“霜儿，最好到明年六月，我们就能回京。”叶谨言如此说道。
春去秋来，时光荏苒。时间一转眼便溜走了，眼瞧着柔姐儿都能下地走路且说话了，他们的大计也该提上日程了。
叶谨言是下定了决心，不打算再往后拖时间了。他在一旁温声安慰着霜儿，才见她忧忧愁愁的眉眼陡然一松。
翌日。
巧的是庞氏也从京城里寄了信来西北，霜儿一听说是庞氏寄给她的信儿，当即便小跑着要从叶谨言手里夺过信。
这可把叶谨言吓了一大跳，脸色霎时一白，只说：“再急也不能跑。”
霜儿哪儿还顾得了这些，如今满心满眼地只有眼前的信封，她拆开来一看，便见这封信乃是庞氏亲手所写，上头只说她的小产是个意外，与皇后无关，让霜儿无须担心。
可霜儿怎么肯相信？当即便捧着那信痛哭出声，一时秀珠、绿珠等人又上前劝慰她，叶谨言也是万分耐心地说道：“别哭，我们很快就能回京了。”
霜儿到底是伤心难当，倚靠在叶谨言的肩头失声痛哭了起来，哭了许久之后，等奶娘们把柔姐儿抱了过来，年幼的柔姐儿还不知事，却下意识地要去替霜儿拭泪。
霜儿这才渐渐地收起了泪意，情绪也好转了不少。
*
两个月之后，秀玉的胎渐渐地大了，叶谨言也终于入了西北军营，虽只是个副将，可营中的将士们却没有一个人敢小瞧了他去。
梧桐也脱了奴籍，混了个士兵的头衔。将来若是立下一点功劳，也能被封为百夫长。
所以秀玉在胎坐稳了之后，便给梧桐张罗起了妾室，挑的是个外院的粗使丫鬟，名为白术，虽生的还算清秀，可皮肤却黝黑无比，有几分西北女子的粗犷在。
梧桐也不挑剔妾室的美貌，不过是在外操劳之后，闲下来发泄一下欲望罢了。
秀玉则也不曾难为白术，一应吃穿用度皆别西北寻常人家的小姐还要好些。
而此时霜儿的肚子也已六个月大了，大夫仔细地诊治过几分，每一回都料定了她肚子里的孩子是男孩儿。
胡氏万分高兴，等叶谨言难得放假回家时，便与他说：“因为来西北的路途比想象的远一些，柔姐儿的周岁礼咱们没办，我想着还是得给她补办一个才是。否则等你媳妇儿肚子里的孩子生下来，倒时候柔姐儿要吃醋了。”
这话却是在理，胡氏也是真心心疼柔姐儿，才会对叶谨言如此说。
叶谨言听后便把前院的管事唤了过来，让他一手安排柔姐儿的周岁礼，只是那管事是从西北当地采买过来的人手，只懂西北那里的规矩，并不懂京城出生的孩子如何办周岁礼。
迫不得已，胡氏只能为了自己最疼爱的孙女，亲自出马料理一切。
而周岁礼前夕，鞑靼进犯中原。
幸而叶谨言带了一小队精锐人马将鞑靼的一个小首领砍于马下，这才大败鞑靼，凯旋而归。
霜儿在家中日日为叶谨言祈祷，得到他一切平安的消息后，当时便与胡氏相拥着痛哭出声。
叶谨言乃是叶国公的嫡子，且在西北战场上如此神勇，一时让饱受鞑靼叨扰的西北百姓们民心大振，又有人提起了往日里如守护神一般骁勇善战的叶国公。
远在京城的崇珍帝迫于压力，因为叶谨言立下的赫赫战功，只能给他升官加爵，只是却还是不肯把西北军营的大部分权利交给叶谨言。
叶谨言也不气馁，只想靠着自己的本事得到百姓们的爱戴。
升官加爵的圣旨到达西北的时候，庞氏的信也一同寄了过来，这一封写下来的时候庞氏的身子已调养的差不多了。
母女连心，她好像是猜到了远在西北的霜儿心里有多难过，这封信便一改从前沉稳的口吻，活泼且跳脱地与霜儿说了倚梅阁的趣事，以及身边宫女们拌嘴的小事儿。
字里行间皆是对生活的期望，让人读起来心里暖融融的。
霜儿读后心中堆积着的伤心与愤懑便消失的无影无踪，她立刻提笔给庞氏写信，写的也都是柔姐儿的趣事和她这一胎的感受。
母女两人虽隔了千里之远，可彼此之间却心紧贴着心。
第146章 出征
柔姐儿的满月礼，霜儿虽大着肚子，不好怎么操劳，可这一日她还是高兴的不得了，在胡氏的看管下与西北槌乌镇的贵妇们相谈甚欢。
说是贵妇，其实西北这穷乡僻壤之地也没有多少豪门世族，只不过比普通百姓们更好一些而已。
霜儿为了长远的计谋，还是决定要跟这些贵妇们交好，言谈之间便尽量放低了自己的身段，百般讨好起了这些贵妇们。
这些贵妇里有一个叫苏依依的女子，正是苏勇的亲妹妹，嫁给了廖家的宗子。霜儿从周岁礼一开始的时候就注意到了她，因为她是苏勇亲妹妹的缘故，所以有意要和她交好。