吴惜音抓住周皎的手，“吴氏行医多年，曾经有恩于十七王爷的母亲，你知道的，十七王爷脾气最好，又好说话。我去求他，让他假意先纳你做侧妃，等皇上心思淡了，写了和离书，你照样可以归家，你从前也同我说过你想自由......”
“惜音。”周皎适时打断她，慢悠悠叹气。
“我知道你替我想了良多，这几日我也想了想出路在何处。十七王爷你我不是没见过，年纪那样小，陛下对手足兄弟一贯疑心，把他扯进来不是要他命吗？还有祝小侯爷说白了也是被我牵连的倒霉鬼一个，人家有心仪之人不肯低头，算得上是个英雄好汉，牵扯他我已经很过意不去了。要是再来个十七王爷，阿弥陀佛，我的罪孽可就更大了，不成。”
吴惜音哑然，她不得不承认周皎所言不假，又觉得难堪，“那......”
周皎歪了歪身子，安慰她道，“我都想好了，说到底这档子事儿由我而起，那不如就饿着，饿得面黄肌瘦，饿出一身病，到时候撒了银子让大家都传着我是个丧门星，看京淮还有谁敢要我。”
见她将胡话说得这样果决，吴惜音知道周皎这是来真的，急着晃了晃她的胳膊，“阿皎，你别说气话。”
“说得好！”
笑声是从围墙上传来的，院内二人皆是一惊，抬眼就看见倒霉鬼小侯爷晃着两条腿坐在黑瓦上，呲牙对着院子里两个女孩笑。
他穿了身墨青的圆领，束着袖口，一派轻衫风流，几乎融进了墙角那棵郁郁葱葱的榕树里。故而两个毫无武功的丫头从一开始就没看见他。
周皎几乎是下意识就将吴惜音挡在了自己身后，盯着他就像盯着什么洪水猛兽。
祝襄跳下院墙，拍了拍衣服下摆沾上的白灰，饶有兴致地迎上周皎的眼神。
他是被祝豫逼着来的，祝豫似乎很满意周家这个丫头，也知道祝襄在跟他怄气，一怒之下把周家姑娘绝食的事情跟他讲了，说是无论如何都让他去瞧瞧。
祝襄虽然觉得这事儿跟自己无关，但周大姑娘的命也是命，他也想知道这小小女子能烈到什么程度。
来之前他打听了一番，听说周皎被关了禁闭，且周老爷这几日见人就怒，他惯不会和酸溜溜的文臣打交道，就没走正门，结果刚翻上院墙就听到了她和小姐妹一番商讨。
那小姐妹他还认识，差点在街上丢了幂离的医官家吴姑娘，他笑着抱了个拳算是打招呼，眼神又落在了写满警惕二字的周皎脸上。
外男闯入女子内宅确实不合礼数，祝襄摸了摸鼻子，刚想解释是因为周老爷封了院子他无处可走，周皎已经嗤道，“小女子竟不知小侯爷闲来无事爱闯女子闺阁？”
祝襄听她这伶牙俐齿的不免觉得好笑，他没说话，故作纨绔般往前走两步，周皎如临大敌，即刻护着吴惜音往后退两步，直到身后就是罗汉塌退无可退。
小小女子才皱着眉道，“你究竟想怎样？”
“我好心来帮你，你就对恩人这样无礼？”
祝襄起了逗弄她的心思，弯了腰与她对视，黑亮的眼睛盯着周皎，“小爷是来娶你的，怎样？高兴不高兴？”
坐在围墙上的时候他就在想，这几日饿得半死不活的周大姑娘实在配不上艳冠金陵的名声，但她懒懒散散说出那番话时，不同凡响的见识气度已然叫他自愧不如。
小定侯从前没有心仪之人，眼下好像有了。
他自认长得不错家世还行，周皎不可能看不上他，于是静静地等着周大姑娘点头，全然忘了那个骁骑营狂徒的下场。
一阵安静之后，回答他的是“啪”地一巴掌。
“无耻！”
周皎原先没想打他，但祝襄实在靠得太近，也许是行军之人的杀气和语气骇人，吴惜音在她身后抖了一下，而后浑身都战栗起来。
周皎以为她被吓到了，忙一把护住吴惜音，骂道，“祝小侯爷莫不是以为天底下人都贪你们侯府门楣不成？你以为说这话我就该对你感恩戴德？惜音今日要是被你吓出个好歹，我跟你没完！”
祝襄被打懵了，他活了十几年也没见过这个样子的姑娘，眼瞧着吴惜音突然泪流满面，也以为自己真的吓到了她，顿时不知所措，站在那儿慌乱道，“我不是要......”
周皎擦着吴惜音滚下来的眼泪，咬牙道，“我不管你要做什么，我就是饿死在这院子里也不拿婚事儿戏，大不了上山当姑子！小侯爷请回吧。”
祝襄那日是顶着半张红脸回到侯府的，祝豫在堂屋等他，见到祝襄这副惨状，一壶茶全喷了出来，而后乐不可支。
“笑什么笑。”祝襄有些沮丧，他自觉地去院子里跪着，祝豫还在笑，笑得桌子都在抖。