徐明诚的包子和豆浆已经买回来了，唐纳德并不招呼徐明诚，自顾自地吃喝起来。唐纳德吃了两口，眉头紧皱，于疑惑中回头看着徐明诚，“这包子和豆浆你是在哪儿买的？”“就是街对面转角的早点店。”徐明诚心想坏事了，肯定是耗子药被他吃出来了。“要是不好吃，我换家店再去买。”“不，不用了，我是觉得味道不对，比之前吃的还要鲜美。”徐明诚紧张得汗都下来了。“学习委员，你也别闲着，帮我家厨房和厕所打扫一下卫生吧。”徐明诚本不想答应，但一想也要观察一下耗子药的效果，也就答应了。
干了一个多小时的家务，徐明诚大汗淋漓，浑身脏兮兮的，单单是清扫厕所，就把徐明诚累得够呛。唐纳德吃完早点后，心满足意足泡了杯茶，躺在沙发上，看着电视。徐明诚心想，这个卖耗子药的，绝对是个骗子。
到家时快下午一点了，饭菜热在锅里，高雅香给亲戚家送水果去了。这些亲戚本来是高雅香与徐德光的共同亲戚，但自从他们离婚之后，亲戚们一致选择与徐德光走近，而疏远了高雅香，尽管高雅香不以为意，但她已经受到了人情冷暖的伤害，而且这种伤害随着徐德光公司的蒸蒸日上而愈加明显，根本无法忽视其存在。虽然高雅香送给亲戚们的水果与她在水果摊上所售卖的水果别无二致，但亲戚们还是认为她送的水果要么是她卖不掉的要么是她卖不掉后且自己也不想吃的，所以，亲戚们对高雅香送的水果是一边推辞一边接纳。有次，高雅香在一个亲戚家，发现她于春节前送的一箱桔子在春暖花开时，还是原样不动，她认得出这是她送的桔子，因为箱子上写着她家的电话号码。她觉得心冷如霜，决定不再给亲戚们送水果了。
徐明诚吃完饭，给章兰芷打了一个电话。
“章老师，信我已经送到了。”他并没有提耗子药的事情。
“好，辛苦了，你就在家好好过个年吧。”他听出她语气中的决绝的味道，这是每次与她道别时他都能嗅到的味道，只不过这次更加浓郁，让他难以呼吸。
“章老师，祝你新快乐。”
“明诚，祝你新快乐。”
高雅香回来的时候，城市边缘的炊烟袅袅升起。徐明诚知道自己该动身了，他揣着一根用纸包起来的铁棍，和母亲聊了几句。“妈，晚上不要等我吃饭了。”“什么？你要去哪里？”高雅香露出不满的神色，“春节也不陪妈过！？”“我要去同学家，晚上可能要在他家吃饭。”徐明诚隐匿了与这趟危险行程有关的所有信息。高雅香黯然地坐在沙发上，“你都不回家吃饭，我一个人做饭还有个什么劲啊？我晚上一个人吃点剩饭好了。”徐明诚走到了门口，在合上门时，他对高雅香说，“妈！”高雅香正在数一堆的零钱，她抬起头，疑惑地看着儿子，“祝你新快乐。”徐明诚朝她挤了挤眼。
5点不到，徐明诚就登上了美女峰顶。近年关的时节，加上天阴欲雪，天黑得尤其早，5点不到，暮色便笼罩大地。通往美女峰的山道之上，几乎不见行人，只见一二个森林防火人员从山上下来，他们叮嘱徐明诚不要在山上抽烟。
把凉亭周边观察了一番，徐明诚戴上手套（他知道如果这是一个现场的话，他不能在现场留下什么痕迹，特别是指纹，所有的探案指南都有这样的情节。），摸一摸揣在怀里的铁棍，然后在凉亭附近一个隐秘的角落坐了下来。
天气有些寒冷。风如一个轻灵的少女在如镜的冰面轻快地滑动一般在山脊与山脊之间不受阻碍地呼啸而过，但风脚有时也会歇歇，这时四周就会变得安静，能听到远处花喜鹊“喳喳”的叫声。山脚下千家的灯火已经亮起来了，每一盏灯火都见证了此刻的幸福团圆，一盘咸肉，一盘咸鱼，一盘大白菜，围坐的一家人就构成的幸福的所有元素。但在徐明诚的一生中，却总是凑不齐这些简单的元素，不是缺这个，就是缺那个，或者什么都缺。他又冷又饿又困倦，很快陷入昏昏欲睡之中。
当徐明诚醒来时，四周一片寂静，只有偶尔路过的风吹得松树的树梢发出尖厉的声音。不远处的凉亭那盏灯发出惨白的光，厚重的云层被风吹得有些离散，于空隙处漏下点点星光。
站起身，活动一下手脚，徐明诚没有料到怀里揣着的铁棍掉在地下，发出沉闷的“当”的一声，他吓了一跳，侧耳倾听，并没有听到凉亭方向有什么动静，他借助微弱的星光，向那边靠拢。
在靠近凉亭的位置，徐明诚立在阴影里，他听到了两个人的对话。