幼时倒还好，没有男女之防。
可他现在已经是一个成年人，总是过分依赖沈念念，让沈家人纷纷有了一种莫名的危机感，就总是有意无意的阻拦他去找沈念念玩。
他虽然性格开朗，可心思也很细腻，知道沈家人不喜欢他粘着沈念念，便只好趁着念念独自出门的时候再去找她。
他们二人之间的相处不像是朋友，更像是亲人。
“好啊丫头，你居然给这子带吃的都不给我带！”
身后传来咆哮声，沈念念缩了缩脑袋，赶紧拉着牧远跑开。
“对不起啦大黑，今天忘了带你的了，下次我一定补上！”
***
很快到了三年一度的秋闱之时。
不出所料，栓子成为了乡试的解元。
第二年春，栓子收拾行囊去往京都参加由礼部举行的会试。
二哥在京都的每一天，念念都十分担忧。
几个月后，京都就传来了好消息。
栓子顺利通过了会试和殿试，深受当朝景文帝的赞赏，才华名动京都，一举成为一甲状元。
京都的权贵们都十分关注这位新科状元，沈家酒楼的门槛都要被踏破了，众人都想一睹状元之家，巴结之人更是数不胜数。
这些都在沈念念的意料之中，以二哥的才华，新科状元非他莫属。
二哥即将要实现自己的抱负和理想，按理说沈念念应该高兴，可她却越发担忧了。
都说树大招风，二哥一战成名，可他不善与人打交道，在京都又没有什么背景，若是不心得罪了什么人，那可就糟了。
第187章 二哥被抓
念念就这样提心吊胆的过了好几个月，可事情并没有像她想的那样往坏处发展。
二哥在官场平步青云，深受器重，一切顺利的不能再顺利。
距离栓子去京都已经过去快一年了。
在这一年中，栓子有回来一趟。
衣锦还乡总是会引得他人艳羡，整个青州城的人都出来争相看望沈家的状元郎。
沈家酒楼的生意更是日日爆满，一座难求。
也有许多人眼红沈家，但都不敢造次。
即使酒楼内宾客众多，但秩序十分良好，从没人在沈家酒楼撒泼胡闹。
毕竟沈家可是有县令大人罩着的，更何况现在还出了个户部郎中，那些人即使眼红也只敢在背地里说几句而已。
过去了这么久，想必二哥在京都已经稳住脚步，沈念念这才放下了心中的担忧，继续过着无忧无虑的日子。
又过了几个月，三哥虎子也娶到了心仪的姑娘。
那姑娘沈念念也认识，正是桃李村的花。
虎子在的时候，就最喜欢去找花妹妹玩。
沈家即使搬到城里后，也没有跟桃李村的人断了联系，虎子更是和花妹妹常有往来。
虎子及笄后，各家名门姐都曾邀约虎子出去游玩，但都被虎子拒绝了。
他一有空，就骑着一匹高头大马去桃李村找花妹妹。
即使沈家现在如日中天，身份水涨船高，可沈家没人在意身份之别。
花妹妹虽然识不得几个字，又是从乡下来的，但只要虎子说喜欢，沈正文和李如兰二话不说就去了花家提亲。
三哥成亲的这天，二哥没有回来。
京都离青州城说不上特别遥远，三百里的距离，坐马车的话不过三四日便能回来。
三哥很早就写了书信给二哥，若是提早安排，按理说可以回来的。
可最后，他们只等来了一封书信和两块玉佩，说是给三哥的新婚礼物，而他公事繁忙，没有时间回来。
到了后来，三哥写信的间隔时间越来越长。
原先半个月一封家书，如今一个月都难得写一封。
沈念念原本已经平静下来的心，再次被提了起来。
二哥性格隐忍，做事周全，在外总是报喜不报忧。
若不是真的遇到大麻烦，他定然不会连家书都忘记写。
正在沈念念倍感焦灼之际，一封没有署名的来信彻底印证了她的猜想。
书信字迹潦草，看来书写的十分匆忙。
信上只写了八个大字：“沈义有难，速来救援。”
沈义，便是沈念念的二哥栓子。
沈家五兄弟都有大名，按长幼循序，五人分别叫沈仁、沈义、沈礼、沈智和沈信。
他们的名字是李如兰取的，出自儒家的“五常”：仁、义、礼、智、信。
在看到那封书信后，沈念念的心一下子落了下来。
终于，她最怕的事情还是来了。
因为不知真假，沈家人也不敢轻易做决定，毕竟栓子的每一封家书中都写着他一切安好。
但沈念念无论如何都放心不下，决定独自去京都解救二哥。
她把这个想法和爹爹娘亲说了一番，表明了自己非去不可的决心。