“对啊，不然怎么这么好？”陈牛更觉得自己猜对了。
支棱起耳朵，因为听到自己名字偷偷靠近的时千：……
从老太太那儿说起，他应该跟那个“乔哥”有关系，才能叫老太太想起过去和往事。
现在这么一来，岂不是骗陈牛把时千当他们家的真“祖宗”么。
时千想过当“祖宗”这事，但没想到是老太太顺着陈牛的猜测，帮他办妥了。
又听到里面张佩月赶陈牛：“出去吧，奶奶年纪大了，要歇息一会。”
声音是漂浮的，淡淡的，无力的。
她的确老了。
时千以为这是敷衍陈牛。
但晚间陈牛洗澡时，当张佩月又摸摸他的头，低声问：“中午是不是偷听了？”
“奶奶知道骗人不好，但是我真的年纪大了啊。”
时千突然就意识到——老太太已经在考虑他和陈牛的以后了。
陈牛能教他学习、顺着老太太的意思惯着时千、不穿鼻绳，像对对待玩伴一样。但很显然，他没有老太太对时千的特殊“情感”维系。
给时千和陈牛增添一份关系，当然不是让时千作威作福，只是希望他们羁绊更深一点，情感维系更牢固。
有些东西，有了开始才有以后。
这样的关系，明显对时千更有利。
因为只从“身份”看，他只是一头被人类掌控的牛。
时千轻轻蹭蹭老太太：“哞哞。”
奶奶你长命百岁！
张佩月的手指摸着小牛的头，笑着道：“他不机灵，也要你看着呢。”
所以——就别叫不机灵的孙子知道真相算了。
时千点点头，郑重表示自己一定帮张佩月看好孙子，同时给那位“乔哥”送去一张好人卡。
一定是很好很好的人，才能让老太太这么久还记着，还为一头实际上没什么瓜葛的小牛如此操心。
***
陈牛的卖银钗之路，不太顺利。
因为生产队的农活真的太忙了，直到下雨才得了放假的机会。
趁着雨水小，又有假期，陈牛终于可以再去县城一趟。
时千知道自己显眼，在家跟着老太太，看她缝被面，在一边偶尔帮忙、偶尔帮倒忙。
马上要过冬。
张佩月想用旧衣服，再缝制出一床被子来。棉花拆的老旧棉衣，让陈牛带去县城了，准备找弹棉花的师傅重新弹一下。
翻出来的旧衣服，也被老太太分开了几个色。时千看着，觉得以后拼接起来应该很好看。
老太太在颜色上审美很好，估计以前学过绣花、配色之类的。
时千帮着分完线，趴在一边。
忍不住想，老太太嫁人之前，过着什么样的生活呢？
等张佩月休息时，时千就用蹄子写下“以前”两个字，想听故事。
“以前？没什么好的。”张佩月拒绝往后讲，只是摇摇头。
时千看她不乐意，就不问这个了，转而写字夸被面好看。
张佩月点点小牛脑袋，笑着道：“幸好你不会说话。你要是会说话，还了得。”
时千：“哞哞。”
可以了，现在就很了不得了。
等陈牛回来，就去找了趟徐有光，隔一阵，又请假小半天去拿棉花。
艰难的暗中换钱之旅，可算是成功了。
下一个问题是，从哪儿搞到课本。
陈牛一边努力学习，一边就跟解国安当起了朋友。
解国安本来脾气就好，陈牛嘴笨，但会抢着干活，也知道尽量不打扰人，还是一心求学的架势，没多久就把解国安变成了“私人老师”。
以至于，时不时跟林南音、徐果子玩的时千，都快要误会——陈牛是不是忘了他心心念念的林知青。
事实上，陈牛只是制定了计划表，好好干活，好好学习，外加十天问一次林知青。
至于解老师，这不是新兄弟嘛。
一起摸鱼，不用客气。
就是陈牛下河摸完鱼，分给解老师当天，解国安给徐有光私底下骂了一顿。
你下河摸鱼就摸鱼，摸完了，带到小队长家吃，到时候怎么说得清楚。
徐有光并不禁止大家私底下想想办法，但他自己还是要以身作则的。
不过挨完骂，解国安发现——自己再去徐家的待遇好像变好了。
为了表示感谢，解国安想办法低价弄来了一整套的高中课本，送给因为贫穷上不了高中，又想继续学习的优秀农民兄弟——陈牛。
对于陈牛想学习的劲，村里人也发现了。
他们很难理解，执着学那些书本上的东西，能有什么用，还能去城里不成，又没有人家的城里户口。
但随后，村里人又发现陈牛想教牵牛花学习，对此，大家乐呵乐呵地笑得很大声，偶尔开玩笑喊陈牛陈老师。