暗淡的烛光下，皇帝渐渐攥紧了拳头，他没有做过太子，不知道一个太子要如何去教养，但他见过悯太子朱竩的模样，气度高华，不怒自威。
哪怕最后赴死，那颗头颅上的表情都是高高在上的淡然。
一国太子，不该是朱启修这样的。
“你可知罪。”他终于缓声问地上太子启修，声音平静，不像是要责罚。
太子启修以为父皇不生气了，稀里糊涂地伸出一双小手去够他的父王，嘴巴一扁，像是要哭，“父皇饶了谢夫子吧。”
幼童不知朝中事，他只知道待他最好的谢夫子被父皇关了起来，他已经好多日没有见到了。
朱端垂目看着那双伸过来试图要他抱起的手，忽然拂袖，玄衣将另一侧烛台尽数扫在地上。铜质的万字纹烛台立马滚落了一地，撞在金砖地面上，发出“铛铛”的巨大声响。
殿中更暗了几分，太子启修被这变故吓得后退，忽然大哭起来，他哭得浑身都在抽搐，明黄的袖子上立马就糊上了眼泪鼻涕。
旁边的宫人头埋得更低，一时间整个东宫只余太子惨烈的哭喊。
朱端踢走了滚落的烛台走到太子身前，依然是一样平静的语气，只不过这回没问太子所犯何罪而是问他，“你可知你的谢夫子犯的是谋逆大罪？”
太子依然在哭，他吓得一抽一抽，也无力去想谋逆大罪究竟是什么？为什么要被关？平时宠他的宫人也没人敢来抱他，于是他只知道蜷着小小的身子往桌角处躲。
“修儿，你还太小了。”
朱端忽然长叹了一口气，缓缓蹲下，在那片阴影下摸了摸幼子柔软的鬓发，手底下的太子浑身都在颤抖。
他知道他在害怕。
口中的森然冷意却没有因此停止，他将太子拉进怀中，轻拍道，“等你做到皇帝，就知道什么人该杀，什么人不该杀了。”
半炷香后，东宫大门大开，大太监王伏站在台阶下听那哭声渐渐低下去，又看着皇帝出来，深深行了个礼。
“人醒了吗？”朱端把玩着腰间玉玦，好似随口一问。
“已经醒了，就是还病恹恹的。”王伏知道主子在问谁，头垂得更深。
“不用治了。”朱端望着满宫的灯辉，眯了下眼，“送诏狱吧。”
折桂楼宴罢，净澜依然撑伞跟在祝约身后。
净澜不是个多聪明的人，但他知道今夜公子的心情不是很好，小言大人吩咐他灌了个汤婆子他就去了，回来的时候就见公子一副超然物外的样子，还有厅中那个价值连城的苏绣枫屏。
可他也不会出言安慰人，更不知道缘由，只好尽职尽责地撑着伞。
祝约抱着汤婆子走在前面，低着眉眼像是在看脚底下被江南烟雨浸透了的深黑青砖，两侧酒楼中歌舞声已经歇了大半，小车停在长乐巷口，静静地等着接他回乌衣巷定侯府。
六品官职原本是不配住进乌衣巷的，好在他身上还挂着一个小定侯的虚衔，又未成婚分府，这些年也没人说什么。祝约自己倒是不敢过分逾矩，连马车都灰扑扑的，只挂着一盏惨白的灯笼。
净澜收了伞，又搬了矮凳。
“祝大人。”
祝约正要上马车，就听见身后有人喊他。
是个面生的青衣侍从，腰间别着一柄漆黑的长刀，身上隐有杀伐之气，表情却是温和的，他双手抱拳，“我家大人请祝大人一叙。”
“夜深了，鄙人不想跟无名无姓之人小叙，还请明示。”祝约心情确实不佳，那几杯桂花酒瞧着香醇，后劲却大，还有谢原一事和一些莫名烦闷压在心里，说话也不客气了几分。
巷子深处有几声清脆的铃铛声传来，灰扑扑的小车后头驶来了一辆织锦门帘的玄色马车，那车像是突然出现一般，停在了眼前。
青衣侍从没有再多言，一只手掀开了车帘带出一阵沉香香风，灯笼光照着那只手和一截丁香色的袖口，旋即又收了回去。
今夜席上仅有一人着这个颜色，祝约回首对净澜道，“你先上车。”
青衣侍从则是早预料到了他会赴约，比了个手势，“祝大人请。”
马车内的铜炉熏着沉香木料，在冬日里暖和又沁人心脾，一如马车主人，似乎永远都是那样春风和煦，叫人看不出皮囊地下的弯弯绕绕。
“祝大人。”晏闻坐在车内，看他抱着袖子坐在了自己身侧，脸上还是宴席时那种客套的笑容。
“晏大人有何吩咐给下官？”
事到如今，祝约并不想和晏闻过多纠缠，但官大一级压死人，如今鸿胪寺卿跟司业可不是一级的事，他也不想给自己惹麻烦。
“循如。”晏闻像是叹了一口气。