老大夫边给他把脉边眯眼晒着秋色，“老夫当时就乐了，跟他说，殊不知这庙堂才是真正的龙潭虎穴，一不留神行差踏错就是万劫不复，不然吴氏也不会定下宗族子弟不得入仕这一门规了，你可知祝将军又说什么？”
秋庭寂寥，祝约躺在当年祝襄躺过的地方，还没来得及猜上一句，就听那老大夫又笑道，“他就坐在你那地儿翘着腿说，‘我儿聪明，考得上与否都好，大不了就当个金陵城的风流纨绔大梦一生，我是他老子，再怎么建功也就是为了让他快活，他快活了，我还有什么可求的。’那德行真是欠打。”
眼前几乎能看到祝襄当年那副畅快随性的模样。
后来的祝约懂了其中缘由，当年的祝约却不懂，但足够听话。
他听话地去了坐落在太湖边上，灵岩山下的湖东书寮，顺理成章地脱了劲装疾服，做了吴夫子吴舜冬的学生，又在来年春天遇到了半波亭一树桃花外的梅里少年郎。
刚到梅里那一阵祝襄的伤势时好时坏，他日日都在医庄书寮间奔波，和其他学生少有能一起游玩耍乐的时候，所以那时众人都觉得西北来的小侯爷沉默寡言，总是行色匆匆，难以亲近，渐渐地就也没人和他一道了。
直到晏闻的到来。
梅里晏家的三公子是被亲姐姐揪着耳朵送进来的。
某天午后，学堂外的竹林里风又是暖洋洋的，众人被吹得昏昏欲睡，难得看见了这么大的乐子，霎时都精神抖擞起来。
晏三公子年方十七就已经名震湖东，生的长眉英挺，眼角含情，本该是一张勾人的风流面孔，周身又侵染了书乡故地的书卷气，矛盾重重又分外契合。往湖东世家公子里一站都是一眼能看见俊朗，所以颇受各家女儿的追捧。
传言常州府通判都曾想与晏家结亲，俱被晏氏以犬子年幼和未考功名给拒了个彻底。
看这样的人吃亏比温书有意思，学生全部没了心思，只管睁大了眼瞧热闹。
晏闻被拎到学堂后独自占了最后一排矮桌，撑着下巴，漂亮的脸上表情十足的不端，十足的猖狂，摆着脸色听晏大小姐晏望与吴舜冬说好话。
大家都以为这是个不服管的纨绔，只等一场大戏开幕，谁知晏大小姐一走，晏闻就哑了火，乖乖看起书来。
吴舜冬回来后什么也没说，慈祥无比地摸了摸他的脑袋，那笑容颇有几分藏着刀的意思。
果然往后几天，晏闻的课业总是比他们多出许多，常常坐在书舍一写就是一下午，写得头昏脑胀，两眼昏花。
日落夕阳斜了还点着灯继续，某日有学生拎着一只红头画眉喊他斗雀儿玩，劝他不必如此勤奋，说夫子这是听了你家人的意思罚你呐。
晏三公子摇摇脑袋，有理有据道，“我非得装得不愿意来学堂我家里面的人才愿意送我来，我若说愿意他们反倒觉得我憋着坏耍他们呐，如今已经来了，若叫夫子退回去就没安生日子了，不如随遇而安，反正在这管得横竖没家里严。”
众学生都是梅里世家出来的，听这话像是瞬间得了知己，鸟儿也不斗了，都围着他一字一句叽叽喳喳诉苦起来，无非是家里如何如何严苛，卯时就要起，书寮课业虽繁重，好歹还能睡到辰时。
小公子们热热闹闹打成一团，聊着聊着晏闻突然把湖笔往唇上一搁，吸着鼻子，看着三桌之外静静抄书的祝约，怪声怪气道，“这位兄台是谁？这几日怎么也不同我们说说话。”
书寮里的学生虽不常和祝约玩，但对真刀真枪上过战场的王侯门楣还是存了几分敬畏，忙不迭道，“那是金陵来的祝小侯爷，课业一等一的认真，不大爱逗趣耍乐的。”
有人对他招招手，“诶，祝小侯，要不今日来跟我们一起教这画眉唱歌儿啊！”
少年不识愁滋味，凡事就图个热闹，那时候的疏离亲近其实只隔着一场嬉戏打闹。
似乎没料到他们会喊上自己，祝约拿着笔的手微顿了一下，一滴墨落下来洇湿了一行好字。
他心里天人交战着，要问为什么平日里不和其他学生打成一片，实则并非高傲也并非天性冷漠，而是因为他不敢。
不敢让自己身上的血腥风沙染上这群少年干净的袖袍，不敢让举手投足间不自觉流出的西北兵营做派辱了孔孟之道。
骤然相邀，祝约无措地回身看了一眼围坐在一处的清贵少年们，片刻后歉然道自己还有书要抄，不便久留，几乎是落荒而逃。
风里仿佛飘来晏闻一句什么话他没听清，等回了自己的居舍才后知后觉了那份懊丧。
第10章无心
近日书寮里众人觉得不爱说话的祝小侯爷被话忒多的晏三公子缠上了。