规则，一旦为外族的人群破坏，那整个社会的建筑就变得岌岌可危了。
“控制好他。”诺拉离开了审讯室，心脏深处却仿若被什么堵上了。她说不清自己的感觉。
“我听说，娜塔莎夫人被判了死刑……请让她回来, 我们愿意接受惩罚……”出去时, 她却突然听到一个怯生生的声音。
是一位小女孩，她本被被安置在简陋屋檐下, 现下伸长脖子, 露出怯生生的脸。
而女孩身旁的一位妇人似乎没有料到女孩的行为, 冲过来便想捂住她的嘴，但一秒后, 妇人也松开了，痛哭出声, “我怎么可以这样……不，她说得对, 小姐，请让娜塔莎夫人回来……”
女孩和妇人的衣摆抖动，诺拉无意瞥见那一块蝉形疤痕，暗红、丑陋，触目惊心。
她屏住呼吸，却离开了。
诺拉知道她面临的将是一个选择。
……
兰顿醒过来了。他身着宽大的白袍，坐在安静的室内，对着墙，脸色却一阵青一阵白。
他自然记得先前的场景，诺拉来救他，之后的发展却像一场滑稽的戏剧。
他试图救诺拉，但因为他忘记曾经布下的契约，诺拉被牵连，同样受了重伤。
兰顿嘴唇发白，一股煎熬的情绪压住他的身体，而情况在他问清楚他昏迷后的事后变得更糟。
“啊，薇达小姐，您醒了……的确是诺拉小姐带您回来的……”
从其他人的话中，兰顿得知是诺拉在他昏迷后，亲自把他带了回来，进行了治疗和善后，随后让他单独留在房内，不让其他人打扰。
他们经历的痛苦明明是一样的，她还忍痛做了这些……绝对是他的身份为她造成了麻烦……兰顿的呼吸更重了。
而也是复杂的情绪让他来到诺拉房门前，没有立刻敲门。
她现在还会想见我吗？兰顿的脑中突然生出这个念头。
毕竟，这次麻烦因他而起。他认识诺拉以来，她也从没受过这么重的伤。
“薇达，是你吗？”
门内突然传来诺拉的声音。
兰顿的手停在半空。
“是……”
“进来吧。”
……
诺拉靠在床边。经过刚才的审讯后，她感到体力不支。但进行短暂的休息后，她好转了许多。
兰顿坐在她身边，悄悄观察她的脸色，却没有立刻说话。
几秒后，两个人几乎同时开口：“你怎么样了？”
“还好吗，诺拉？”
……又是沉默。
“我还好。你呢？”兰顿先开口了。
诺拉“嗯”了声，“没什么大问题，服药了。”
兰顿点了点头。但不得不提的是，比起往常的游刃有余，他现在的身体僵硬得像一条腌制过的鱼，余光不停地跑到诺拉脸上。
见她没什么表情，他紧抿嘴唇。
“——诺拉，对不起。”
“唔。”诺拉的脸色这才稍微变了，“没关系……我们最早状况也不同。”
她在指他们间的关系变化。
兰顿抬头，在确认诺拉的脸色的确红润起来，才在心里微微松口气，但见诺拉一直保持沉默，心又悬了起来，她似乎现在并不想和他交流。
“……”
果然。她还是在意吗？
兰顿的手指突然蜷缩起来，像是一盆冷水泼到了头顶。
诺拉抬头，却正好撞见兰顿的沉默、压抑的脸色，挑起眉头。
“那个，你在想什么……”诺拉说：“我真没怪你。你之前的伤还是我处理的。”
“我只是在困惑一些事情。反应慢了几拍。”
“诺……”
兰顿转头。
他的正对面，诺拉单手撑着下巴，脸的轮廓映着明亮的光。
“愿意陪我走走吗？”诺拉问，“我现在有些事，正好想找人聊聊。”
……
“我最近遭遇了修行瓶颈。我陷于一个梦境中，出不去。”
河边，兰顿和诺拉并排行走。冬风微冷，他们脸色透白，却都掺了红润。
很明显，克拉雷家族带来的治疗药剂效果当属顶尖。虽然他们先前不适，当下都有所恢复。
后方，是克拉雷的人在安置人群。
兰顿却专注地继续听着诺拉讲话。
“我梦到我在一棵巨树下，暴雨已至，大树将倒，而树的两边分别有一个装着许多幼鸟的巢穴和一只巨鸟，我一次只能救一边，而另一边面对的是死亡。”
“但奇怪的是，无论我选择哪一边，结果都是失败的。我无法度过这个幻境。但刚刚，我审讯完养蚕厂的人，我突然意识到这个幻境或许在暗示什么。”
冷风猎猎，诺拉把头发撩到耳后，停止脚步。
她和兰顿对视，冰蓝的眼睛映着光，也藏着影。
“在暗示我学会抉择。”