“世子爷，少夫人。”莲心从屋内出来, 愣了愣, 忙给二人行礼。
魏叙和纪棠在门口稍候，待屋内安静下来, 才推门进去。
只见魏老夫人坐在上首, 神色哀伤双目红肿, 正拿帕子擦眼泪。永安侯立在一旁, 也是双目微红, 脸上还带着些许怒气。
两人走上前去行礼，永安侯舒了口气, 道：“叙儿, 我有话跟你说, 随我来。”
“是。”
待永安侯和魏叙出了门，纪棠走去老夫人身边，握住了那双苍老, 微带些颤抖的手。
“祖母……”
魏老夫人浑浊的双目看向纪棠，哽咽道：“真的是我做错了吗？”
“祖母有什么话可以跟我说。”
老夫人泪目看向门外, 须臾才缓缓开口：“二十多年前，汉林在兴安郡认识了一名女子，那女子生得俏丽性格也温顺，只可惜是个民家女。汉林多次提出要娶她进门，我与你祖父都不同意，堂堂侯府世子，怎能娶个毫无家世的平民女子……”
“没想到，汉林与那女子私定终身，还生下一个孩子。你祖父为此大发雷霆，坚决要二人断了往来，还与孙家定下亲事。”
“后来呢？”
“为了让汉林同意与孙家的婚事，我骗他说，娶了孙氏生下孩子，就让那女子进门。”说到这里，老夫人又呜呜哭起来，“我原以为，汉林不过图一时新鲜，等过几年，也就把那女子淡忘了，谁知……”
“谁知，两人非但没断，那女子还追来京城，凭借着一副好嗓子，成了乐坊里的头牌。那段时间，汉林经常背着我们去与那女子见面，直到有一日被你祖父发现。”
听到此处，纪棠也忍不住一声叹息：“父亲与那女子是真心相守。”
“真心相守又如何，既生在了侯门，担负的便是整个家族的命运，岂能任由他胡来？”老夫人深深吸了口气，接着道，“后来，汉林死活要娶那女子进门，孙氏知晓后坚决不允，家里闹得不可开交。”
“为彻底断了汉林的心思，我与你祖父商议，秘密将那女子送走，谁知她性情如此刚烈，不惜以死明志。我原本只是吓唬吓唬她，让她知难而退，谁知她真将那药喝下去了……”
“棠棠。”老夫人抓起纪棠的手，颤抖着声音道，“我真的只是吓唬她，没想要她的命啊。”
“祖母。”纪棠轻抚老太太背部，轻声宽慰。
“这些年，我一直心存愧疚，有时夜里还会做噩梦，梦见那女子来找我索命。”老太太情绪变得有些激动，“她一定认为是我故意害死了她……”
“祖母，不说了，咱们不说了。”纪棠一边宽慰，一边把莲心叫进来，“准备些安神汤，扶老夫人下去休息。”
几个丫鬟上前，将老太太扶走。
出了兰和院，纪棠心情很沉重。侯门似海，家规森严，为了一族之荣辱，甚至连婚姻大事也不能自己做主。魏汉林身不由己，谢晚吟、老夫人又何尝不是？这件事，没有谁对谁错，立场不同罢了。
而她这个同样毫无家世的“孤女”，能嫁进侯门，大概也与老夫人心中的那份愧疚有关吧。
那边厢，魏叙跟着永安侯去到书房，一进门，永安侯便开门见山道：“妙春楼的事，你都知道了吧？”
魏叙没说话，算是默认。
“这是我欠谢家的，晚吟去得早，那孩子从小孤苦无依，我这个做父亲的，必须给他留下些什么。”
魏叙笑道：“父亲若真心疼那孩子，何不让他认祖归宗？”
“他不愿意。”魏汉林叹息，“本是我魏家对不起他，我也只能尽我所能去栽培他，让他有个好前程。”
“父亲的意思，他对魏家所做的一切，都是理所应当？”
“他只是一时想不开，我会规劝于他。”
“父亲难道忘了，张嬷嬷是怎么死的？他要毒害的原本是祖母！”魏叙沉声，“这背后之人，想必父亲早就知道了吧？”
魏汉林闭了闭眼：“千错万错都是我的错。”
“难道父亲就放任不管？”
“为父说了，会尽力规劝于他，往后绝不会再发生这种事。”
“希望父亲说到做到。倘若，他再敢伤害魏家任何一个人，我绝不会放过他。”魏叙沉吟片刻，继续道，“这件事，母亲毫不知情，希望父亲看在多年夫妻情分上，善待于她。”
魏叙明白，因母亲当年阻拦谢晚吟进门，父亲一直心存芥蒂。是以，这些年，两人表面上相敬如宾，而实际上，父亲对母亲，恐怕并无半分情谊。
否则，也不会借机陷害。他一定恨她，拆散了他与谢晚吟的姻缘。
魏汉林未说话，而是看着书案上的一幅小像发呆。那画中的女子，穿着碧罗春衫，正坐在一株桃树下梳头。