梅音公主脚上的鹿皮锦靴因失态逃窜的动作而卸丢了一只，只得半赤脚地奔跑在那小石子地上。
她本就是娇生惯养的金枝玉叶，痛意直达胸口，她却不敢呼痛，也更不敢停下来休憩一二。
饶是如此，那训练有素的刺客已快步赶了上来，正提着手里的银剑欲往梅音公主后背上刺去。
梅音公主万念俱灰，她已听到了身后此起彼伏的凌乱脚步声，以及那刺客怒到极致的嘶吼之声。
这一刹那，她甚至怨怪起了方才好心救她的霜儿，若不是她惹恼了这刺客，自己兴许还能保住小命。
那刺客也果真没了再凌辱梅音公主的意思，提着剑便要取了她的性命。
幸而叶谨言及时赶到，不过一个飞踹就把那刺客踢翻在了一侧。
他救下梅音公主只说了一句：“公主小心”，便似一阵风地奔入了东侧的树林丛中。
梅音公主惊魂未定，只依稀记得救下她的人似乎是叶国公家的世子，身形英武俊朗，剑眉高挺入鬓，且神兵天降般从那刺客手里救下了她的性命。
她从前竟未发觉，这位叶世子似是比京城其余王孙公子更有男子气概几分。
*
霜儿被那刺客推得摔倒在灌木丛里，柔嫩的脸颊被粗.硬的树枝划出了几道血痕，痛得她立时掉下了眼泪。
且她的双足被灌木树枝折攀在了一块儿，扭到了筋骨之地，略挪动一下便刺痛不已。
“霜儿。”
一道熟悉的低洌嗓音从远处飘到了霜儿耳畔，她虽扭动不了身子，却也秉着气扬声应道：“我在这儿。”
听到霜儿的回应，叶谨言高悬起的这颗心才算是真真正正地落了地，他便循着声音的来向，一头钻入那灌木丛里。
如今已近暮时，昏黄之色笼罩着金明池畔的四周，另有一拨刺客们也蜂拥而至，脚步声零落如千军万马，可见来行刺的刺客们人数之多。
叶谨言只得小心翼翼地抱起霜儿，再替她拭了拭眼角的热泪，横抱着往树林丛深处多走了几步。
霜儿陷入叶谨言温热宽阔的胸膛之上，终是寻到了倚靠，方才的惧意与不安便也消散了大半。
叶谨言瞥见她脸颊两侧的伤痕，冷声冷气地问：“是那些刺客伤了你？”
他虽是因心疼霜儿的缘故才将话音放沉了两步，可本就心绪难安的霜儿却一下子红了眼眶，只哽咽着说了方才被那刺客推在了灌木丛里一事。
叶谨言越听越心疼，脸上的神色便也越来越难看，只让怀中的霜儿攥紧了衣摆，杏眸里染着些委屈之色。
“我不是在凶你。”叶谨言叹息着说道，纵使他心间翻涌着森然的怒意，因着霜儿胆小的缘故，也不敢再摆出那副沉郁的神色来。
只是如今霜儿伤了小腿，为护住她的安危，叶谨言便不得不再往树林深处藏匿几步，省得被那些刺客们发觉了端倪。
他虽能以一敌十，可带上霜儿以后便有了软肋，若是那些刺客们全力冲着霜儿刺来，他没有十成的把握能全须全尾地护下霜儿。
那便不去赌。
*
叶谨言抱着霜儿游走在翠笼如盖的树林丛中，因那宽厚茂密的枝叶遮挡住了天光，四周便只剩下些浓的晕化不开的暗色。
叶谨言意图寻找来时的道路。
可那四处皆是些生得极为相像的灌木树丛，数不胜数的杂叶与枝条混淆了他的视线。
霜儿的声音也好似凝了冰，饶是她也瞧出了他们此刻已在这树林里迷了方向，“爷，天快暗了。”
若是天色彻底暗下来，他们便当真出不去了。
叶谨言怔然地止住了步子，欲凝神听一听那些刺客的动静，却是连一点声音都听不到，耳畔只余下些冷风刮落树叶的呼啸之声。
“我们得寻个地方过夜。”叶谨言只得放缓了些声调，不肯让说出口的话音里露出一分怯意来。
霜儿本就怯弱胆小，此刻已怕得连话也说不完整，若他再持不住泄了气，便当真走不出这迷林了。
此时外边的天色已漆黑一片，深重阴暗的暮色为这树林添了几分诡谲之感，霜儿便不由自主地搂进了自己的臂膀。
叶谨言只当她冷，便褪下了外头的衣衫，包住半边身子在发颤的霜儿。
夜色寂寂，若没了外衫驱寒，说不准叶谨言便会着了风寒。
霜儿不肯穿他的外衫，叶谨言却改了抱着她的姿势，只用手绕住她未曾受伤的双股，将她如幼童般抱在身前。
这般姿势，既能让霜儿不受寒风所袭，也能让叶谨言暖一暖身子。
一个时辰后。
狼群与野兽倾巢出动，渗人的低鸣声配着因风袭动的翩动树叶，迫得叶谨言加快了脚上的步伐。