春堇见小娘子一脸平和淡定，不由想起那日小娘子目睹了死人坑，回来后连续吐了三日, 少食多梦, 却也是像今日这般，不许她告诉旁人，不诉一声苦。
春堇不由得眼眶发酸, 连忙低下头, 默默剪开小娘子束紧的袖口, 给她血肉模糊的伤口清洗上药。
......
龙莽带人围蒙城不成, 偃旗而去。
谁知消停了两天，在第三日子夜，乞活大军忽然卷土重来。
蒙城因前一次守备成功，正是警惕松懈之时，被打了个措手不及，乞活军势如破竹，破城而入。
消息很快传到了寿阳刺史府。
刘樟早已在等待这一天，战报一来，他见上头写道，乞活贼攻破城池后，胆大包天占据了蒙城，剿俘官兵，宜昌公主更是生死不知。
这位豫州刺史的心情又是忐忑又是兴奋，面上斥一声“无耻匪类”，即刻下达指令，着令距离蒙城不远的灵璧将军孙坤，带兵剿匪。
却说那孙坤世代为将种门庭，坐镇于灵璧，养兵蓄锐，也是一方军阀。
他与蒙城的樊卓一向不对付，只是碍于其家世，往常奈何不得。
此前猝闻樊卓死讯，孙坤已觉惊奇，待接到刺史手令，孙坤看后啼笑皆非：“一群匪类，平常做些蟊贼勾当也罢了，竟敢公然占据城池，挟持公主，为非做歹，眼里还有圣上天子，还有我孙某人吗？！”
灵璧大营中的军师岳鹏有些疑虑，从旁提醒：“将军向与樊氏龃龉，刺史却让将军去剿匪，会否有何不妥？”
孙坤自负一笑，“能有何不妥？放眼阳平郡，除了本将军帐下精兵，何来勇锐之师，除了孙某，何人敢与那群悍匪掰掰手腕？不过是樊卓一死，刺史无能人可用，也有求到我头上的一天！”
他志得意满，即刻命人去探听蒙城虚实。
探子回报说：乞活贼霸占蒙城后在城内横行无忌，花天酒地，一片污糟。
孙坤轻蔑一笑，心道到底是匪，此时他们骤得富贵，正是松驰挥霍之时，必无防备。立即点兵向蒙城进发，拟欲一逞英豪。
此时的蒙城，确实如灵璧探子所见的那般。
街头巷陌劣马飞驰，马背上是卷着刀嗷嗷鬼叫的汉子，酒肆饭馆坐无虚席，歪七倒八的是一个个摔盅砸碗的疯子酒鬼，家家闭户，人人心慌。
龙莽和簪缨坐在临街的一座观景高楼里，望着窗外景象，虽说事情是他龙莽应承下的，此时看着，也觉糟心。
他麻挲一把脸轻叹：“真成土匪了。小娃娃，为了你口中的‘小忙’，乞活的名声都要毁在我手里了。”
簪缨淡然弯唇，“我做买卖童叟无欺，事后大帅所得必超所值。”
龙莽哼哼一声，不答腔，反瞥簪缨手腕。
她此日穿的是大袖襦衣，遮住了手背，乞活帅挑起眉，意
味深长问：“好了？”
簪缨难得在心里骂了一声，收起淡笑，亦不答腔。
龙莽见她这个模样，越发想逗她，“我有个妹妹……”
话才开头，这时候隼报送来，簪缨展纸一看，目透明光：“鱼上钩了。”
龙莽闻声收心，抹了把脸站起。这一站，气势立马不同，向窗下的长街吼道：“别他妈耍了，来活了！”
孙坤倾巢出动，气势旦旦而来，不止为了立功，还因听说接掌蒙城的宜昌公主，是位有财有貌的无双佳人。
虽说她今日落在贼匪手里，必是给糟蹋了，但美人何辜，他去英雄救美，献上些殷勤也是好的。
谁知才在城外列开阵势，孙坤部曲就被四面埋伏的伏兵一拥而上。
孙坤脑子懵登的空当，麾下阵脚已乱，一骑黑马勇猛无匹地陷阵，手挥长刀，冲他而来，孙坤力不能敌，当场被擒。
首领被制，余众很快溃不成军。
这场声势浩大的奔袭，不出半日，便草草收场。
当孙坤悲愤无比地被捆成粽子提入城中，看清了一位容貌姣艳的少女同擒他的人站在一处，很快反应过来。
他自诩英雄一世，一朝毁在女子与小人之手，不可思议地叫道：“宜昌公主，你竟和土匪合伙！你、你、卿本佳人，奈何从贼啊！”
簪缨听起来好笑，“谁为兵，谁为贼，还不好说。”
她转头施令，“王首领，如今灵璧已空，速速领人去搜查，看看彼城军营中，可有州府与这位孙将军的信件往来。”
她此时的身份还是“公主”，一旦找出信件，证明孙坤是受了刘刺史的指使来攻蒙城，她便可以反咬一口，指认刘樟对她意图不轨。
物证有了，而龙莽此前收了人钱财买她性命，更是实打实的人证。
那对府君夫妇算来算去，却万万不会想到，乞活帅会临阵倒戈。