好像当时她还问神仙姐姐是不是喜欢海棠花。神仙姐姐点点头，她就说，那我以后也要变成海棠花。
神仙姐姐点了点她的脸，笑了：你不像海棠，倒像一块软糖。
柳明玉没想到她会这样做，一时间怔住了，连唤了她好几声，才让阮棠回过神来。
阮棠的语气有点像质问：
“英王和那些官员在民间传你的闲话，给你泼脏水，你为什么不管？”
瑶珠死的时候，英王是如何让这件事在民间不断发酵的，还都历历在目。
柳明玉笑了笑。虚名而已，对于她这种人来说，有什么要紧的。
她缓声解释道：
“孤是不可能善终的人。如果女孩子们知道，那个让她们上学的人最后不得善终，她们会伤心的。”
阮棠被她这句话揶得说不出话来。
半晌，才低沉地说道：
“既然英王那么想要好名声，那就让他为大祁的江山做点事情吧。”
不需要阮棠再说，柳明玉就明白了她的意思：
“这不是很容易做到的事。”
话落，却听阮棠的肚子嘟囔起来，抱怨着迟迟不来的晚饭。
阮棠有点局促地抠了抠脑壳：
“你……你怎么不切菜呀。”
柳明玉严肃地沉默着，思索良久，终于还是承认了：
“孤不会做饭。”
阮棠惊讶：
“可是你上次煮的面条那么好吃！”
柳明玉抿了抿唇：
“……我只会煮面条。”
原来摄政王也有不会做的事。阮棠想了想，从她的手中接过刀。
没关系，柳明玉不会做的事，我会帮她。
任何事都不例外。
……
过了不久，前朝就传来大消息：帕夏部的首领携使臣进京了。
按照摄政王的意思，既然客人是游牧民族，那就在猎场接待帕夏部的大首领。
这次摄政王掷下钧令，命各位世家子弟也来陪同观猎，尤其是那些到了适婚年龄的青年才俊。
接到命令的时候，有大臣不解摄政王的意思，还来请教英王。
英王嗤笑一声，把这女人的心思猜得准准的：
“她这是拗不过太后的意思，也主张把明鸾嫁给帕夏部的首领了。“
大臣没听明白：
“何以见得？“
“接待王公，居然不要群臣作陪，而是找了一群少年少女，”英王意味深长地笑道，“这不是谈政事，而是借机谈婚事啊。”
……
快入夏了，饶是京郊，也热得让人心烦。
阮棠一身软甲，寸步不离地守在柳明玉身边。前面的仪仗已经在庄严地奏响礼乐了，柳明玉也无心听，只低声向阮棠说道：
“若是热，可以伸舌头。”
就像小狗那样。
这么严肃的场合，这女人还逗我。阮棠腹诽着，好不容易才忍住笑。知道柳明玉这是在问自己热不热，她盯着那边的鼓乐仪仗，见没人往高台上看，这才小声回答道：
“不热。”
柳明玉皱了皱眉，没有说话。
等结束了，给小狗买点冰糕吃吧。
冗长的迎宾仪式终于结束了，阮棠看见，一伙身着西域服制的人雄赳赳地跨过迎客桥。
为首的是个鬓发苍白的老头子，一双眼睛陷在皱纹里，但仍时不时地射出两道凶光，掠过在场的所有人。
“那就是帕夏部的大首领，今年七十岁了，”柳明玉解释道，“若明鸾去和亲，就是嫁给他。”
阮棠震惊得说不出话来。
明鸾才二十二岁，竟然要嫁给这个老头子？
她越发肯定自己的决定是对的。
大首领走到了桥头，按照惯例，负责接待的官员上前迎接，要他完成了小邦对天|朝的朝拜才能下桥。
官员命他跪下接诏，不料，这老头子仍直挺挺地站在桥头。
“我年纪大了，跪不下去。”
他中气十足地说道。心说你们大祁不是讲求孝道吗？听说摄政王就是个二十多岁的小女子，那就该她来拜见我才是。
阮棠面无表情，暗中却气得早就手按刀鞘。
柳明玉示意她冷静：
“小狗别咬人。”
修长的指尖在阮棠的手上点了点。
“现在还不是时候。”
柳明玉提醒道。
她的声音那样低软，却能拴住这条蠢蠢欲动的猎犬。
阮棠的手稍微放松了些。
柳明玉不急着说话，她知道有人比自己更按捺不住。果然，大首领的话出了口，没等那官员来回禀摄政王，坐在一边的英王就先站了起来。
英王向主位的她拱了拱手：
“大祁以仁孝治天下。大首领年岁已高，德高望重，还请摄政王开恩。”
这个英王一心要把明鸾嫁过去，这就忍不住来讨好亲家了。柳明玉心中好笑，面上微笑着向大首领温声说道：