将门没能留后是件极为可惜的事，朱怀拔起一杆长枪掂在手里，他也说不准自己为何对祝家一事这般执着。
也许是他幼年习楷书写的乱七八糟，听头发花白的言老太傅随口说了一句“这褚楷还是祝循如当属第一”的时候。也许是他偷摸溜出宫来乌衣巷找言筠玩，结果看见言老太傅站在嘉王府门口悄悄地抹了抹眼泪的时候，他对“循如”和“祝家”的兴趣一下到了顶峰。
如果真有这样一个人。三代将门，平叛战死，却不肯在史书上留下自己一星半点痕迹，究竟是为何不要这满身功名？
祝循如又究竟是不是嘉王之后？
少年人总是有用不完的精力，于是他拖着言筠去问混了三朝的言老太傅，结果一向宠着他们的小老头在这件事上总是回避不语。
他只能忽悠言筠去翻他爷爷的书房。
朱怀想得很简单，若言老太傅与祝循如是故交，定然会有书信往来。言筠最终被撷芳殿的藏书收买，前几日真去做了这缺德事儿，没曾想真有了收获。
太傅府的书房里有一摞已经泛黄发脆的信件，皆被言老太傅仔细摊平折好放在一处小匣子里。
言筠做贼一样，紧张得双手都在微颤，打开匣子就像是翻开了爷爷年少的时光，也在里头找到了朱怀最在意的那两个字。
这些信件来自五湖四海，有的是飘逸的褚楷，有的是俊雅的王行，落款或是循如或是然觉。可惜里头没有提起祝氏，只讲了了山川河流，各处轶闻雅事。最后几封稍新一些的都来自太湖梅里。
“循如。”朱怀抓着那杆抢，默念道，“循道无常，只求自如，真是个潇洒好名字。”
言筠则对另一人兴趣大点。
他曾不抱希望地随口问了翰林院的老大人“然觉”是谁，谁知对方嘿了一声道，“你去翻翻《大明状元录》。”
于是言筠去了。他在那些陈旧的文字记档中中翻到了然觉的生平，知晓了他姓晏，单名闻，善王行，然后几乎是屏着息读完了晏闻当年金殿夺魁的文章。
“然觉也好听啊，晏大人可是承泽年第一个状元，孝心也好，在平步青云之际淡泊名利，辞官归隐。”
言筠也不知道自己在和朱怀比个什么劲儿。“我问过老翰林了。他们都说晏大人不仅文采斐然，现在金陵城里提起他，还有人记得当年他登科打马过长街的模样，说是一百年都出不了这么俊的公子，说得我也有点好奇。”
朱怀不服气道，“嘉王可是有名的美男子，他夫人亦是声名赫赫的周大美人，若他二人真有一子，肯定比那个酸溜溜的晏状元英俊潇洒。”
言筠懒得和他辩，毕竟谁也没见过循如和然觉，再争下去说不出个所以然，所以他道，“说不准有画像呢？咱们找找？”
朱怀兴奋了，“说得对！”
二人全然忘了是来替户部勘府邸修宅院的，像是寻宝一般在偌大的府邸寻找起来。
日落时分才双双累瘫，毫无顾忌地坐在了地上。
“这事儿不对。”朱怀喘着气，“这屋子里什么都没有啊。”
“废话。”言筠也喘气，“嘉王的东西都送到洞玄观供奉香火去了，当然什么都没有。”
朱怀瞪大了眼睛，“那你还让我找？”
言筠无奈，“你也没反驳我啊！”
自古一物降一物，朱怀自知说不过言筠，他仰面躺在地上，呆呆地望着嘉王府高大的梁顶。
忽然他将言筠从地上扯起来，像是憋着一口气道，“走，去梅里！”
第96章番外一：烟月（二）
阳春三月，桃红柳绿，梅里一直是传言中的太湖文枢，三朝一共出过两位状元和数不尽的文宰。
言筠出生在金陵，长于乌衣巷，习于国子监，不少同窗同僚都出自太湖吴氏的书院，风骨气度皆是上品，连他们这些世家公子都要自惭形秽。
言老太傅腿脚还利索的时候偶尔还会独自到梅里走走，近些年年岁大了也就不再动了。言筠对此处也很好奇，奈何入仕后翰林院事务繁忙，他从未能踏出金陵半步。
此时他站在湖东书寮新漆的乌竹门下，胸中激然，不免感怀文人风骨。
然而感怀到一半，一声大惊小怪的尖叫就让他恨不得转身把朱怀踹进太湖。
“哇！阿筠，他们这书院可比鸡笼山强，能看见湖啊！对面那山上还有好大一座阁楼！”
言筠的感怀被打断，有些头疼。他居然忘了身边还有个长在大内更没见识的家伙，上蹿下跳引得下学的小儒生们纷纷侧目，看傻子一样看过来。
“你再喊一句，我就把你踹进太湖。”
言筠是笑着说的，可惜是皮笑肉不笑。朱怀熟悉这眼神，他往后退了两步，颤颤巍巍指着他道，“我警告你啊......谋害太子是死罪。”