而柳侍郎此来也确有公事禀报。
“今岁本是春闱之年，却因北戎围城而有所延误。京中米贵，学子们盘桓于此，拖得一日便是一日的开销，臣此来是想请圣上示下，是否可以重开恩科，既为我大胤选拔人才，也能叫学子省些盘缠。”
这是题中应有之义，也是柳延枫这个礼部侍郎的分内职责，慕清晏自然不会为难，爽快应允了。
然而柳延枫戳在御案前，并没有告退的迹象。
慕清晏正待绕回案后，见状驻足原地：“还有事吗？”
柳延枫深深看了她一眼，突然掀袍跪倒。
“臣愿追随圣上，为天子效力，请皇上允准。”
言罢，深深叩首。
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第一百七十四章 自荐
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慕清晏瞧不上柳延枫，与旁的无关，只是纯粹瞧不上他温室娇花不知人间疾苦的做派。
当然，她也知道柳延枫看自己不顺眼，她的一举一动、所思所行皆与世家认知中的“明君”相违背——她既不开明纳谏，也不温和敦厚，更不会纵着世家为所欲为……最重要的，她是个女子，天然颠覆了乾坤有道、阴阳有序的纲常。
这样一位帝王，注定讨不了朝臣喜欢。
正因如此，瞧见柳延枫举动，慕清晏才会诧异一挑眉：“柳卿……且起来说话。”
柳延枫果然跪直了身，却并未起身：“臣所言句句出自肺腑，请皇上成全。”
他不肯起，慕清晏也不勉强，好整以暇地在御案后坐下：“柳卿本是朝廷重臣，你父子二人也一直在为朝廷效力，何必多此一举？”
柳延枫却摇了摇头：“臣要效忠的并非朝廷，而是天子。”
他抬头看向慕清晏，眼神灼亮异常：“个中区别，皇上应当比任何人都清楚。”
慕清晏微微眯紧眼。
***
殷策赶到时，柳延枫还没离开。他摆手拦住想要通传的素辛，规规矩矩地候在外殿。素辛劝了几次，见清远侯实在不改主意，只得泡了茶，奉到殷策面前。
殷策其实没有偷听的意思，奈何习武之人耳力太好，饶是殿门掩得严实，依然听见只言片语传出：“清远侯……手握重兵……尾大不掉……不可不防……”
殷策眼神瞬间沉下。
他等了约莫半个时辰，才等到殿门大开。柳延枫从中走出，瞧见殷策亦是一愣，随即礼数周全地作揖行礼：“殷侯。”
殷策神色淡漠，不谦和也不倨傲，颔首示意之后，目送他退出殿外。
而后清远侯抬步入殿，撩起衣摆，径直跪地叩首：“微臣御下不严，以致麾下狂悖，肆意妄言，请圣上治罪。”
慕清晏：“……”
她见了殷策原是满腔欢喜，熟料对方来了这么一出，当时就懵了。待得反应过来，她三步并两步地窜出来，一把捞起殷策。
“什么大不了的，至于这样吗？”慕清晏拽着殷策不撒手，生怕一松开，这人就再跪一回，“是为了周参将上折请功的事？折子我看了，说得挺中肯，将士们立下大功，是该论功行赏，要是为了莫须有的猜忌就扣着不提，岂不寒了人心？”
殷策被她拖到案后坐下，两人也不讲什么君臣之分，挨挤着坐在宽大的扶手椅里。清远侯心神微定，搂住女皇柔软纤细的腰身，将人揽进怀里，又在她眉心处亲了亲：“是我没管好下属……给你添麻烦了。”
慕清晏不爱听他这么说，扯过人衣领，逼着清远侯低下头，在他脖子上狠狠啃了口。
殷策猝不及防，白皙的颈子上浮起淤红。他气笑不得，只能在慕清晏腮帮上拧了把：“牙尖嘴利，只会咬人！”
慕清晏冲他半是嚣张半是挑衅地吐了吐舌头。
这么一闹，原先君臣应对的拘谨气氛荡然无存，殷策揽着慕清晏，将人抱上膝头，像猫儿一样搓揉个不停：“不是说有虾羹？在殿外站半天，早饿了。”
这招对付慕清晏可谓百试不爽，他话音刚落，女皇立刻一叠声地命人传膳，又扭头问殷策：“中午送的午食可还合口？以后你在军中用饭，我都让人给你送饭，你身子还没痊愈，得好好补一补。”
她光说不算完，还对着清远侯动手动脚，两只不规矩的爪子在人家胸口和腰身处上下其手，摸得殷策触痒难禁，只得钳制住女皇乱摸的爪子。
“别乱碰，”他低头嗔道，“惹出火来，吃亏的是你！”
慕清晏：“……”
她匪夷所思地想：这还是当初温文端方的清远侯吗？看把他给威的！
然而仔细一想，这事也怪不到殷策头上，因为清远侯的威风都是女皇纵出来的。于是慕清晏心比天宽地释然了：威风一点总比步步拘谨、谨小慎微强得多，这宫里本就憋屈气闷，再要他谨言慎行，和坐牢有什么分别？