沈知晗眼瞳缩紧，屏住了呼吸，收拾行囊的手指微微发颤。
这是多年来两人第一次谈到这件事，沈知晗从未想过周清弦如此开诚相见，将他心底埋藏数十年的隐秘再一次剥离出来，赤裸裸摆在了台面上。
沈知晗慌了神，换作几年之前，若是要他真心回答，那答案一定会是确定的。周清弦好像许多尖利的刺，时时刻刻扎在他身体的每一寸——是他被周秉常行重刑，断手筋都无法剔除去的身影。如今周清弦站在自己面前，不似从前青涩，十一年过去，他提升了境界修为，更加稳重坦然，那双乌沉眼瞳里，沈知晗再也看不见自己。
他真正忘了周清弦吗？沈知晗不确定，也不敢确定，他只知道自己嘴里讲出的话，一字一句都不能再与周清弦扯上半点瓜葛，忍去失落，强自道：“不再有了。”
“不再有，还是不敢有？”
沈知晗咬了咬舌尖，欲盖弥彰将一件衣物放进行囊，迅速答道：“不再。”
周清弦问：“你对祁越的情意，与曾经对我的情意是一样的吗？”
沈知晗恳求一般看他，念出了十余年未叫出的称呼，“挽尘……”
周清弦并不买账，与沈知晗四目相对，手中画影被握得隐隐嗡鸣，“回答我，师兄。”
画影剑鞘蓝光幽幽，与周清弦真气相辉应。他能怎么说呢，他甚至没有无颜再面对周清弦，沈知晗闭上眼睛，睫毛柔软地垂下来，小声给出了这个让他难堪的答案。
——“是。”
第25章 25
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25
沈知晗久久不敢睁眼，甚至觉得脸蛋发烫耳朵发热，直到听见指尖敲击剑鞘与周清弦轻轻呼出的一口气。
“幸好如此。”
沈知晗不明所以，茫茫然睁开眼睛，看向周清弦。
周清弦手指抚上剑鞘，眼底平静无波，“师兄可记得，当年我才拿到画影不久，急于找你比试，却因掌控不好力度伤了你。画影剑削铁如泥，只是轻轻触碰，便在你臂上留下了一道两寸长伤口，深可见骨，血流如注。”
沈知晗不明白为何周清弦忽然谈起这件事，下意识抽动了一下小臂。
画影剑乃神器，这道伤疤一直留在他身上，成了一道浅浅的红。
“那时我难得惊慌，毕竟是第一次用剑伤人。”周清弦待画影如同一个心爱的宝贝，剑鞘纹路深深，玄铁在常年细致照顾下光泽润亮，称得上工匠手中最完美的作品，“后来我想，也许我那时的心情只是激动，而不是慌张，可你却以为我因为伤了你而不安，不顾淌落的血滴与手臂痛楚，反倒先来安慰我。”
周清弦面容在此时才变得柔和几分，眼中倒映剑影幽蓝，“你说不要紧，你一点也不疼，第一次用画影便能使出如此剑意，这把剑与挽尘果真最适合不过。”
“我很开心，沉浸在画影的锋利中，也就忘记了你的伤口还在流血。直到很久很久以后，偶然看到你手臂上的疤痕才想起，是那一天你让我拥有了杀伐决断，战无不胜的剑意。”
“我对你抱有感激，视你为知己，所以不追究你盗窃我南华宗武学秘籍，让你从小苍峰顺利离去，圆你心愿，让祁越入南华宗，是念及你我二人师兄弟之情，感谢你多年照顾。”
周清弦声音陡然沉了下来，“师兄该知我对男人并无想法，只觉恶心，幸好你不再对我产生不该有的情意，那你我二人来日再见，我仍旧能称你一声师兄。”
亲耳听见周清弦嘴里讽刺，纵使过了十一年，沈知晗依旧涌上一股难过辛酸，好像这话语有了形状，是一只形同枯槁的手掌，将他心脏攥在掌中挤压揉碾。周清弦从小受阿谀奉承长大，向来直来直去，喜爱的便大胆偏颇，讨厌的论是再伏低做小，也不愿多给一个眼神。这番话说出来虽是给了沈知晗台阶，却也算是彻彻底底讲明二人绝无可能，令沈知晗莫要再有任何痴心妄想。
沈知晗在这一瞬间无比感谢祁越，能在自己最难堪时候充当一个遮了羞耻的挡箭牌，他喉咙涩哑，讲出的话语结结巴巴：
“你放心……我定然不会，再有那些想法了。”
周清弦答道：“那便最好了。”
与祁越一道成为内门弟子的，除了程蔓菁，还有一名为梁月笙的男子，家就住在南华山脚小镇上，许是从小受着修行气氛熏陶，竟也误打误撞自行领悟了修炼之道，不到十六便已是筑基后期。
祁越对于程蔓菁不满溢于言表，没了沈知晗，多一个眼神也不想给他。程蔓菁不以为然，转头去找了梁月笙讲话，叮嘱他一些事宜，分明自己也只是新入门弟子，却表现得熟稔，倒让梁月笙不知所措起来。