李如花将外头的干柴扛了进来，解释：“外头晚上有冰霜，弄湿了不好烧，尽量弄多一些进来。”
“别太多。”肖颖提醒：“一部分进来就好，别弄得地方太挤。其他的可以搁在屋檐下，不用担心晚上有雪或雨水。”
“对！”袁博提醒：“大厨房到处都有火苗，弄太多木柴进来也不安全。”
李如花应声照做。
就在这时，大门口有人牵着自行车在张望。
老川拄着拐杖出去，很快领着一个高大壮实的男人进来。
“李嫂子！李嫂子！你家爱人来找你咯！”
李如花“啊？”一声，忙奔出来，转而歉意哈哈笑了。
“你咋来了？是不是在家里等急了？俺这边还没干完活儿……快了！”
李大锤憨厚笑了笑，搓搓冻红的双手。
“俺就想着平时你都早到家了，咋还没回去。俺担心，妈也担心。俺让几个孩子去睡了，赶忙出来迎一迎你，谁知骑着骑着，就到这边来了。”
袁博和肖颖都走了出来，解释说今天人手少，不得不留多一会儿帮忙干活。
“没事没事！”李大锤忙撸起袖子，问：“还需要干哪些？俺搭把手吧。”
“不用！”袁博微笑道：“差不多好了。”
肖颖倒了一碗热水，递给李大锤。
李大锤忒不好意思，支吾：“俺来一趟……反而让你们麻烦。”
“哪会！”肖颖笑道：“外头冷，喝点儿暖暖身。我们这边大厨房天天煮着水，不差热水。”
李如花脱下脏兮兮的围裙，在裤子上甩了甩。
“得了！差不多了！”
袁博招呼道：“大姐，你的工资该结了，随我去办公室取钱签字吧。”
“哎！”李如花跟在他身后去了办公室，一边道：“袁兄弟，这周就先领了，以后就月结吧，省得让你麻烦。俺手头上转得过来了。”
袁博点点头：“行，你看着办。如果是这样的话，下次是年底发工资的时候一并发，差不多得二十来天吧。你如果有什么急用，随时都能来找我预支。”
“好嘞好嘞！”李如花笑眯了眼睛。
她接过三十五块，认真签下歪歪斜斜的名字，随后跟袁博和肖颖道别，牵着自行车跟爱人走出煤矿大门。
“还是这个数。”李如花眨巴眨巴眼睛，手指比划一下。
李大锤羡慕连连，低声：“五块的日工在惠城这边算不错的。虽然也有七八块的，还有十来块，可那种压根不稳定，几天能出一趟工就很不错了。你这边天天都能来，稳得很！”
“回去给咱妈十块收起来。”李如花歪着脑袋盘算着：“俺留二十块过年家里用，剩下五块给孩子们买肉吃。”
李大锤忙摇头：“不不，俺过几天厂里停工发工资就又有钱了。你的存起来给孩子当学费，俺的工资过年用就够了。”
“咋？”李如花惊讶问：“提前了？今年那么早就停工过年呀？”
李大锤点头：“是啊。”
李如花瞥他一眼，低声：“这一阵子你都是一班半班上，估计工资也不多。”
“几十块还是有的。”李大锤道：“够咱们一家子做新衣，买面买肉买酒过个好年。”
李如花撇撇嘴，压低嗓音：“这边的工人都一百多两百呢。”
“这……不能比。”李大锤解释：“俺在纸厂是正式工，只要纸厂的效益好，俺这工作就是铁饭碗。你一直是临时工，所以才会被辞退。俺的工作在那边是有保障的，厂长不能随便让俺不干的。”
“那倒是！”李如花点点头，将大横杆踩着飞快：“俺留在这边干，你接着在厂里干。”
李大锤似乎想起什么，眼神微微躲闪。
“媳妇，最近俺听老师傅说……厂里的机械用了二十来年了，都已经老化了，所以才要隔三差五修理。机械一修理吧，就干不了活，所以工人排班才用不着多。”
“这样呀？”李如花瞪眼问：“那咋不整新的？”
李大锤呵呵笑了，道：“瞧你说的！一台机械那么大，哪能说换就换？俺听老师傅说，一台要几十万块——最先进的那种。”
“几十万？！”李如花惊呼：“那也忒多了啊！”
李大锤无奈摇头：“听说厂长已经去申请了，可上头静悄悄的，好像说几个大领导意见不一，可能换不了。”
“不是吧？”李如花问：“那以后咋办？”
李大锤再次摇头：“俺也不懂，反正等等看吧。有人说厂里的钱都搞员工宿舍去了，也不知道是不是真的。”
“不是已经建了好几层了吗？”李如花扬了扬下巴，吸着寒风道：“俺离开厂子的时候，两栋都四层多了。”