“皇后娘娘和子溪会保护好研和的，还有颜家的女儿也派了心腹去青玉宫，陛下是打算有孕之事公布后，召苏夫人进宫相见，回去定要宽慰好夫人，才能让研和放松心情。”说罢江太傅拍了拍苏墨肩膀，有着让人安心的力量。
香炉中散发的香料气息放松着紧绷的神经，苏墨没再多言，而是点了下头，端起茶杯喝了一口，“果真是好茶。”
三月初，开始有了回暖的迹象，郭谦的商队通过唐钦守卫的边关回到了沐国，这次所经之地是厉国，恰巧赶上厉国与渝国和亲，这和亲对象就是先前靖岚公主提议的，本应嫁于李忻的公主。
渝国太子亲自来厉国接亲，虽年纪比公主要大一些，也倒是般配。厉国举国欢庆，听闻太后反而很是伤心，本想将公主送回故里，却无奈远嫁他国。
促成这一切的便是厉国年轻的君主，他有野心，也认为在野心面前是要有所牺牲的。
郭谦商队离开厉国之后，为与渝国接亲队伍避开，选择较远路线迂回着回了沐国，此举反倒意外截获了从瑞国传递出来的情报。
为了以防万一，商队归来后，时隔数日，吴鸿才将情报呈给叶敬卿。
情报内容很是简洁，‘已备妥当，必要时通过暗语下达指令’，看不出任何蛛丝马迹，言语上小心谨慎，应是想到会有被截获放风险，刻意而为之。
并未有明确的指向这份情报要去往何处，只能从封签上确定出自瑞国，但是否伪造也未可知。叶敬卿在地图上详细地勾画了商队的行进路线，与截获情报之处做了标记，赢渝沐皆在范围之内。
将情报地图悉数交予舒青漓，带回了宫中。
再一次召请周太医问诊后，竹妃有孕的消息传于后宫，李律仿佛刚刚得到消息般，下了朝会即刻去了青玉宫。
竹妃近日在周太医的方子调养下，身子状况好了许多，就是明显消瘦的脸颊着实让人心疼。她向来口味清淡，却偏爱起了浓烈的味道，尤其是腌渍过口味酸甜的梅子。
眼看着二皇子已过半岁，宫中再次迎来好消息，这个孩子自是万众期待。皇后也以服侍竹妃为由，光明正大地把两名侍女安插进了青玉宫。
至于后厨，突然更换未免太过显眼，只得暂时让侍女时刻防备，日后再由竹妃开口，便可让苏府派人进宫照顾。
一时间，各宫嫔妃皆去青玉宫探望，真情也好假意也罢，不过走个形式。唯独霜美人从未踏足青玉宫半步，就连李律去灵韵宫时，也似乎闹着脾气。
独得陛下盛宠却未有身孕，流言蜚语在侍女们口中悄然传开。说她不肯去青玉宫探望，无非是嫉妒，骄纵又狂妄，哪日陛下厌烦了定是不会落个好下场。自己的肚子不争气，怨不得旁人。
这些话传入霜美人耳中时，她一抬眼与书雪交换了眼神，勾起了唇角。
望着挂了弯月，黑下来的天色，霜美人换上一身素净衣着，未施粉黛的步行去了光华殿。在一众下人眼前，跪在了光华殿门外。
“嫔妾有罪，不能给陛下绵延子嗣，宫中言论更是让嫔妾无法自处，请陛下废黜了嫔妾。”
李律面上未有丝毫怒意，只是低声说了句胡闹，伸手拉起霜美人进了内殿。随后下旨责罚了几位散布谣言的侍女，又让霜美人留宿在光华殿。
此后无人再敢私下议论，但却各自有了心思。比起竹妃，陛下心思明显多在霜美人身上，且上次皇后打了霜美人后，陛下也几日未去金凤宫，一切都仿佛指明了以后后宫的风向。
子时，万物沉寂之刻，一道黑色身影闪进了一处宅邸之中，此人正是在边关与唐钦接触的男子。推开半虚掩的房门，摘下脸上的面罩，露出的竟是偏秀气的面孔，和他尖锐的声音极其不符，半跪下对坐在屋内的男子行礼，“属下淮牧，回来复命。”
“唐钦那边情况如何？”屋内燃了许多烛火，可以清楚地看清男子阴沉的面孔，香炉里是久违的薄荷香料，刺激着敏感的神经。
“自然是配合了。”淮牧低下头回应道，“不过最开始时唐钦还妄图反抗，真是可笑。”
“切勿掉以轻心，多派几个人暗中盯住唐府及墨缘轩，有任何动向第一时间向我禀报。”得到想要的答复，男子神色有所缓和，“起来回话吧，还有你近日留在城中，我有更重要之事交予你。”
淮牧闻言站起身，依旧低着头，“有何吩咐您请讲。”
“福暖阁还有另一本账目，记录了明面上不可查的一笔银两，目前账目在姚夫人手中，安排你手下人混进福暖阁，以免有人自作聪明。”男子唇边勾起一抹笑意，“姚夫人侄女也在沐国，小姑娘性子活泼，喜欢俊秀儒雅的男子。”