“殿下心系先生，也不想任人摆布，便与我订立盟约。婚后佯装恩爱，过个一年半载，殿下借游湖落水，假死远遁，其后我再借口守节，永不二嫁。我与他便都可得偿所愿了。”
常异双瞳紧缩，心揪在一块儿，手紧紧攥住袍袖，口中酸苦难当。当年赫连擎有口难言，该是何等难熬。
“谁知后来还是事与愿违，先生重伤离都，父亲也……”苏海棠忍不住落下泪来，坦然道：“殿下看在父亲的面子上对我百般照顾，我也……起了不该有的心思。可殿下眼里只有先生，我又深恨皇权，当然明白，这份心思必须断干净。”
“先生不必因这桩无疾而终的婚事耿耿于怀。我是思慕殿下，可婚事早已作罢，我与殿下并无夫妻之名，更无夫妻之实。先生尽可放心，再续前缘。”苏海棠擦干泪水，神色温婉而坚毅，“我说这些，确实有心偏袒殿下，先生为此吃尽苦头，往后如何，全在先生。海棠言尽于此，不打扰了。”
“慢着。”常异拉住她，“你在这儿休息，我出去透透气。”
女眷受了惊吓，车马都行得极慢。
常异远远望去，队伍中间的一辆车马排场最为盛大，赫连擎与宋延骑马护卫左右，猜测皇帝就在其中。
皇帝受了惊吓，赫连擎一时走不开。何况此事非同小可，皇帝如何反应还未可知。
“先生不必担忧，殿下毫发无损。”绥元低声道。
“是阿擎救的驾？”
绥元摇摇头，“是五皇子。”
“五皇子？”
五皇子乃继后所出，当年继后年纪太小，不宜生育，那孩子出生不久便夭折了。皇帝为了笼络后族，便空置此位，以悼念早夭的嫡子，后妃再有所出，便自六行起。
时隔多年，难不成五皇子死而复生了？
绥元看出他的疑虑，便道：“是二公子。二公子舍身救驾，拼死击退了狼群和刺客。圣上脱险后，赐他同乘恩宠。皇后为全他们父子之情，主动认下了五皇子。”
常异瞠目结舌，天下竟有如此奇事，靖都权贵谁人不识赫连霄，真是好一出明目张胆的李代桃僵。
绥元压低声音，“殿下派人来嘱咐过，先生回去好好睡一觉，殿下很快就回来，不必担心。”
常异心事重重，转头看见队伍后方有辆囚车，随口问道：“那是刺客？”
“是救驾的侍卫。”
“救驾有功为何会进囚车？”常异皱起眉头，心中落了根刺。
“听说是触犯了天威。”
到得行宫，众人各自散去，侍卫内官将皇帝簇拥进殿中。
常异远远看着，忽然问了一句：“我师兄是不是来了。”
“先生怎知……”
“二公……五皇子受伤，师兄不会坐视不理。带我去找他。”
门一响，梁清眠立马弹过去开门，“阿霄你……阿异，你怎么来了？”
“我有事想问师兄。”
梁清眠将他让进门，“什么事，你说。”
常异的嗓音有些沙哑：“那三年，赫连擎如何？”
第86章
“那三年，赫连擎如何？”常异的嗓音有些沙哑。
“熊汀的毒很厉害，差点要了他的命。阿霄没法子，偷偷带我进宫为他医治。起初他双目半盲，不能说话也不能动，三个月后才堪堪能认人。”
见常异眼眶发红，梁清眠忙道：“毒已经拔净了，没事了。”
常异微微发颤，哽咽道：“他是怎么熬过来的？”
“大抵是阿霄他们哄着劝着吧，但也闹过一次。你给他打的那把剑随着回信一同送到，他看过之后便要自戕，被公主拦下来了。再后来，他就上了战场。”
常异的猜测得到了印证，勉强压下悔意和心疼，继续问道：“二公子同你提过他和苏海棠吗？”
梁清眠摇头，“我只知道，自你走后他闭门谢客，宫里以为他没剩几日可活了，就没说什么。直到苏将军去世，他派人前去吊唁，还替苏家解了围。”说完又疑惑起来：“这些事，我信里都写过的。”
“原来师兄也给我写了信，我竟不知……我怎能不知。”常异眼眶酸涩，快要喘不上气来，“我以为他负心薄幸，到头来……薄情的竟然是我。”
“阿异，到底怎么了？”梁清眠握住他冰凉的双手。
常异每说一句话，心都要抽痛一下，“我浑浑噩噩养好伤，又苦等了半年，没等来只字片语，就以为他压根没把我放在心上。我那么轻易就……死心了。”
“怎会没有只字片语？他的信都是附在我的信里一同寄去的。”梁清眠恍然大悟：“是师父扣下的？怪不得……没有回信。”
“是我怯懦不敢信他，轻而易举就放弃了他。”回想重逢后的种种，常异心口钝痛更甚，“我见他声名狼藉，行事狠厉，就心存偏见，百般推拒。可他一直求我不要走……”