“身体欠佳，恐怕力不从心。”
“那还读什么呀，又当不了官。”
李秀才仍不以为意，只是挽起打了补丁的袖口，拿起半截墨条，默默地在砚台上研墨，苍白的唇边浮着温润的浅笑。
山美环顾四周，这才注意到，粗陋的墙壁上居然还挂了几幅画。
山水，亭台……目光转向其中一幅时，他不禁怔了怔。画中，一只蓝喜鹊正凌空与灰黑色恶狼缠斗，栩栩如生，仿佛眨眨眼就会动起来。左下角有这幅画的名字，不过他不认识。
“这是你画的？”他错愕地问。
“几年前，我与家人外出探亲。”李秀才悬着细瘦的腕子，有条不紊地磨动墨条，“乘车路过山脚时，听见远处的草里有动静。掀开车帘一看，原来是一只巨犬在追喜鹊，喜鹊扭头去啄它的眼，场面很有趣。回家之后，就随手画了下来。”
山美大笑起来：“哈哈，这是狼，不是狗。”
“那是我无知了，我没见过狼。”
山美隔着衣服挠了挠大腿上顽固的疤痕，感到非常奇妙，心里有一种说不出的滋味儿。不曾想，他以为早已逝去的一瞬间，竟被笔墨留住了。
也许，这就是书画、典籍存在的意义？
另一边，大肥鹅在李秀才的书山里翻看，终于找到一本看得懂的，夸张地大呼小叫：“天呐，你一个读书人，居然看这种奇怪的东西！”
李秀才脸一红，劈手夺过那本《春宵秘戏三十六式》，慌忙解释：“这是你朋友送我的。”
山美戏谑地笑了：“不是我，我没有。”
接着悠哉踱步，摇头晃脑，懵懵懂懂地念起在市井间听到的打油诗，来捉弄对方：“独坐书斋手作妻，此情不与外人知。若将左手换右手，便是停妻再娶妻。点点滴滴落在地，子子孙孙都姓倪（泥）。”
李秀才的脸红得滴血，大肥鹅先是跟着脸红，接着噗噗噗地笑出声来。
“你们，你们……”老实的李秀才有口难辩，用衣袖掩住口鼻，一阵剧烈的咳嗽，靠坐在床边险些昏厥。沉默半晌，才说接着教他们写名字，问他们真名实姓。
“我真的叫浅山岭第一美人。”山美整整艳丽的杏黄色沙袍，嫣然一笑。好友也跟着道：“我也真的叫野云渡大肥鹅，就住在野云渡旁的芦苇荡。”
李秀才盯着他们，又瞥向自己方才在看的书，那是一本志怪类杂记。蓦然间，他似乎懂了什么，微退半步，眸中闪过惊惧，很快又转为从容。
“也罢，我始终坚信，有教无类。”他笔走龙蛇，将二妖的名字写下，分别交给他们，让他们回去自行临摹。
“多谢啦。”山美揣好名字，觉得该打劫去了，便牵着好友的手告辞，顺便把门板装好。
李秀才将他们送出小院，长身玉立，心平气和道：“方才，你们笑我家贫，而我本可以笑你们目不识丁，但我没有。因为，如果有机会念书，没人愿意做个粗人。我安贫乐道，能体谅这世间的一切，无论何时，无论别人说什么，我心里都是宁静平和。你们问我读书何用，我想这便是吧。”
山美哑口无言，一张利嘴张了张，却不知如何回应，只好强词夺理：“我不信，你什么时候都能从容不迫。我，我——”
他目光落在鸡笼，大步流星地走过去，掏出一只活蹦乱跳的大公鸡，钳着膀子拎在手里：“我打劫你了啊，你的鸡我抢走了。”
李秀才平静地抬抬手：“如果你需要，就带走吧，我送你。”
“我不要你送，我打劫你！”
“不，我送你。”
山美愣了一下，红唇微抿，哼了一声，拉着好友走了，身后传来李秀才清朗的笑声。
他忽然有一种莫名的挫败感。
他是安于现状、知足常乐的，他的灵力修为远不如其他妖怪，因为他本就是山野间极其普通的鸟儿，被神女泪砸中撞大运才有了慧根。
听说其他山头的狐妖修炼出第三条尾巴，蛇妖化成了蛟，他非但不嫉妒，反而愈发觉得自己幸运。
可是，一个病恹恹手无缚鸡之力，一穷二白，连他年纪的零头都不够的小书生，为何会让他有挫败感？
他没去劫道，与好友分手后径直回到洞府，把手中乱扑棱的大公鸡丢向十郎，打算看看“活鸡喂狼”这项表演。
然而，十郎却叼着鸡，一瘸一拐地走出洞去，躲在草里吃完了才回来。他问它，怎么不当着自己的面吃东西了。它舔着嘴角的血，淡淡地答：“太狰狞了，不好看。”
“呦，还挺腼腆，哈哈。”
山美仔细检查它的伤势，换药时把方才在李秀才家发生的事讲给它，包括那首打油诗，边说边咯咯笑。