许澄宁脸色泛青，腿蹬了蹬，挣脱开来，不顾剧烈的咳嗽，狼狈地跑到宁王世子身后。
“世子殿下救我！”
宁王世子满意地看原先的主仆分崩离析，放声大笑。
“皇兄息怒，状元郎到我手里，定不会屈才，你就放心吧。”
他们一个嚣张肆意地坐着，一个害怕防备地躲着，门外还有一群护卫虎视眈眈，随时要破门而入。
秦弗突然冷笑：“既然选择背叛孤，那好，来日方长，许澄宁，及时行乐。”
说完，他蓦地转身，带着凛冽的气势离开了。
许澄宁软倒，瘫坐在地上。
“世子殿下，现在能放了少威兄吗？”
宁王世子戏谑地笑，把手放在她的头顶：“急什么？今后你就在孤身边侍奉孤，孤满意了，自然就会放了他。”
许澄宁可怜巴巴地说：“弗殿下绝不容忍背叛之事，已然视我为眼中钉肉中刺，求世子殿下庇佑！”
宁王世子不以为意：“孤的身边高手如云，只要你跟在孤左右，谅他也不敢轻举妄动！”
“世子殿下所言甚是！”
宁王世子挖走了秦弗手下的状元郎，称心快意，便甩甩袖子，领许澄宁回宁王府。
他在轿中坐，许澄宁在轿外走，招摇过市。郑功启得了消息，当即快马而来，阴鸷地看了许澄宁一眼，对宁王世子道：“表弟，你怎能留他在身边？”
“怎么？”
“他居心叵测，害了我们多少回你难道不记得了！”
宁王世子摆摆手，道：“表哥言重了，其实许澄宁也没做过什么，就赌局一事，他当初不认识我们，蝼蚁尚苟且偷生，他只是想活也不为过嘛。”
“可……”
“事情都过去那么久了，如今便是杀了他，意义也不大，孤已使计让他和秦弗一刀两断，他除了投诚我们别无他路。现在就算是留他在身边当条逗趣的狗儿，也比杀了他有用得多。”
郑功启觉得他说得有道理，但还是狐疑地看了许澄宁一眼，只见许澄宁抖了一下，似乎心气不服又认命地垂下了眸子。
“您就不怕他使诈？”
宁王世子露出一抹精明的笑。
“孤出手，会出差错？”
他把自己的计谋说了一下，郑功启这才点点头，凶神恶煞地走到许澄宁跟前，冷笑：“状元郎，你也有今天！”
许澄宁低头：“以往都是误会，郑大人大人有大量，饶我一回，”
“你若是敢耍花样，我就一天剁他一根手指头！”
许澄宁哀求：“不要啊，你们冲我来吧！”
哪能冲许澄宁呢？她现在是举京上下瞩目的栋梁之材，儒林的代表，嘉康帝都青眼相待，许澄宁若有闪失，宁王党的声望定会大大受损。
因此，对许澄宁，他们只可辱，不可伤。
郑功启又阴狠地威胁了她几句，这才放她离开。
宁王世子从小跟秦弗不对头，从他那里吃到的苦头不计其数，现在他的旧部落到自己手里，当然要极尽羞辱，笔墨不让她碰，就要她给自己添酒布菜。
看许澄宁低眉顺眼，他心中大快。
他的侍妾娇笑着倒进他的怀里，甜甜腻腻地道：“世子，你瞧，真不愧是我朝的状元呢，连布菜都比别人布得好——”
宁王世子哈哈大笑，搂着美人忘情地亲了一口。
“许澄宁，你可听到了，婴夫人夸你呢，还不快把婴夫人的酒杯满上？”
“是。”
许澄宁顺从地倒酒，宁王世子突然注意到了那双没有涂抹蔻丹的无瑕玉手，柔若无骨，竟比自己的侍妾还要美几分。
再往上，素面朝天，虽然还有点幼稚，但以他阅女无数的毒辣眼光，他敢断定，许澄宁要是个女的，长大了一定艳惊四方。
他盯看得有些入迷，以致婴夫人连唤他几句，他都没有听到。
最后他摆摆手，不耐烦地挥退了侍妾，倒是让许澄宁走近几步，坐了下来。
他打量着她。
“你先前说，你并不想跟着秦弗，那你倒是说说，秦弗有什么不足之处？”
许澄宁道：“那可太多了。您知道的，弗殿下确然有点才干在身上。但他心气高，刚愎自用，不听人言，世子殿下您说，古代贤明之人，哪个不是从善如流的？忠言逆耳，他却半句都听不进去，还为此杖杀过两个幕僚呢。”
宁王世子大为震惊：“真有此事？孤怎么从未听说过？”
“这是丑事，哪能外传呢？寿王勒令府中人不得外传半句。”
“原来如此，”宁王世子不由看轻了秦弗几分，“这么大人了，还要他爹替他善后，真是没用！”
“还有吗？”
许澄宁继续道：“他为人阴狠，很不受人待见，府上人人都怕他。您知道他至今没有侍妾是为什么吗？不是他不想，是侍妾看到他都会直接吓晕，不敢靠近，哪敢像婴夫人对您一样呢？”