阮棠的身体剧烈一颤。
她一早就知道，自己和埃赛之间，必然是你死我活。
可是真到了这一刻，她还是觉得心酸。
就是这刹那间的分神，让她的身手微微停滞。紧接着，后背就传来一阵刺痛——
一支狼牙大箭射中了她的肩。
她身子不稳，一下子跌落下去，连滚带爬地掉进了谷底。
浑身的骨头都像碎了一样强烈作痛。但她知道现在还不是休息的时候，帕夏部的追兵还是会追上来。
她沿着提前计划好的方向一路狂奔。
鲜血直流，把她清醒的意识也渐渐带离身体。她强撑着一口气，心中只剩下一线希望：
找到明弋派来接应的人，就安全了。
她抱着这仅存的执念，几乎是完全凭借□□的本能在逃跑。
直到她跑了很久很久，才反应过来：自己跑了这么远，怎么一个红布条都没看见？
她意识到一件非常恐怖的事。
自己做的那些记号，被人破坏掉了。
第七十九章
阮棠从来没有这么害怕过。
茫茫大漠, 若没有记号指引，她真的不知道自己应该如何走出去。
又或许，她这辈子已经没机会走出去了。
伤口流血加上高温炎热, 阮棠几乎要昏过去了。她靠在被晒得发烫的石头上, 但这骇人的高温也不足以让她清醒。
难受, 生不如死。
她昏昏沉沉地强撑着身体，一个念头忽然冒出来：
就在这里昏睡过去吧，这样就可以没有知觉地死去了。
……不行。
她艰难地抬起手来, 把右手的食指尖搭在自己的脸颊上。
不久之前, 在她这只手还没好利索的时候, 她用指尖蘸着朱砂, 在给柳明玉的信上印了一颗心。
感受着指尖的肌肤纹路, 阮棠就会想起那个女人。
死在这里，主人一定会伤心的……主人给我的回信我还没看见, 我也还没有跟主人当面炫耀我有多能干……
她好像濒死之人回光返照，猛地挣起身子, 扶着岩石，一寸一寸地挪动着脚步。
活下去, 就有希望。
就有和主人重逢的希望。
阮棠逼迫自己振作起来, 把衣袖撕碎了，简单地包扎一下伤口。
她一路走, 一路有鲜血滴在黄沙里, 激起一阵灼烫的血腥味。
就是在这样一条充满血腥的沙漠之路上，她一点一点地向心中挂念的人靠近。
可是沙漠实在太大了。她走了整整五天，却一点走出去的头绪都没有。
这五天来, 她的手臂都被自己咬烂了。
没有水，碰不到绿洲, 她就喝自己的血。
脸上的防咬器也取了下来。每每她快要失去意识，就用刀沿着脸上的“摄政王”刺字一点一点地刻。她已经麻木到失去痛觉了，但一遍遍地描画摄政王这三个字，能唤起她想要走出去的希望。
走出去，去见摄政王。
第五天的凌晨，沙漠里似乎格外冷些。
阮棠实在走不动了，也实在是太冷，就想着找个地方躲起来，等不那么冷了再继续赶路。
她找了个地方坐了下来，身后的风呼呼地从耳畔经过，仿佛是沙漠唱给她的摇篮曲，要她在大漠的怀抱里安然入睡。
帕夏部的人相信，大漠里有神明。当迷路的人命中注定要死在沙漠里的时候，大漠之神会来抚慰她的痛苦，让她能够安详地死去。
“我还不知道你的诡计，”阮棠已经神志不清了，她以为这个神明也要来把自己接走，于是大放厥词，“我不会睡的，我也不会死，我会一点一点地走到柳明玉身边去。”
然而话音未落，她的眼皮就不听使唤地闭了起来。
她实在是太累了，她的身体不允许她再不休息。
决堤的疲倦泥石流般淹没了她，把她的意识掩埋得一点不剩。
大漠，寂静无声，如同一片死地。
只有披星戴月的风还猎猎地刮着，把阮棠身后的沙丘逐渐吹动，慢慢地在她身上覆了层黄沙，越积越厚。
沙漠终于把她哄睡在自己的怀里，并为她盖上了被子，用风声轻语道：
安心地死去吧，可怜的孩子。
……
平西大营中躁动不安，因为朝廷派来的监军去了帕夏部，而且好几天都没回来。
同时，帕夏部也是动荡不安。大首领被人刺杀了，虽然没有当场就死去，但现在也是生命垂危，能不能救过来还犹未可知。
平西大营的人本就是士兵，身份受限，帕夏部的人防着他们。况且如今帕夏部又自顾不暇，更严密得像个铁桶，什么消息也打听不到，什么人也潜不进去。因此虽然明弋已经派人去找了，但终究是没什么用。
李二这干人每天急得快疯了，拼了命地去打听消息，可每次都是一无所获。逼得他们甚至每晚都在篝火旁祷告起来了：