而她，一个自幼闲散的皇女，一个借了壳子的局外人，却被身不由己地推上了皇位。
这个宝座，是不好坐的。
尽管乍看起来，朝臣拥戴她，宫人敬畏她，那位膝下并无所出的太后，待她也还过得去。但她心里知道，当初坠崖一事，并非意外那么简单。
有人想一举除去两位皇女。
她是一个讨人嫌的，不该活下来的人。
在养伤、登基、为先帝哭孝之余，她也暗中查过一些事，在下手害她之事上，太后恐怕也是有份的。只是她既没有证据，又碍于身份礼法，总不好轻举妄动。
于是，她的生父之死，便正好被她拿来做了文章。
大周朝待后宫向来严格，除了殉葬之风以外，还另有一条规矩，一旦皇女被确立为储君，其生父不论位份，一律处死。这是吸取前朝的教训，为防外戚之祸。
那时先帝病重，不能理事，此事便是太后代为决断的。而她伤得不能行走，连最后一面也没能见上。
宫中人尽皆知，她为此心里总有些隔阂。
太后也曾在人前人后，几度叹息，道是她已经长大成人，不是自幼养在身边的，不求能知冷知热，只求父女之间能有表面慈孝，也就罢了。
仿佛很是遗憾的模样。
但是许清焰知道，如此才是最好的。
于太后而言，假使她刻意亲厚，笑脸相迎，倒容易让人生出警惕。
反而是摆出一副心怀芥蒂，却不得不低头的愣头青模样，才能令人相信，她对于自己坠崖背后的隐情，是真的不曾疑心。
而于她自己，就更是有利。
她与太后有嫌隙的消息传出去，即便太后还想对她下手，也该思量一下，如何不让这把火烧到自己身上。
她要趁这争取来的时间，查清真相，布局反击。
她本没有当皇帝的志向。
但是在她如今的处境下，坐稳皇位，和保住性命，是同一件事。
她又想起昨夜那个眼波温柔的，敢凑在她耳边问“陛下是要留我吗”的男人，不由得扬了扬嘴角。
要不是看在他母亲手握兵权的份上，她才懒得招惹他。
不省心的小东西。
她按下了思绪，整理环佩，走进了长乐宫。
太后刚用过早膳，正在饮牛乳茶，见了她也不寒暄，单刀直入：“皇儿，对昨日之事，有什么想要解释的吗？”
许清焰垂手恭立，答得爽快：“回父君的话，没有。”
“没有？”
“儿臣敢作敢当，不作分辩。”
“你未免也太胡闹了。”
对面将茶盏往桌上重重一磕，蹙眉看她。
“我朝向来以礼教化，几代帝王，未曾出过这样的荒诞事。你莫非是要学前朝蛮夷，将庶父纳入后宫吗？”
他道：“传扬出去，你让文武百官如何看你？让天下万民如何看皇家？”
许清焰低着头，盯着自己的脚尖。
“不会。”
“不会？”
“儿臣已经交代了下面的人，不准将此事漏出风声去。”
“都多大的人了，如今坐在帝王之位上，还这样天真吗？”太后睨她一眼，“天下没有不透风的墙，你还当真以为，这样的丑事能不为人所知？”
话音虽重，脸色却比她刚进门时松泛一些。
她只默不作声，好像被训得失了措，却又有些不服气。
“罢了。你如今年岁也大了，又是九五之尊，哀家不过一介后宫男子，也不好太过教训你。”
对面作势叹了一口气，“说说，瞧上他什么了？”
“新鲜。”
“哦？”
“儿臣的后宫里，只有一个萧昭仪，是父君赐给我的，还有一个沈君，是齐王送进来的。除此以外，就没有旁人了。”
许清焰抿了抿唇，声音像是有些心虚：“儿臣昨日里，一时情难自禁。”
太后盯着她，细细打量了片刻，才笑开来。
“你这话，是在怪哀家为你考虑得少了。”
“儿臣没有此意。”
“无妨，你如今是大姑娘了，正是血气方刚的时候，你母皇在这个岁数，连孩子都有了。你前些日子伤得厉害，眼下能有心思，也是好事。”
他道：“此事哀家知道了，也不是什么了不得的大事。只一样，那顾氏年轻貌美，你自己心中得有数，切不可让他狐媚了你。”
“儿臣明白。”
“还有，既然方才提到齐王，她是你姨母，从前先帝就颇为倚重，你初涉朝纲，凡事宜多向她请教，听她的意见。”
许清焰的眼帘抬了抬，又低下去，假装没听出太后话音中那一丝欲盖弥彰，只恭谨地应下了。
走出长乐宫，才见苏长安的脸色颇为有趣，像是忍俊不禁。