慕清晏作为九五至尊，被叶如晦以“护驾”为名，半是恳请半是强迫地带到颐宁宫前。她似乎对眼前这一幕并不惊讶，以一个相当松弛……乃至有失帝王威严的姿势斜倚在御辇上，两只手懒洋洋抱着胸口：“叶侍郎口口声声要求太后临朝，你口中的国母却落入贼寇手中……倘若他们狮子大开口，要诸公俯首称臣，尔等自诩仁义，是不是打算遂了贼子心愿？”
叶如晦皱了皱眉：“太后是天子嫡母，还请皇上慎言。”
女皇上辈子可能是乌鸦转世，天生一张开了光的嘴。她话音落下没有半刻钟，只听“吱呀”一声，宫门开了一线。紧接着，周遭“刷刷”之声响成一片，却是锦衣卫和禁军齐齐拔刀，刀锋对准门后之人。
谁知走出来的并非匪人，而是太后身边颇得倚重的王女官。她扶着宫门，身后并无利器逼迫，整个人却不易察觉地微微颤抖，牙齿亦在细细打战：“奴、奴婢奉命……传、传太后口谕……”
叶如晦直觉哪里不对劲，皱眉端详着王女官，只见她略侧过身，裙摆下拖出一截引线，辗转消失在宫门背后。
叶如晦倒抽一口凉气，突然意识到，王女官身上必定绑了旱天雷之类的物件，一旦牵动引线，就会炸得粉身碎骨。
他微一沉吟，还是依臣子之礼撩袍拜倒：“臣，恭聆太后口谕。”
谁也不敢在这个节骨眼背上“逼死太后”的罪名，除了女皇，百官紧随叶如晦跪下。李学阳迟疑片刻，觑了慕清晏一眼，见后者微微颔首，这才跟着拜倒。
王女官深吸一口气，努力没让话音露出颤抖：“太后说，请、请皇上，入殿说话……”
霎时间，所有人的目光齐刷刷聚焦在慕清晏身上。
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第二百零四章 忤逆
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明眼人都看得出，所谓“太后口谕”根本是刺客的意愿，目的就是要将女皇诱入殿内，扣作人质。
此时此刻，摆在慕清晏眼前的是两之难选：她若应了，无异于将自身安危交予刺客，也令匪徒多了一重挟制群臣的筹码；但她若不应，那便是不顾嫡母死活，有违大胤以仁孝治天下的传统。日后传扬出去，光是天下人的唾沫星子，都能把她淹死百八十回。
“是太后的口谕，还是你们挟太后以令群臣？”慕清晏冷笑，“同样的伎俩用了两回，不嫌跌份？还能有点新鲜花样不！”
挟持太后的刺客并未亮明身份，朝堂诸公尚且懵懵懂懂，慕清晏却心知肚明，这伙人十有八九是烈月真麾下的北戎余孽。
当初诏狱之中，烈月真行刺不成，连麾下亲卫都被萧霁拿下。彼时慕清晏便隐约察觉到，潜伏京中的北戎暗桩不止小猫三两只那么简单——能买通北戎郡主的贴身侍女，堂而皇之行刺女皇，还与朝堂大员搭上线，这帮人已然扎根京城，成了一口不除不快的毒疮。
慕清晏不畏惧朝堂上的明争暗斗，但她不能容忍外族人掺和其中，争权夺利还能说是人之常情，引狼入室算怎么回事？
“三堂舅，”女皇轻言细语，“今日这出，可在你的预料之中？”
叶如晦两腮绷得死紧，额角青筋疯狂抽搐。
“三堂舅口口声声仁德孝义，敢问你口中的仁孝，就是与外族勾结，祸乱朝纲？”慕清晏一字一句都似利刃，偏往软肋要害处捅，“还是你觉得，比起议政王，宁可将中原大好江山交付外族手中？”
如果说方才是嘲讽，那这句就是诛心，以叶如晦的城府，亦忍不住脱口道：“我没有！”
慕清晏冷笑一声，不再搭理他，朗声道：“门里是北戎的哪位将军？来都来了，连名姓都不敢留吗？”
短暂的沉默后，门内传来一声低沉的冷笑：“又见面了，大胤的女皇陛下……多日不见，我从没有一时一刻忘记你。”
慕清晏面不改色：“那就不必了，要是被旁人误以为你对朕心怀不轨，非打翻醋坛子不可。”
门里的声音停顿了一瞬，大约没想到都这份上，这位女皇陛下还能如此不着调。但是下一瞬，鬼魅般的声音再度传来：“听说中原人最讲究孝道，我现在需要一个人质，你还是你的母亲，你自己选吧。”
慕清晏笑了笑：“你既然对中原朝堂之事如此了解，应该知道太后并非朕的亲生母亲，且朕当初仓皇离京，都是受太后逼迫，你凭什么觉得我会为了一个没有血缘关系的女人，将自身安危置于不顾？”
朝堂诸公齐齐抽了一口凉气。
所有人心知肚明，女皇这话不假，但心照不宣是一回事，摆在台面上是另一回事。大胤朝堂讲究圆融含蓄，哪怕私底下掐成乌眼鸡，见了面依然花团锦簇和睦欢喜，谁也不会将恩仇挂在脸上。