张武侯似只是随口一问，他用两只手将桌上的大碗端起来猛灌了几口, 舒坦的长呼出一口气。
他点点头：“快回来了好，这些日子食肆里面只有孟小娘子和阿萝, 实在是忙不过来。”
孟锦绣心中一动，朝张武侯问道：“不知近日来, 武侯铺中忙吗？”
张武侯从碗上抬起头来, 朝她摆了摆手：“不忙不忙, 这段时日里没什么重要差事, 之前大理寺那桩案子，现如今也查完了。江少卿体恤下属, 说余下那些杂七杂八的事情不急, 明年春天弄完就行。”
张武侯说着, 不免又感叹了一句：“别看江少卿人看起来冷肃, 私底下, 却极照拂手下的兄弟们。”
孟锦绣听着张武侯的话, 轻点了一下头，然后就在他的感叹声中，迈步转身离开。
不知道是不是因为张武侯问过那一句的缘故, 接下来的几日里，孟锦绣皆一副心不在焉的模样。阿萝有心同她说些城内趣事，孟锦绣听了也笑笑，看起来十分正常，这让阿萝心里面十分费解。
好不容易熬到了冬至前一日, 阿风终于回来了。
食肆外面，阿风跳下车给车夫付过车钱, 他将随身带的包袱从车上拿下来，连衣服都来不及换，就急匆匆去见孟锦绣。
中午时分，食肆里一如既往的热闹，厨房里面传来锅铲碰撞声，应该是孟锦绣正在厨房中忙碌。
有相熟的食客见是阿风，都热络的同他打声招呼，笑言他总算是回来了。亦有好奇的食客朝阿风看看，猜测他去洛阳做什么。
阿风客气的朝食客们笑笑，几句话就岔开了话题，食客也只是随口问问，见状便作罢走开了。
阿风走到厨房外面，看着新换上的棉帘子，脸上罕见露出一抹犹豫来。
厨房里面，传来孟锦绣和阿萝的说话声，似乎是在闲谈。阿风在棉帘子外面踟蹰片刻，终于伸手掀开，朝厨房中走进去。
炉灶里正烧的旺，孟锦绣正伸手掀开那锅萝卜羊肉煲，阿萝手上端着个大托盘，上面整齐摆着几只空碗，等孟锦绣将那奶白色的汤盛出来。
听到身后传来脚步声，两人同时朝这边望过来，见是阿风回来了，孟锦绣手里一晃，汤子溅出来两滴，险些被烫了手。
阿萝“哎哟”一声，连忙接过那大汤勺，推孟锦绣去洗手：“小娘子没烫到吧？阿风回来了有话要说呢，小娘子自去吧，这汤我盛就行了。”
孟锦绣点了点头，她见阿风一身风尘仆仆的模样，先让他去后面把包袱放下，自己去水缸边舀了清水洗手。
等这边洗干净了手，阿风也掀开帘子重新走进来，他朝孟锦绣唤了一声：“小娘子，我回来了。”
孟锦绣看看他，有些紧张的攥起了手，先问他：“这一路可还顺利？”
“顺利的。”阿风点点头，他知道孟锦绣紧张，想到这一趟的结果，叹了口气才说道：“这趟去洛阳，依照宋主簿提供的线索，找到了那位孟公，却不像是小娘子的父亲。”
阿风朝孟锦绣看了一眼，见她神色上似没有变化，只张了张嘴。阿萝扭过头来，惊讶的睁大了眼睛，看看阿风。
孟锦绣沉默片刻，才深吸了一口气：“怎么说？”
阿风道：“那位孟公初听到我的来意，很是惊讶，但等听我说完小娘子的情况之后，倒是笑了。他说同妻儿失散的时候，小女郎已经是及笄之年了，如今算起来，恐怕已过了花信年华，同小娘子的年纪不相符。”
阿风又补充道：“另着，我见那位孟公虽衣着富贵，但在诗书上却是不通，与小娘子告诉我的信息也对不上。”
阿风将这话一股脑儿倒出来，然后便紧张的瞧着孟锦绣的反应。
阿萝也连忙将手里的碗搁下走过来，朝孟锦绣安慰：“小娘子也别着急，就算这次不是，咱们下次再找就是了，一定能找着的。”
孟锦绣站在原地，似没听到阿萝的劝慰。良久之后，她才终于回过神来看看阿萝、又看看一脸紧张的阿风，愣了好一会，忽的笑了。
孟锦绣朝阿风说道：“这一趟辛苦你了，灶上是新出锅的萝卜羊肉煲，冬日里最是滋补。让阿萝给你盛一碗喝，喝完先去休息吧。”
阿风没有动弹，他看看孟锦绣，试探着问道：“小娘子若是失望，便发泄出来，心里好受些。”
孟锦绣朝他摆摆手，说了句自己无事。
阿风见孟锦绣这样说，神情又似果真没事的样子，点了点头，端着阿萝递给他的大汤碗，转身出了厨房。