赵二姑娘好歹是四品官家的闺女，虽久居山村，对朝中局势却也有所了解：“并非袁家嫡系，只是旁支，但也算搭上了袁家的关系……”
慕清晏没等她把话说完，已然变了脸色。
她自己就有“世家血脉”，太清楚世家间的联姻意味着什么，尤其赵二姑娘的父亲是西北粮道——这个官职不算高，却管着北境的粮饷调度和收储支放，端的是牵一发而动全身。
本就是风急火燎的当口，若是这个关键位置上的人物投靠了朝廷，会怎样？
慕清晏稍一寻思，冷汗已经滑落下来。
她闭目深吸一口气，强压下紊乱的心绪，再睁眼时，恰到好处地露出一点好奇：“姐姐的话，我有点听不明白……京中离北境不下千万里，又赶上□□频发、音书断绝，想传个消息都难，却要如何说亲？”
赵清莹微露茫然，似是没想到这一层：“我、我也不知道……听我爹娘说，好像是京中前阵子派了人来，不过没惊动族长爷爷，只住了一晚就走了。”
慕清晏真是使尽浑身解数才强撑住脸上笑容，待得赵清莹诉完苦回了房，她容不得片刻耽搁，立马唤来青棠：“连夜启程，目标西北！”
青棠一愣：“不是说好明天一早启程，怎的突然改了主意？”
慕清晏神色凝重：“京中有人来了，刚走没两天。”
青棠知道厉害，瞳孔凝缩了一瞬。
这一晚，西北天空风起云涌，不知哪阵风吹来一片雨云，原本干燥的空气变得湿润，待到后半夜，居然淅淅沥沥地下起雨来。
何铮端着药碗穿过营地，刚走到帅帐门口，就听里头传出一阵声嘶力竭的咳嗽声。他悚然一惊，疾步闯进去，只见那人裹着一袭厚重的大裘，一边用帕子掩着嘴，一边伏案写着什么。
何铮神色倏变，三步并两步抢上前，情急之下顾不得上下有别，直接从那人手中抽出毛笔，丢到一边：“身子都这样了，还写什么？赶紧上床歇着去！”
殷策偏过头，嘶喘半晌，好容易喘匀气息。他慢慢挪开手，只见雪白的丝帕上落下大片血迹，殷红中透着淤紫，两相对比，堪称触目惊心。
何铮惊呼：“少帅！”
殷策摆手止住他，勉强压下喉头嗽痒，正欲开口，嘴角却滑落一丝血痕，滴淌在雪白衣襟上，洇染开赤色的纹路。
清远侯闭上眼，眉间隐忍着痛楚之意。
“别、别声张，”他嘶声道，“你想……咳咳，惊动其他人吗？”
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第一百二十章 情怯
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殷策强撑着伏案写完一份书信，终于不支栽倒，何铮眼疾手快的将他捞个正着，连拖带抱的扶回床上。
看着伏在枕上连声嘶咳的清远侯，何铮说不出自己是什么滋味，一开始的惊怒深忧已经将心肠煎熬麻木，剩下的唯有深深的疲惫。
“先把药吃了，”何铮摁了摁眉心，强压下万千心绪，将药碗端到跟前，“什么要紧事不能明日再写？自己的身子就跟熬油似的，还不好好保重，若是哪天……你让西北大营怎么办？又让眼巴巴指望你的北境百姓怎么办！”
殷策就着他的手将药汤一饮而尽，军中不比宫里，没有蜜饯给清远侯送药，他只能强忍满嘴涩意，微微苦笑。
“我的身子……反正就这样了，越是时日无多，越要替她将路铺好，”殷策咳嗽着说道，“我写了两封信，稍后，你派人送往辽东和中原大营。”
何铮神色复杂：“你为了皇上，连自己性命都不顾惜了？”
殷策淡淡一笑：“这条命本是她救回来的，就算立时还给她，我也心甘情愿……子琢，你跟我认识这些年，最了解我不过，这些话，以后不必提了。”
何铮无言以对，半晌才强打精神：“你是打算将西北大营留给主上？”
“主上不缺胸襟胆识，唯独欠缺了一点气运，”殷策闭目倚在枕上，眉目间透出刻骨的疲惫，“有十万西北军傍身，她的路总归好走些。”
何铮看着殷策半死不活的模样就气不打一处来，偏偏这人脾气执拗，决定了的事八匹马都拉不回。他恨恨须臾，终究长叹一声，掀衣在床边坐下：“你就这么信得过主上？不怕她是第二个先帝，用得着你时怎样都好，一旦鸟尽弓藏，就琢磨着卸磨杀驴？”
这话暗指殷策的父亲，三十来年前，老侯爷还是个青葱少年，曾经入宫侍读，与当时还是三皇子的先帝交情莫逆。两人年纪相仿、志向相投，也曾结下真挚的兄弟情谊，巴望着将头顶这片破烂天地收拾出个模样来。
少年人的血总是热的，发下的宏愿也大多出自真心，可惜“真心”这玩意儿有保质期，被风刀霜剑磨去一点，被尔虞我诈磨去一点，再被至尊权柄磨去一点，磨来磨去，便只剩千疮百孔的猜疑和忌惮。