古来就算是嫁娶也没有将身家性命全部托付的道理。
晏闻心思玲珑，知道他心存怀疑，所以他在坚定地告诉自己，告诉房门外的净澜，亲卫和一众见证。
他没有留下后路，他的所有都属于祝约一人。
这样重的承诺，做父亲的没有理由不答应。
最后等晏闻喊出那声“爹”时，他才松了一口气，也明白这一世是真正地走完了。
战事凶险，军营里的兵将苦中作乐时常说死亡也并非伤心事。人在死前能见一生走马，然后已逝的亲人会来带他离去。
他在遥远的兖州想起乌衣巷中的父母，北塞战死的弟兄和新婚那夜身着嫁衣偷偷看他的周皎，倏忽笑了。
他喊晏闻取出床边旧甲衣中的红绳结发放在掌心。
然后在眼前渐渐模糊时，用尽浑身的力气一点一点地攥紧了。
晏闻赤红着双目走出祝襄卧房时已是深夜。
鲁王府的屋檐下抬眼就能见到漫天星子，晏闻看了一眼兖州的天际，瞳孔仿佛一瞬褪去了神采，只剩下浓浓的死气。
像是知道发生了什么，周遭的人涌了进去，旋即有低而隐忍的哭声响起来。
净澜像是呆了，他站在卧房门口，眨了几下眼睛又睁大了，接着他听晏闻平静道。
“去准备一副棺木，即日启程护送将军回京。”
净澜被钉在原地没动，他看着晏闻行尸走肉一般走进自己的房间，关上了门。
晏闻坐在房内的椅子上，没有点灯。他在黑暗中看着外面的人影进进出出操办后事，神思空洞之余深觉自己从未如此惜命过。
他喊了祝襄一声爹。
这个字让他心中震痛，除了明了祝襄终于点头，愿意将祝约终生托付给他以外，还有一丝莫名的情绪在他心中狂涌叫嚣。
从小到大他从未明了父亲究竟是什么。
湖东所有人都羡慕他生于晏家，是晏凌鸿最看重的儿子，但无人知晓他们所以为的太湖儒商在祠堂中举着铁鞭是什么模样。
晏凌鸿与许多望子成龙的父亲一样，永远不会在银钱上短缺，甚至可以说是宠惯。但数次落榜让他对门第的执念远比寻常人家要可怕。
从小他被念叨要寒窗苦读也就罢了，晏凌鸿还非要将商人那一套加诸在他身上。让一个孩子学会左右逢源，趋炎附势。
他在这样的教养下懵懵懂懂地长到十几岁。在书中读君子论世间，渐渐地他突然发现了晏凌鸿让他所为是不对的，也不是他自己想要的。于是他开始用孩子的方式反抗，耍滑，逃避，与晏凌鸿针锋相对。
结果不过是挨鞭子的次数越来越多。
少年时挨了打有时会茫然，有时会不服，也思考过父母是否生养了孩子就能对孩子肆意妄为？
然后他在梅里见到了祝襄。
一个位高权重的将军却出人意料地随和，没有半点架子，也乐得和一群孩子玩成一片。
那时候祝约不愿意理他，他不爽之余又暗自羡慕祝约有这样一位父亲，甚至阴暗地想过祝襄是在人前装出来的和善，内里说不定也和晏凌鸿是一路货色。
但他大错特错，他亲眼见过孤高清冷的小侯爷会温柔地扶着祝襄走在太湖边，也亲眼见过这对父子相处如朋友一般随意。
从那后，他心中对祝襄的腹诽消弭殆尽，只剩对这对父子的艳羡。
祝襄和他相处的时日其实不多，除了梅里，就只有兖州的这十天。连净澜都以为祝襄不给他好脸色是因为他断了祝家的后，带坏了人家儿子。
没曾想祝襄想的居然是他将来会不会辜负祝约？会不会让祝约伤心？
若他未曾和晏氏决裂，今日换成晏凌鸿在此，他恐怕早被抽断了腿。
晏闻痛苦地闭上了眼睛，不过须臾，心中已有决断。
再睁开时，恨意毕现。
祝襄死前不愿祝约再自责昭怀太子之死，要用他一命抵清.......那杀父之仇就该由他来报。
金陵皇城，汪辅一和王伏跟着朱端，看他游魂一样漫无目地走在宫墙之下。
深红的宫墙投下的暗影像是巨山一样压在皇帝身上，将他整个人盖成了乌黑的一团。朱端脚步不疾不徐，最后停在了留春台前。
这条路他很熟悉，从前吴惜音在世，他和朱翊婧就从这座宫门出去，沿着宫墙求路过的宫女太监分他一些食物，再往前转两条冗长的路就是他第一次遇见祝约的花苑。
七八岁的时候，他们还未生嫌隙，都不懂什么叫帝王权术，所关心不过是明天能不能吃饱饭，多学两个字；十一岁的时候，祝约抛下了他们兄妹跟着他父亲去了茫茫西北，他也进了撷芳殿读书，头一回见识到了皇室兄弟间的尔虞我诈。