察觉到动静，他眼波流转，视线轻缓锁定在千里身上，嘴唇轻启：“收拾好了？”
千里像是才回过神似的，下意识地站直身子，小幅度地点点头：“嗯。”
“那走吧。”贺雁来伸手转动代步车的车轮，将自己转了个方向。见千里没有跟上来，他扭过头，眸中的月色因此不小心洒了出来，浮光跃金，“怎么不动了？害怕吗？”
千里没说话，他还没找到借口掩饰自己渐快的心跳，听贺雁来主动为他找了台阶，便囫囵点头应了下来。
贺雁来没说话，似乎是很低很低地叹了声气，重新转了方向走了回来。
他坐在代步车上，因此比千里矮了些，正好够他一伸手拉住千里的手腕，微微一用力，千里便乖顺地跟他走了：“总该要面对的，不听话的小孩子。”
千里没敢搭腔。
他怕贺雁来也在生气，但后者表现得又那么云淡风轻，他也不想自作多情。纠结来纠结去，千里最后抽出了手腕，换成小指勾住贺雁来的。
贺雁来一顿，心里最柔软的地方也彻底倒塌了下来。
他回勾住千里的手指，像是一种鼓励，更像是安抚。
千里的心跳也慢慢平缓了下来。
—
大殿内。
大祭师重重地咳嗽了两声，胸膛像一个破败的风箱剧烈起伏着，眼球赤红。托娅连忙为他顺气，接过侍女手中的茶盏端到大祭师唇边。
刚浅尝一口，外面便有人通报，说大汗来了。
千里大步走进殿内，贺雁来陪在他身边。他的脸色有些胆怯，但更多的是坚定；他走到大祭师面前几步便停住，低眉敛目：“千里知错了。”
大祭师眼皮都没抬一下：“您是兰罗的王，何错之有？”
千里急了，忙抬起眼，唤了声：“大祭师......”
大祭师手一抬，将他接下来的话都挡了回去，语调平静：“大汗，正如我所说的，你是大汗的王，你已经成年了，再也没有人能约束你，也不会有人说你做了错事。但是若你还愿听我这老朽一言，我便还将你做我徒弟看待。”
“大祭师一日为我师，便一生为我师。千里哪里有不听话的道理？”千里上前一步，他被大祭师这幅疏离的态度弄得不知所措，下意识地去寻找贺雁来的眼。
——贺雁来已随托娅在一边等候，可当千里望过来时，却正好对上了他温和的眼眸。
就好像，他一直在默默注视着自己，好让自己每次看向他的时候都能得到回应。
千里的呼吸放缓，渐渐回到了正常频率。
他重新望向大祭师，默默垂下头：“千里愿听大祭师惩罚。”
大祭师放在蛇头拐杖上的手摩挲了一番，像是在做内心的抉择。
良久，他缓声叹道：“托娅，拿我的打王鞭来。”
托娅脸色一变，急忙阻止：“大祭师，这打王鞭是先王托孤时赠与您的，已经多年不出。如今请出，打的不是肉身，是在打大汗的面子啊！”
大祭师丝毫不为所动，眼神坚定：“我兰罗王族世代家风清白，从未出过流连花街柳巷之徒，此事不严惩，如何对得起亡故的先王？”
托娅还想说些什么，千里却直接了当地抢过话头：“千里愿受打王鞭之罚。”
说完，他顺势原地团坐，合上眼，摆出一副听之任之的模样来。
贺雁来微微偏过了头。
托娅嘴唇咬了又咬，急得快哭了，但全场没一个人帮她，没法子，她只好去请了打王鞭来。
大祭师从她手中接过鞭子，对着空气挥舞两下，找了些手感之后，挥退想要来搀扶的侍女，颤颤巍巍地走到千里面前。
“这惩罚，我只是代先王之劳。”老人缓缓说道。
千里没有抬头，涩声道：“千里明白。”
“好。”大祭师长出一口气，没有再犹豫，直接挥舞起长鞭猛然甩在千里后背上。
啪！
软鞭带着狠辣的力道毫不留情地甩在柔软的皮肉上，力道大到能听到其破风之声。千里闷哼一声，上身随着鞭子的力软了软，差点没立住，冷汗登时从额上滑了下来。
他强忍着没出声，还不等他适应一下忍过这波痛苦，大祭师的第二鞭又来了。
大祭师虽已上了年纪，可挥起鞭子来却毫不含糊，一下比一下重，交错纵横地陈列在千里单薄的后背上，很快便有血色透过衣服布料渗了出来。千里脸色惨白，下唇被他咬得全是牙印儿，汗珠一滴一滴砸在面前的地砖上，泅湿了一小块地方，显然是痛到了极致。
而他渐渐神智涣散，连痛呼声都快忍不住了，全靠本能咽回肚子里，间或几声压不住的尾音，微弱得让人揪心。