一片耳语声中，顾怜只沉默地望着地上青砖。
纤细的身形，在为大典而穿的礼服之下，单薄得有些可怜。
许清焰终究低低叹了一口气。
太后先前允过他的事的。
今日在人前对他发难，一来是思及先帝，触景伤情，另一面，恐怕也是因为她授意迁宫的举动，令太后对他尤为不满。
“父君。”她低声道，“还请不要在此处申斥他。”
“皇儿是在维护他吗？”
“诸王面前，若是声张起来，恐怕有伤皇家体面，也扰了列祖列宗清静。”
她小心觑着太后神色。
“此事皆因儿臣任性而起，父君回宫后大可责骂，儿臣绝无怨言。”
太后盯了她几眼，即便面色仍是不悦，却终究不曾再说什么。
她一使眼色，苏长安立即会意，转身便引着顾怜，避过人群，一路由侧门出去。
一直走到后院里，才拱一拱手。
“委屈顾贵人了。”她道，“您且在此处歇一歇吧，便不必再往前头去了。待到回銮的时候，奴婢自会来接您的。”
大约是怕他心里有想头，还额外补了一句。
“奴婢说句多嘴的话，陛下到底还是心疼您的。”
顾怜只淡淡笑了一下。
“陛下仁心，我如何不知。多谢姑姑了。”
众人皆在前面享殿里。
他独自走在空阔的院子里，望着几棵苍翠高大的松柏，倒也怡然自得。
只是身边的如意，实在委屈得厉害。
“公子，这也太欺负人了。”
少年瘪着嘴，泪汪汪的。
“要是不想见您，大可以不叫咱们来就是了，做什么非要当众落您的脸面。还以为入了宫，便不必受那等闲气了，没想到比从前在家时还难受。”
顾怜立刻伸手掩他嘴。
“胡说什么，还想要命吗？”
“这会儿没人听见的。”
“你是真要害死你家公子吗？”
“没有！奴，奴错了，再不敢了。”
见少年怕得要哭了，他才放缓了声调。
“如意，你记住。在这个宫里，但凡是你以为不会让旁人听见的话，就表明它压根不该说，只该烂在肚子里。”
“你又如何会以为，宫中的日子能比府里好过？”
他微微一扬唇角，笑得有些嘲讽。
“母亲送我入宫，难道是为了让我过好日子吗？”
“公子，奴不该提的，您别伤心。”如意满脸懊恼。
他只望着殿顶上的琉璃瓦。
“无妨的，我早就不会伤心了。”
“公子……”
“你不必为我担心。这宫里人前人后，是如何说我，我又岂能不知。但我若是知廉耻，守德行，那我今日便不会在这里挨训，而是早早地躺进棺木，被塞进皇陵了。”
他对如意笑着，目光柔和。
“太后不过斥我几句，不痛不痒的，难道能损一块皮肉吗？”
……
前院渐渐响起了人声。
想来是祭祀结束，太后年迈体乏，要在此处稍事休息，再行回宫。其余人等也借此机会活泛筋骨。
他看见有人三五成群，在廊下闲谈。
“方才不是说口渴吗？”他对如意道，“正好，你去宫人那处讨口水喝吧。”
如意舔舔嘴唇，眼神露着怯。
“能行吗？”
“怕什么？”
他莞尔一笑，竟透着几分顽皮。
“太后训的是我，又不是你。你只管脸皮厚些，旁人还能吃了你呀？”
“那奴替公子也讨一碗来。”
“这便不必了，万一让人瞧见了，又有话说。”
他用安慰般的眼神望着自己的小侍人，“我不渴，去吧。”
直到目送那个背影走远了，才无声叹了一口气。
跟着他这个主子，处处受人冷眼，若是连口水都喝不上，真是怪可怜见儿的。
眼见得往后院来的人多了，他也不愿让人撞见了，两相不自在，便退到近旁一处屋檐下，只盼躲个清静。
却听身侧忽然有人说话。
“我若是顾贵人，便不会往这里站。”
一回头，是一张有过几面之缘的脸孔。
萧暮雨。
传闻他从前是太后身边的侍人，因貌美柔顺，被赐给了许清焰做司帐郎君，也就是，教导皇女初通人事的男子。
在她继承大统后，他便被封了位份，成了正经的后宫君侍。
他出身低，却因着这一层关系，颇受厚待，平日里也是个安静性子，与顾怜更是从不曾多话。
顾怜对他的出现，确是有些诧异。
“见过萧昭仪。”他行了个礼，“不知此话怎讲？”
萧暮雨仰起头，向他身后的配殿中看去。
“你知道这里面，摆的是什么吗？”
殿宇幽深，窗上都糊着厚棉纸，且闭得紧，比活人住的地方要阴暗许多。