她刚迈出几步，就听身后的大殿里起了骚动，像是有人拼了力飞奔出来，脚步声一片纷乱，交织着宫人们的惊叫与呼喝。
“顾贵人，您就不要与奴婢们为难了。”
“快！快拦住他！”
她还没来得及转头，腿就被人结结实实抱住了。
用力过大，恰好撞在她的伤处，惹得她一皱眉，脸上不由自主地白了一白。
这一下猝不及防，即便沉稳如苏长安，也止不住地变了脸色，一面将她往身后护，一面厉声叱问：“什么人！胆敢冲撞御驾？”
那内务府的掌事险些吓破了胆，一叠声地赔罪：“小的该死，小的该死。”
又扭头冲那些乱作一团的手下：“愣着干什么？还不快拖下去！冲撞了陛下，有几个脑袋够你们掉的？”
于是众人手忙脚乱，合力去拖。
许清焰到这时才看清，那扑在她腿上的，是一个男人。
男人身着轻罗宫装，一头墨发在挣扎中几近披散，如瀑布般倾泻了半身，只绾着一支青玉簪，将坠未坠。
是殉葬君侍的打扮。
要放在从前，这些下人们是绝没有胆量碰主子一根指头的，然而今时不同往日，在殉葬面前，无论是谁不情愿，内务府都会成全他的体面。
宫女们下手毫不留情，他一个柔弱男子，如何能够抗衡。几息之间，衣袍就被扯开了，松松垮垮地披在身上，只腰间一条束带还系得紧，在她们蛮力拉扯下，将他的腰身勒得格外分明。
让人几乎疑心，那副身子骨会被硬生生扯断了。
“陛下面前，不得无礼！”
苏长安一边推他，一边急着将许清焰往身后拦，“陛下，您小心些。”
而在一片混乱中，许清焰却确认了一件事——
这男人，其实是不大中用的。
别看他胆子大，敢为此惊人之举，在众目睽睽之下闯出来扑到她身上，其实身子弱得很，让人一推一拽，就几乎要摔开去了。
只是一双手还拼命拉住她裙角，抵死不肯松开。
他深埋着头，匍匐在她脚下，她看不清他的脸，只能看见那一双手修长，又白皙，手背上的筋脉因用力而突起，指节却微微透着粉。
惹得她没忍住，多看了一眼，目光忽然就定在了某处。
她的衣裙，是宫人日日仔细熨平的，绝不允许有一丝褶皱，然而此刻，非但在他手中被攥成了一团，上面还凭空添了几点水渍。
深深浅浅的，在她淡茜红的裙摆上晕开，像是枝头吹落的花瓣。
他在哭。
哭得好厉害。
“等等。”她忽然开口。
那一干宫女立时不敢动了，只是手还把在他身上，吃不准该不该放，拿迟疑的眼神望着她们的掌事。
苏长安也愣了一愣，“陛下？”
“你们是要他殉葬，不是要把他腰斩。”
许清焰瞥了一眼地上的人，和他过分纤细的腰身，微微抬了一下眉。
“母皇在天有灵，假如看见一个两截的人过去侍奉，想必不会龙颜大悦。”
此话一出，那内务府的掌事嘴角都抽动了一下，和苏长安面面相觑。
她只作没看见，垂眼盯着脚下的人。
“这是谁啊？”
“回陛下的话，这是先帝的顾贵人，原住在清池宫的。”
掌事回过了神，连忙告饶。
“请陛下恕罪，都是奴婢们办差不力，惊扰了圣驾，实在罪该万死。奴婢们一定打起十二分精神，再不会出这样的事了……”
“臣侍是安阳侯之子顾怜，多谢陛下救命之恩。”
这突然的一句，令在场众人皆愣怔。
许清焰低头多看了他几眼，才似笑非笑地扬了扬嘴角，“朕说过要救你吗？”
跪在她跟前的人，气息微微一滞。
“陛下仁德，臣侍岂敢痴心妄想。”
“哦？”
“您虽不曾免我的死，方才却喝止了诸人，不让她们对我再行折辱。于臣侍一介男子而言，能在死前保全体面，便是天大的恩典了。”
他伏在地下，手指细长，攥着自己松散的衣襟。
肩头轻轻发抖的模样，足以令每一个女子心生怜惜。
“臣侍感激不尽，只可惜今日一死，无以为报了。”
“你的口齿倒是伶俐。”
“臣侍不敢，只盼陛下平安喜乐。若有来世，定当结草衔环，报答陛下。”
男人刚哭过，微微带着鼻音，却不掩其音色动听。
他额头几乎触到她的鞋尖，一缕乌发从颊边垂落下来，映得他脖颈雪白，晃人眼。
许清焰注视了他片刻，忽然蹲下身去。
“陛下。”苏长安想拦，没拦住。
她俯身到那男人跟前，打量着他柔软，又凌乱的额发。