晏闻半点皮毛都没伤到，他终于敢在祝襄面前放肆一回，几乎是吼道，“别说话，快让大夫把脉！”
祝襄倒没什么反应，他深深地看了眼地上的两具尸体，跟着大夫进了里屋。
一群人围在祝襄床前，晏闻几乎是呆滞地看着浓黑的血流了一盆，大夫擦着额头的汗，一句话也说不出，所有人都心知肚明这副场景实在不祥。
晏闻说不出话，他浑身都在发颤，方才他几乎是本能地去替祝襄挡刀，脑中一片空白。唯独忽略了祝襄的身手根本不必他挡，甚至有可能是自己突兀的举动害他中了一刀。
眼前的祝襄的脸色越来越差。
他总以为祝襄仍然数年前梅里那个领着少年们的祝叔。高大伟岸，英武俊朗，是他们眼中保护百姓的大英雄。
现在他才惊觉其实祝襄真的已经衰颓苍老。
撕开衣袖的手臂上布满错落如虬枝的伤痕，比起祝约的伤还要刺目百倍，连同一双眼睛也因为疲累凹陷进去。
大夫一味止着血却不说话，净澜问了半天，他才吞吞吐吐出两个字，“蛇毒。”
这一记有如惊雷，将所有人定在原地，晏闻已经彻彻底底地懵了，他甚至不自觉的重问了一遍，“什么毒？”
卧房里最冷静的反而是祝襄，那两个刺客都是杀招不留余地，就是想让他死，刀上有毒亦在意料之中。
此时外面有亲卫来报，验了刺客尸身，足下皮肤腐败，皮肤黝黑，是水师的特征。
两人口中都藏有毒针，脊椎断裂的刺客早已身亡。另一人口中毒针吐了一半被祝襄发现踹落在地，见刀已经砍中，刺客存了必死之心，吞下了牙后毒药当场暴毙。
晏闻想起那人的东南口音，再加上水师，他惊怒道，“是祖梧？！”
普天之下能控制三大营的人是谁？最怕祝襄阻止他造反的是谁？晏闻攥紧了拳头，连指节都发出了轻响。
是祖梧，他得知祝襄要回金陵，彻底坐不住了。
屋子里一时都静了下来，祝襄皱了皱眉，他气息淡了下去，但还有些力气说话。
他明白人在极痛时判断往往出错，于是他道，“你们都出去，晏三留下。”
祝襄眨了眨眼，声音虽轻，却不容质疑。
大夫早就满头冷汗，架着一旁的净澜和仆役尽数退了出去，静静地带上了门，又在众人的目光中缓缓的摇了摇头。
蛇毒进入心脉，他回天无力。
卧房一时静地落针可闻，祝襄看着晏闻傻站着，眼底猩红一片，他终于忍不住道，“晏三，过来，让我瞧瞧你。”
晏闻僵硬着走过去，凑近了，他缓缓伸出手抓紧了床帏，他极力忍着眼泪，但在看见污血时还是落了下来，“是我非要......”
“是你要救我。”祝襄哄孩子似的，晏闻在他跟前也的确是个孩子，所以他笑了，放缓了声音。
“你不挡的话，我一定会盯着他的刀法格挡，届时毒针这等暗器就会直接要我的命......而你挡了一下，我还能在他转向你时发现他的弱点，没能让毒针扎进来，蛇毒一旦入腹那就真的没救了。不像现在，我还能有空吩咐你些事。他们本来就是存了必杀我的心而来，你尽力了。”
晏闻死死抓住床帏，像是要寻个可依靠的地方，他咬牙立誓道，“我一定会杀了祖梧。”
“祖梧是个将军，打过琉球，他手下之水师，用得皆是从前海寇形制的弯刀。”
而刺客为求招招必杀，用了趁手的直刀，以及刻意模仿东南的口音。谁要杀他祝襄不懂，但谁要将此等凶案嫁祸祖梧，一想便明晰了。
祝襄叹了口气，这些年征战，他早就想过自己某一天会突然死去，所以这一天真到来时分外冷静。
只是有些遗憾。遗憾没能见到在金陵城中等他的循如，遗憾没有身为一个将士战死沙场，遗憾没能回到故里，再看一眼江左的风貌。
“不是祖梧？”晏闻这才发现自己关心则乱，一直在被东南口音和足下腐肉牵着鼻子走，“那......”
他忽然说不出话了。
用东南水师刺杀祝襄，让所有人都以为是祖梧提防着祝襄进京。三大营或许不忠于祝约，但一定忠于祝襄，若得知祝襄死讯，他们定会不管不顾，愤而厮杀逼退东南水师......
想坐收渔翁之利的不止秦王，还有承泽帝。
承泽帝手里没兵，他原想启用水师为亲信，谁知行差踏错引祖梧这只豺狼近身，回天无力。
祖梧登基他绝无活路；而秦王登基，这回无论如何都不会让他活着站到文武百官面前。
但有祝约在，他就还有一线生机。
他或许察觉了祝约在宫中布防留他性命，所以走这步疯棋，就是为了挑动三大营灭掉水师，皇位给秦王也绝不能给祖梧。