“带走我二姐的人，不知是什么来历，不是我把人心想得太坏，实在以我二姐的容貌和性子，若说有人对她一见钟情非卿不可，我是半点不信的，这其中肯定有所图谋。”
“还有我娘，她从没自己出过远门，又带着四个孩子，我小妹才一岁多，想想都极不便利。烦劳朱老爷替我找到他们的去处。”
“放心，都交给我，查到了我就给你去信。”
“多谢朱老爷！”
送走朱老爷的马车，许澄宁徒步走回了李家，屋里点了盏昏暗的灯，李茹坐在床边垂泪。一个年轻大夫在熬药，另一个年纪稍大的许澄宁认识，姓陈，是这一带几个村子都爱找的大夫，估计是特意找来问以往病情和药方子的。
“李爷爷如何了？”
年轻大夫摇头：“也就这几天了。”
陈大夫看李茹哭得伤心，便劝道：“医者救病不救命，你祖父这个年纪，算是寿终正寝了，别难过，老天爷是要让他回去享福咯。”
李老爷子这几年大病小病总没个好的时候，李茹亲眼看着他一点点衰老，开始不记得事，吃不下饭，说话也不能自如，心里早就有预感了。
“孩子啊，你祖父跟我说过，活着也是受罪，闭了眼才是真的解脱，只是苦了你，他得亲手把你交给别人才肯闭眼。你是个好孩子，你好好的，你爷爷就没什么苦，可明白呢？”
陈大夫尽量委婉地把话告诉了李茹，这对于一个十三岁的姑娘虽然残忍，但李家大房已经没人了，李茹若立不起来，往后只会更加稀里糊涂。
陈大夫也是意在让李茹别用错了心，与其挖空心思想治好李老爷子，不如先找个好人家嫁了。
可哪是那么容易的事呢？且不说李家大房家徒四壁，光是李二那家子混人摆在那，谁肯来跳这个火坑？
村里倒有个后生看上了李茹，不时跑到她跟前乱晃，一来二去，李茹也有几分动心。
结果那人的娘知道了，跑到李家门口，破口大骂李茹不要脸勾引自家的宝贝儿子。
叫骂了半天，那人就跟个缩头乌龟似的脸都没有露一下，李茹也就此冷了心。
看李茹迷茫又哀伤，许澄宁心里也不是滋味。李茹生下来就没有双亲，只有李爷爷与她相依为命，以后李爷爷没了，她又是个连山坳都没出去过的小女子，日子可怎么过？
嫁人？要是遇人不淑，只会比现在更难熬。
她小声安慰着李茹，看她慢慢收了泪，等两个大夫都走了，便把她拉到另一个屋子，低声说：“阿茹，这会儿没人，我有事跟你商量。”
李茹擦了擦湿哒哒的眼，道：“南哥哥，你说。”
许澄宁道：“如果我娶你，你可愿意？”
第62章 青梅配竹马
李茹猝不及防呆住了。
许澄宁露出几分不自在，脸也泛红，心虚的，却还是说：“我不知你这两年可有相中的儿郎，只是我想，你二叔二婶闹得那么大，也没见有人替你出头，想来是有也靠不住。你若愿意嫁我，我便带你走，总比你一个人无依无靠要好些。”
她顿了顿，又道：“若你不愿意，有别的去处，就算了，我会另想办法护着你。”
怎么说李二一家都是李茹在世上仅剩的亲眷，没有婚姻这层关系，她是带不走李茹的，只要李二夫妇想上告，许澄宁怎么都得把人还回来。
自小一块长大、耳鬓厮磨，处处护她，斯文俊秀如今又考了状元的小竹马，李茹怎么可能不喜欢？她立刻红了脸，因为年纪小，腼腆却并不如何矜持，拉着许澄宁的衣袖小声道：“我当然愿意，怎么会不愿意？”
许澄宁想到自己刚得罪透了的宁王，心觉不能让她什么都不知道：“跟着我，你也可能会有大祸患，但我向你保证，我会尽力护你周全。你还愿意吗？”
李茹红着脸倔强道：“我是个没有见识的，但爷爷常对我说，做人不能没有气节，今日你要不来，我也会一头撞死在薛家门前。因你来了，我才捡回一条命。我们本就是一起长大的情分，夫妻当然要同福贵共患难，怎可大难临头各自飞？”
许澄宁微微笑：“行，等李爷爷醒了，我就跟他提亲。”
李老爷子是第二天醒的，许澄宁跟李茹在床边守了一夜，看他醒了脸上便绽开了笑。
“李爷爷，还记得小子吗？”
李爷爷木木呆呆地看着她，眼中闪过一丝光亮，嘴里嗫嚅着，却没有说出话来。
“我是小南，”许澄宁笑道，“小时候您给过我馍馍的，还记得么？”
“南……哥儿……”李爷爷喃喃，眼睛直直盯着她。
“是南哥儿呀。”