该出去与来客见礼了。
姚溪换了曲裾深衣，款款走到外间来，来贺的多是闺中好友，与她都是年岁差不多的女孩儿，见着她就玩笑起来：“我瞧着你今儿得的贺礼里有一副好华丽的头面，是你那解元未婚夫送的吧？“
那可是一整套纯金打造的新式样的头面呢，这也太上心了，叫她们很是羡艳。
姚溪红了脸。
等及笄礼一结束，她就打发丫鬟去卫家给卫景平送回礼，却被告知他已经返回龙城郡了。
其实在她行及笄礼的时候，卫景平亲自来过姚家，他送上贺礼，在垂花门外遥遥地看了姚溪一眼，见她长大了，一双眼睛明净得跟春日里大玉山脚下的湖泊似的，他脸热了热，就牵着马回龙城郡了。
回去之后，他听说顾思炎考中甘州府桂榜的解元，放榜那日，被满城的捉婿车追着跑，差一点就被人抢做贵婿了。
傅宁也考中了，他来信说他和顾思炎决定启程往京城国子监读书，跟卫景平约了来日在京城相聚。
卫景平真替他们高兴。
之后他放下所有的事情，在象峰书院闭门读书。
秋去冬来，门前的柿子树上挂满了灯笼。金灿灿带着孵出壳的崭新的小金雕们张开翅膀划过飘着雪花的天际，自在翱翔，将边关衬得一派静谧而祥和。
卫景平身披大氅，听着象峰书院清晨朗朗的读书声，蘸着笔墨写下一行字：子曰，吾尝终日不食，终夜不寝，以思，无益，不如学也。
为了保持手感，他每七八天还是要做一篇八股文章，做完了拿给陆谵点评，这大概是他进京赶考前最后一篇了。
做完八股文章，卫景平又随手画了幅冬景图，他的画技平平，但今日却非常有感觉，寥寥数笔，成画却给人一种：
心神妙远，落墨旷然，淡淡数笔，像见陶渊明倚杖听水声之感，总之非常有意境。
因为顾世安也要进京赶考，所以卫景平时常和他在一处探讨学问，叫他看见了撇撇嘴道：“冷清，寂寥，不好。”
卫景平白了他一眼：“有品位的画作都是这么留白的。”
顾世安瞧他闲得慌：“闲着没事干啊？来给我打下手。”
他正在画年画，有门神有年年有余，卫景平也提笔画了胖娃娃骑着大红鲤鱼，笑着对人恭喜发财呢。
特招人喜爱。
后面因为他俩读书一累就画胖娃娃年画儿，到了腊月底，书房里堆得太多了，只好叫象峰书院的书童拿出去卖，谁知道刚一摆摊就被人哄抢，比某家商行里印制的年画儿还受欢迎呢。
卫景平跟顾世安二人就这么意外地赚了一笔，手里捧着银子二人都笑得跟个二傻子似的。
过了正月十五，柳承珏就给龙城郡的举子们送考，每人发了盘缠银子，并派马车把他们送到了陕西府，很够意思了。
叫这些举子们考不中进士都没脸说自己在龙城郡呆过。
卫景平离开龙城郡之前跟卫景川说：“三哥，我这次离开，或许就不再回来了，你跟我走吧？”
捕快也不是什么有前途的职业，卫景平心疼他三哥，想把人带走。
以往他到哪儿卫景川都要跟着他的，这次卫三却一反常态地说道：“老四，三哥想留在这儿。”
拒绝了他。
卫景平沉默良久：“是为了叶姑娘吗？”
“老四，”卫景川重重地拍了拍他的肩：“你进京去考个状元吧。”
考个状元给他们老卫家光宗耀祖。
卫景平说道：“我尽力。”
他三哥是油盐不进，卫景平只好跟他大哥卫景明说了这件事，叫他照看好卫三，这才放心地进京赶考去了。
到了京城才安顿下来，甘州府的徐泓和晏升就找他来了，晏升在家中娶过亲了，人也白胖发福了，见了他就问：“卫四，龙城郡好玩吗？”
要不是家中死活不让他出门，他当时听说卫景平去了龙城郡，也打算跟着他去的。
徐泓说道：“风沙漫天的有什么好玩的，你没看见卫四整个人都沧桑了吗？”
还有那通身的线条硬朗的，不似当年那个郎艳独绝的卫四了。
卫景平摸了摸脸道：“男人嘛就得有点味道儿。”
他才不想当小白脸呢，硬汉才符合他的人设。
“等考完了，”晏升说道：“我还要去京城的青楼里卖状元灯。”
就比照着卫景平以前的样子画，保管一灯难求呢。
卫景平说道：“高手如云，我只求榜上有名即可。”
春闱在即，天下士子云集京城，卫景平见到了历来才子辈出的江浙考生，也目睹了进士绵延的两湖读书人，深知与出天下文章的南方考生同场科考，他这个甘州府的解元可能都不算颗菜。