话音甫落。
霜儿水凌凌的杏眸里立时滚下了泪来，埋首在庞氏的肩头，闷声闷气地说：“娘，我是不是很傻。”
傻到相信了叶谨言的山盟海誓，妄想着他能将她迎娶进门做正妻。
“我们霜儿才不傻。”庞氏眼底有泪花攒动，她倏地笑了一声，说：“娘知道霜儿一直都喜欢那个人，只是如今你们俩的缘分尽了，便不要再囿于恨意之中，该往前看才是。”
这一席话戳中了霜儿心里的伤处，一时便委屈地放声大哭，哭声绵长又凄厉，仿佛要把堆积在心口的伤痛一并哭个干净。
良久，庞氏才温柔地抚着霜儿的乌发，细声细语地问起了薛朗与她的关系。
霜儿只如实说道：“我也不知道薛世子为何会施以援手，他说我曾救过一回他，如今也记不大真切了。”
庞氏听后沉吟了半晌，起先她以为薛朗必是对霜儿有几分觊觎的心思，可瞧着他并未跟着她们一起远去江南。
心里的猜测又做不了准了。
幸而庞氏是个心胸豁达之人，既是想不明白里头的关窍，便索性丢开在一旁。
她只笑着与霜儿说：“只愿这份恩情，来日能结草衔环以报。”
*
如今正是隆冬时分。
天气薄冷不已，王肃正的旧疾便也被这点寒气勾了上来。
他在阴暗潮湿的刑部大牢里受了不少难以言状的磋磨，每逢雨夜，双腿总会肿痛不已。
霜儿瞧见爹爹面色如此难看，便央求着要卷起裤腿来瞧一眼爹爹腿上的伤痕。
王肃正百般不愿，庞氏也温声劝道：“你爹爹腿上的伤已好了大半了。”
霜儿仍是不肯，一整日不肯用膳，只躲在王肃正的床榻边垂泪守着。
官船行至漂泊的江面之上，时常晃晃荡荡地引人头晕，霜儿正是害喜的时候，又是不肯用膳，整个人孱弱的如破败的花儿。
王肃正再拗不过倔强的女儿，只得认命地卷起了裤腿，上头遍布狰狞唬人的伤疤，胫骨内侧还生生被人挖了一口肉下来。
霜儿霎时起了身，死命地捂着自己的嘴，才不至于让汹涌的泪意模糊了眼前的视线。
“爹爹，你……”她声声凄厉，竟是伏在榻脚边怮然痛哭了一场，只要想到爹爹在牢里受的磋磨，她这一颗心便如被人碾碎了一般痛彻心扉。
庞氏也忍不住滚下泪来，抱着霜儿道：“幺幺，别哭了，都过去了。”
霜儿大哭了一场，顾不得自己还在害喜难受，便塞了厚银给船正，托他去请个大夫来。
官船上素来会配着几个懂些医术的大夫，虽没有医术精湛到药到病除，可给几粒减轻王肃正痛意的本事还是有的。
那船正本就受了薛朗所托，要好生照顾霜儿这一家人，当即便推辞着不肯收下银子，还道：“姑娘不必如此客气，小人受过薛世子大恩大德，自该好生照顾姑娘一家人。”
说罢，他便去船尾吆喝了一声，不多时就带来了一个面貌清俊，着素衣，身量挺拔的男子。
“这是江南医药世家刘府的二当家，正巧来京城研习医术，搭了官船一起回江南。”那船正笑着说道，话里有掩不住的得意。
瞧瞧，他办的事有多漂亮。随便去寻个大夫，就寻到了江南赫赫有名的刘府二当家。
刘府里可出了许多负有盛名的太医，族中子弟也皆是悬壶济世的治医之才，其间刘府的二当家刘玉书医术最为了得。
霜儿闻言忙朝着那刘玉书敛衽一礼，杏眸里漾着浓浓的急切之意，她轻启粉唇，只说：“烦请刘大夫替家尊诊治一番，这份大恩大德，小女牢记心间。”
她素白的脸蛋上未施脂粉，通身上下也只穿了件淡色不扬的长襟罗衫，可盈盈一礼间，却掩不住她清韵动人的灵秀。
刘玉书自诩也是个赏略过美人美景的人物，只是他往日里瞧过的那些人人称赞的旷世美人，竟是比不过眼前之人半分的清丽。
他讶异至极，慌忙掩去眸中的惊艳，朝着霜儿谦顺有礼地作了个揖，清冽的嗓音里微微有些发颤。
“姑娘客气了，行医救人乃是刘某的本分，担不起姑娘的一声赞誉。”
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叶谨言宿在了烟明堂三日三夜。
他命梧桐拿了好些烈酒，堆在了烟明堂的庭院里。
他便席地而坐，任凭凌乱的发丝不修边幅地垂在脸颊两侧，只双目涣散地一坛一坛饮酒。
苦酒入喉，烧着喉咙的涩意包裹了他这颗千疮百孔的心。
仰首一望，一轮圆月正嵌在无边的夜幕之中，洒落下来的清辉照的他刺眼无比。
他奋力地将酒坛朝着夜色里砸去，却碰不到那月亮分毫，只得颓然地砸落在地上。