“十五秒。”
痦子少年觉得离岸越来越近。
可以登岸，可以成功！只要我再快些……
忽地一下，他右腿踩空，整条腿掉落在外。
他耳朵里听不见声音，双臂还在大展着，死死拽住藤曼。一寸寸、一点点，胳膊像要被撕裂。
“喀拉——”
什么东西蓦然碎裂了，痦子少年垂下眼，原来腿间的一片小木板被压裂了。
他眼睁睁地看着小木板坠入河流，激浪凶暴地吞噬它，连水花也没砸出半分。悄无声息地，就这么没了。
本来还尝试把右腿慢慢拔出，见此情形，痦子少年受到刺激，大叫着挣扎。
“啊……啊啊！救救我！”
他无助地大喊，庞杂的声响回荡远处，又像近在耳边。他乱了阵脚，此时只想挣扎上桥。
不动还好，一旦剧烈挣动，反倒将身子越落越深，犹如陷落泥沼。
十几秒的功夫，他的手从藤曼上滑落，只能可怜地扒住木板。
单一块小木板承受不住重量——“啪”地一声，彻底裂开。
第3章初遇
崖边的人们爆发惊叫与嘶喊，然后，随着这一幕停止了呼吸。
人人想冲上前，可求生的本能令他们迈不出半寸脚步。
“唰拉——呼——呼——”
桥底升起强风，吹乱崖边所有人的衣裳。
一抹金色影子倏地闪过，如同最为灼目的金红雷电，劈开众人视线！
庞大的身影挥动巨翼，扇得希莱斯几近睁不开眼睛。
他没用胳膊阻挡由翅膀刮来的劲风，整个人伫立原地，举着下巴，痴痴地注视空中巨物。
头颅似方盔，修长的脖子外宛若倒插着数把利剑。鳞片闪烁光辉，长翼上下挥动，承托起世间最华丽的金器。
——是龙。
希莱斯灰色的眼瞳中，映着身形流畅的金器，还有苍穹。
他不能呼吸，胸膛已经胀到极限。双颊漫上红晕，而两眼始终追逐着龙。
这是他有生以来，第一次见到真正的龙族。
金龙盘旋一圈，绕回崖边地面，鹰钩般的后足首先落地。他收起双翼，把脖颈放低：掉落窄桥的痦子少年趴在龙背上，毫发无损，安然无恙。
“你叫什么名字？”金龙轻轻吐息，他声音低沉，隆起的胸腔有着略浅的共振。
询问对象自然为痦子少年，不过对方显然沉浸在或是后怕、或为震惊的余韵里，模样木楞楞的。
金龙又重复了一边，语气稍显不耐。
痦子少年身躯一抖，结巴答道：“我、我叫凯、凯里。”
“好的，凯里。”金龙挪动四肢。
周围的人大气不敢出，直勾勾盯着他的动作，好奇而紧张，想知道接下去会说些什么。
“顺着我的翅膀滑下来，麻利些，我满身满鼻子全是你的尿骚味。”
众人：……
喔，敢情是被吓尿了啊。
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第二天清晨，一众新兵就被教官们拖去拉练，绕着营地小跑一个早上。
经过极限晨练，兼体能测试后，他们再次迎来新一轮宿舍分配。此次分配，连带兵种一并算上。
希莱斯如愿以偿，他凭借综合测试成绩不错，进入龙骑士预备役。
今早不少人累太狠，教官们“大发慈悲”，允许所有新兵休息半日。
简单整理行囊，希莱斯俯下身，仔细抹平自己睡过一晚的床铺。
门边倚着一人，皮肤黝黑、额头带疤——俨然是之前的比武见证者、如今成为他新室友之一的吉罗德·加里。
打理好卧榻，他背上包裹。吉罗德随之直起身子，二人先后迈出房门。
“等等。”粗眉少年追出寝室。
他伸直胳膊，递过弓：“外乡人，还给你。”
零星几名新兵站在过道聊天，那头动静不小，吸引众人注意。
探究的目光重又降临希莱斯身上，大家渐渐不说话，窥察这一幕。
希莱斯愣怔几秒，随后用手轻轻推回去。他什么都没表示，留给对方一个极轻的微笑。
粗眉少年面颊涨得通红，分辨不出在羞愧，还是感到受辱，原地站了半天。
拍拍希莱斯的肩膀，吉罗德眉开眼笑，勾着前者的脖子往新寝室方向带。
有新兵故意开腔提醒道：“喂，吉罗德，他是外乡人。”
“那又如何？”当着他的面，吉罗德反而将希莱斯搂得更紧，“你们排外干我屁事，我只跟有实力的混一块儿。”
“至少光凭实力这点，我不会看错人。你瞧瞧，我平常答理你么？”
说罢，吉罗德咧嘴一笑，扬长而去。
那新兵咬牙切齿，朝二人背影啐了一口。他一回头，瞅见粗眉少年垂下脑袋，盯着弓，在思考些什么。
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