“说说看。”
宋朝暮解释道：
“有几桩人口失踪的案子，本该严查的，石冬却说这些人口都是再寻常不过的庶民，没必要耗费精力，因此竟将案子压下去了。”
柳明玉本来沉默地听着，听她这样说，忽然冷笑一声：
“你身为一品大员，怎么连自己的直属下官都管不了？孤要你何用？”
宋朝暮吓出一身汗，忙跪地请罪。
“你请的什么罪，”柳明玉傲慢地乜了她一眼，“四十岁的人了，还要孤亲自动身，去帮你整治一个三品的小官？”
宋朝暮深深拜倒，不敢说话。
柳明玉冷冷地道：
“下去吧，自己好生反省反省。”
战战兢兢的宋朝暮被下人领出去了。
观察着柳明玉的脸色，李素商斟了一杯酒，贴上来：
“这些女人做了大官，却还是只会惹王爷生气。不像在下，在下虽然不懂为官之道，但一心一意陪着王爷，不叫王爷心里难受。”
柳明玉笑道：
“自然，你是最懂事的。”
李素商满脸无辜，丝毫不见方才轻浮的得意之态：
“她们虽然蠢笨了些，但也是为了公事，王爷不要太生气了。”
柳明玉冷漠地凝视着他的一言一行，唇角又勾起那种伪善的笑意：
“李公子说的是。”
她用手心按住自己的酒盅，让他斟酒的手尴尬地僵在半空中，然后若无其事地笑道：
“是了，孤听公子的话。依照公子所言，孤反思了一下，方才对朝暮说话是重了些。既如此，不如公子陪孤去户部看看吧。”
李素商的笑容一下子僵硬起来：
“王爷，这、这……”
“怎么，”柳明玉故意笑道，“李公子是不想和孤一起去吗？”
“在下不敢！”
李素商吓得差点跪下。
……
“诶哟，宋尚书明明是去告状的，怎么反而垂头丧气地回来了？”
宋朝暮一回户部，石冬就毫不遮掩地笑着揶揄。
宋朝暮并不理会他。方才在摄政王府上，她不愿当着李素商的面说，就是知道这个石冬攀上了高枝，不仅和礼部尚书家的公子暧昧不清，还对英王礼敬有加。
朝野上下，谁不知道摄政王和英王是面和心不和。
她虽是摄政王提拔上来的，但摄政王的脾气本来就阴阳难测，平日里也并不将谁当作心腹看待，凡事都公事公办，对谁都是那副样子，连为她办事的人都提心吊胆。不因为偶然说错一句话被杀就不错了，根本不可能成为摄政王的心腹。
比如今日，宋朝暮在摄政王府碰了一鼻子灰，她这个有野心的下属就敢欺到她面前来。
“把那几个失踪人口的卷宗拿来，”宋朝暮对那几个小吏说道，“待会儿我布置下去，你们要仔细查探。”
手下的人正要去取，却被石冬喊住：
“哎哎哎，干什么？”
宋朝暮反问：
“你要干什么？”
“我干什么？哼，”石冬拍了拍自己桌上这几个卷宗，“北山侯家的景泰蓝失窃了，祺祥诰命夫人家的院墙被划坏了，翰林博士家小妾的金镯子被人弄坏了……人家刑部查这些案子呢，要咱们提供相关人口的档案。”
他逼近几步，笑了：
“放着这些达官贵人不伺候，你去伺候那些庶人贱民？”
宋朝暮不肯让步：
“活人总比死物重要！”
石冬啐了一口：
“这些人也配叫活人？只有那些能提拔我往上走的人才叫活人哪，在他们身上浪费什么精力啊？”
户部里有几个围绕在石冬身边的狗腿子，今日见石冬如此有底气，这些人的腰杆也硬了，纷纷过来帮腔。宋朝暮手下那些秉公做事的官吏也早就看不惯这帮人的所作所为了，也和他们吵将起来。
宋朝暮气冲冲地喝道：
“谁说我刚才垂头丧气的？摄政王她老人家……已经下令彻查了！”
石冬知道她在说谎，故意挑衅道：
“摄政王下令了？好啊，拿手谕出来让我看看啊！”
正吵得不可开交，忽然听一个慵懒的声音缓缓道：
“看手谕是不行的，看看孤本人吧。”
大堂里的人都是一愣，屋里瞬间就沉寂下来。大家面面相觑，直到看见一道人影在前呼后拥下，扶着侍从的手，款款地走进来。
宋朝暮大惊，赶紧跪下：
“摄政王千岁千岁千千岁！”
这下，满屋子的官员慌忙都跟着跪下。石冬虽然方才得意，但真的撞上了摄政王本人，还是吓得当场就软了膝盖，连跪都没跪稳。
柳明玉也不见外，在下人摆正的椅子上坐了。
李素商就站在她身边，胆战心惊地听着她的话。