道：“你别怕啊，赵娘子是个好人，大大的好人，对女儿家很是关怀。这些年她对我也多有照拂，你若跟着她，我也能放心。”
李茹含着泪，好一会儿还是摇摇头。
“南哥哥，这几年我爷爷病得厉害，我为了挣钱，也去县城卖过绣活和鲜花，结果遇上了混混还有拐子，幸好有好心人帮忙，才逃了出来。钱没挣到，东西都丢了……”
“南哥哥，外面又大，人又多，一个人在外面我害怕，可我也不想待在村里。你不要不要我好不好？爷爷没了，世上只有你对我最好。”
“我怕你被我牵连……”
“我就当自己已经死了一回，只要跟你一起，我就不怕有危险，让我跟着你好不好？”