恍惚中，有人替她擦净面庞，轻柔又不容分说地掰开嘴，将一口苦涩的汤药灌了进来。慕清晏不爱吃苦药，皱眉别开头，却被那人捏住下巴，根本挣扎不得。
慕清晏皱了皱眉，眼睫沾上湿漉漉的水汽，流露出一点委屈的意思。
那人放松了钳制她的力道，却没有撒手：“听话，把药吃了，别让我担心。”
慕清晏不乐意听话，但她听出这人语气平静下的央求，更重要的是，她认出了这人身份。
是殷策。
“欺负我，还逼我吃苦药，”女皇恨恨磨着牙，“等我醒了，非得好好收拾这小子不可！”
一碗接一碗苦药灌下，好悬将慕清晏灌成个有苦说不出的水壶，不过种种努力终究没白费，两个时辰后，她急促的嘶咳声稍稍平复，人也似乎清醒了少许。
彼时已是半夜，清远侯拖着一副伤病交加的身子，却不肯歇息，不顾心腹部下劝说，坚持守在帅帐中。听到床上传来细微的动静，他倦意沉沉地回过头，下一刻不禁喜出望外，踉跄着抢到床前：“你醒了！”
慕清晏想对他露出安抚的笑，奈何太虚弱了，面颊只聊胜于无地抽动了下，从喉咙里挤出的话音不比蚊子哼哼响亮多少：“怎的不去歇歇？你身子不好，心里没点……数吗？”
殷策想怼一句“你还有脸说别人”，话到嘴边却被看不见的闸门拦住，嗓子堵得厉害，只能别过脸，强忍下冲到眼角的酸涩，须臾稍稍平复了情绪，若无其事道：“我待会儿就睡……你感觉怎样？”
慕清晏感觉很不好，清醒只是暂时，胸口的憋闷感却有越演越烈的迹象。她喘息艰难，全凭一口不屈不挠的气撑住神志，心知不是长久之计，却不敢告诉殷策——唯恐这小子忧心伤身，将本就不牢靠的底子败个干净。
“我……听到马蹄声，”慕清晏艰难地喘着气，“是……北戎人？”
殷策将她半扶在怀里，用臂弯支撑住女皇脖颈——斜倚的姿势要比平躺方便喘息些：“嗯，是拖欢，不过没讨到便宜，已经退走了，你不用担心。”
慕清晏龇牙笑了笑：“我就知道，有你在……”
她话说到一半突然僵住，被一口突然涌上的瘀血堵住气道，脸色时青时白，眼看只有倒抽气的份。殷策悚然一惊，不顾一切地回身嘶吼：“来人！”
帐帘掀开，一个人影闯了进来，却不是军医，而是那死皮赖脸跟来西北的紫荆关县城景徵。他自入西北大营，心知尚未得到清远侯信任，平日里行事说话格外小心，从不引人注目，此际却不知怎的得了殷策允准，竟能不经殷策允许出入帅帐。
很快，慕清晏明白了缘由，只见此人并非空手，而是携着一卷针囊，长短不一的银针映着朦胧烛光，显得寒意森森。
这位景县丞着实多才多艺，既会勾心斗角，又能施针救人。只见他在慕清晏腕脉上摁了摁，眉头皱的死紧，旋即将人半翻过身，情急之下来不及解衣，四根银针隔着衣服齐齐刺入穴位。
殷策眉心微跳，未及阻拦，慕清晏已经触电般的一抽搐，将顶在喉头的血块吐了出来。
殷策悬了半晌的心“咣当”一下落了地，几乎是迫不及待的问道：“她怎样了？”
景徵神色凝重，不见乐观：“不太好……殷侯要做好打算。”
殷策一怔，饶是他习惯了收敛情绪，泰山崩于前亦能面不改色，此际却流露出一点形于外的怔忡和恐惧。
没等清远侯想明白“做好打算”四个字背后的深远用意，就觉袖口微紧，低头一看，却是慕清晏挣扎着伸出手，拽住了他。
那只手苍白泛青，好似一脉脱了水的枯叶，几乎难以辨认出昔日白腻娇柔的面目。殷策心头大恸，在床边半俯下身：“怎么了？”
慕清晏积攒了半天力气，才吐出细若游丝的字句：“京中使团……还在吗？”
殷策不明所以，点了点头：“在。”
“把他们……叫来，”慕清晏一边说，一边小幅度地抽着气，唯恐一口气没撑住，就此撂了挑子，“还有，你军中……将领，都叫来！”
殷策一愣，还没反应过来，景徵好似就等着慕清晏这句话，迫不及待道：“是，小人这就去办！”
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第一百一十三章 禅位
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军中诸将与京中来使本是格格不入，谁也没想到，这两拨泾渭分明的人马会在这个暗流汹涌的夜晚，齐聚清远侯的帅帐中。
守在帐外的萧霁悬紧了心，唯恐几位暴脾气的将军按捺不住，直接撸袖子揍人。但他等了许久，也没听见打斗的动静，里头静悄悄的，许久没人开口说话。