那时候祝约身子骨尚可，脾气又好，笑起来尤其好看，连眼角的纹路都是温柔似水的。
他和吴氏小辈有时不想呆在书寮，就会过来小宅缠着祝约要他教习，祝约也从不拒绝。只有他舅爷每回都靠在门沿上酸溜溜地笑骂。
“我家循如可是待过国子监的夫子，便宜你们几个兔崽子了。”
在晏道秋记忆里这舅爷就是个小心眼，说循如必然要加上“我家”二字，生怕旁人不知道似的。孩子们读书读累了，吵着让舅爷烧茶喝，第一杯肯定也是给循如的，还会偏心地放颗红枣或是茶花。
有时候他缠祝约缠紧了，就会被舅爷提溜着衣领去凤谷东麓钓鱼射柳。
他知道舅爷和循如年轻时游历过很多地方，见过很多风物景致。虽然心里更喜欢循如，但他也不得不承认曾名震湖东的舅爷是个让小辈钦佩的人。
他好像什么都会，什么都懂。年老时一双眼睛依然神采斐然。
晏道秋望着屋中未变的陈设，简单收拾了下，然后领着两个还有些懵然的少年往后院走去。绕过一丛桃花青竹，他抬手打开了书房的门。言筠忽然就睁大了眼睛，极轻地“呀”了一声。
朱怀跟着进来，也在一瞬彻彻底底地呆住了。
书房全然是他们见过的金陵嘉王府的陈设。唯独不同的是，这里处处都是主人留下的痕迹。
桌案上挂着一套前朝时兴过，造价不菲的竹笔，时隔多年依然苍翠欲滴。柜架上放着一柄长箫和琵琶，而墙面上都是画像。
有的是伏案写字，有的是树下小憩，有的是月下泛舟。
画中人丰神俊朗，从十多岁的少年模样画至中年，从画工卓然到笔触模糊......尽是一人。
朱怀看得有些痴了，他上前一步，伸手想触碰一张垂眸弈棋的，又像是怕惊了画中人似的收回了手。
他不怎么确定却又很确定般喃喃问道，“这是循如？”
晏道秋点了点头，他拿起拂尘扫了扫落下的灰，自舅爷去世已经十年，想起过往没有多少悲伤，反倒觉得无憾。
他很早就知道祝约出身金陵士族，是嘉王独子。嘉王去世后，祝约厌倦功名利禄和明争暗斗，随晏闻归隐来到了少时小住过的的梅里走完了一生。
晏道秋望着那些画像，对朱怀叹道，“循如是个真正的君子。”
祝约上过战场，平过西北，身上有不少陈年旧伤。年轻时还瞧不出什么，等年岁上来了就算有吴氏医庄精心养着也架不住病痛磋磨。
他最后的时光在这座小院中度过，那是成襄末年的春天，湖东无边烟月正映着满城桃花灼灼。
小辈们守在屋外，晏闻一人守在床前，如往常一样将他抱在怀里，轻声哄着他讲过去的事。
他说起竹下书斋桃花外的惊鸿一瞥，说起年少时藏书阁隐秘而羞涩的心动，说起乌衣巷定情和兖州他郑重许下的承诺......
祝约在他怀里静静听着，已经没有力气动作。
他牵着晏闻的手，忽然笑道，“去给我折一枝桃花吧。”
晏闻明白他的意图，祝约不愿让他看见自己离开的那一瞬，于是他低头在祝约额前吻了一下，等从院子里折了一枝桃花再回来时，榻上的人已经闭上了眼。
小辈们将祝约安葬在灵岩山下，晏道秋担心舅爷想不通，此后几年都留在了小宅里陪着他。
出乎意料的是，晏闻并未颓废，而是打起精神学起了画。
说来也怪，晏湖东琴棋书画就差个画一窍不通，真正开始动笔居然是五十二岁这一年。
晏道秋陪在舅爷身边研墨铺宣，看他在短短时日内下笔一点一点纯熟，最后将他的循如从十七岁画到五十一岁，画中人也从眉目清逸逐渐变得温柔沉稳。
他就这样画了整整三年，几乎画满了循如的一生。
最后一年时，晏闻眼睛开始看不清，手也发抖，连记性都不怎么好了。笔下的人从明朗的线条成了模糊的颜色，但他依然孜孜不倦地画着。
晏道秋常常站在书房外看着舅爷，他画着画着会停一会儿，然后用颤抖的手指触碰画中人的面容，无声地落下浑浊的眼泪。
他知道舅爷是怕自己忘记这一切。这些画并非写实，这都是舅爷记忆里的循如。
他的舅爷爱了循如一世，将循如捧在心口一世。
盛宁二年的初秋，晏闻神志已不清醒，他躺在书房里望着满屋画作，不见临别人世的悲伤，反而笑着告诉他自己就要去见循如了。
晏道秋那时也才十几岁，他没有参与过那些血雨腥风的过往，只是懵懵懂懂地知道循如和舅爷是什么关系，想着世上情之一字究竟是何物能叫人毕生难忘？