在金斯顿扔下那部分木条之前，希莱斯和索伦的木塔高度已经存在了一定差距。
全场的目光汇聚于此——当文员单独为希莱斯搭上一根根方形长条后，差距越拉越大，以一种更为直观、傲然矗立的姿态展现在众人面前。
木塔是明晃晃的证明，背后的票数似乎已经没那么重要了。
有军官抑制不住激动的心情，抢在书记官公布结果之前大声念出那个名字。
“希莱斯！”
这一声呼喊犹如一滴滑落的水珠，砸入池子里的动静说大不大，说小也不小。与其说打破了平静的水面，不如说唤醒了在场的其他人。
“希莱斯——”
“希莱斯！希莱斯！”
涟漪一圈一圈地荡漾开，铺满议事大厅内的每一寸空间。
厅外负责守门的士兵听见声音，不禁松动四肢，和其他守卫交换一个诧异的眼神。
一些路过的士兵也不由自主停下脚步，不约而同地望向两扇紧闭的大门，随后脸色剧变。
呼声实在太过响亮，情绪饱满而激动，想猜不到结果也难！
一名小文员几次三番凑近门口，被守卫一再用长枪拦下。但他不肯放弃，踮着脚，竖起耳朵，试图听得再清楚些。
里头的呼喊声逐渐微弱，然后彻底安静下来，军官大人们仿佛在等待着什么。小文员屏气凝神，全神贯注地偷听。
“以下，将由我公布本届灰影总司令大选的投票结果。”
熟悉的音色钻入耳朵，小文员精神一振，猛地反应过来那是书记官芬顿大人在说话！
“事务长约翰·黑森，共获二十四票；参谋……盖文，共获……”
小文员突然痛恨起这扇大门，怎么那么厚重坚实？！搞得声音模模糊糊的，根本听不清完整的一句话。
“参谋奥利弗·索伦……五百……票。”
五百多的票，基本占据骑士团接近一半可投票的人数。小文员的心脏提到嗓眼，这可是个不小的数目啊，所以刚刚长官们的喊声到底代表什么意思？
文员整个人快贴去门板上了，卫兵却像忘记阻拦似的，任由他把耳朵紧紧挨到门边。
殊不知其实卫兵也跟他一样，心神早就遛进大厅里面，紧张地关注着结果公布。
接下来，芬顿的声音陡然变得响亮。
“副司令官希莱斯·怀德，共获六百八十三票！票数最多，符合规定，恭喜希莱斯大人胜选，担任灰影骑士团第七任总司令！”
议事厅的沉寂仅仅维持了一秒，紧接着炸开惊天动地的欢呼！
这一回，消息一字不落地落入小文员的耳中。他双眼倏然睁大，张着合不拢的嘴，喃喃念着：“六百八十三票，六百八十三……”
“喂——前边儿的说一下，怎么样，啥结果？”周围不知不觉围聚了更多士兵，后方传来急切地询问。
“一共六百八十三票！希莱斯大人胜选了！！！”小文员回过头，欣喜地尖叫起来。
他生怕后面的人不知道，一遍又一遍地重复着，喊得面部充血还偶尔破音，活像只叫声难听的报喜鸟。
旁人得知结果也在传递消息，喜讯的大浪不断高涨，疯狂往外拍打，以极快的速度席卷淹没整个骑士团！
一时间，灰影里里外外陷入一片欢腾之中，各类叫嚷声飘浮在营地上空，动静之大，惊扰了附近树林的飞鸟。
尽管大部分士兵都在庆祝，但另一边支持索伦参谋的士兵同样在唱衰。
他们一口一句“灰影已死”“没有未来”“希望凋零”……一个个摆出万念俱灰如丧考妣的模样。
还有的见人便说未来该葬在希莱斯的手里，因为希莱斯是马可一方的，代表激进派，以后灰影将在派系斗争中越陷越深，彻底摆不脱激进派的束缚。
有些年轻的士兵们听得脑仁突突，脾气爆的直接上前跟人理论；
但理论往往容易激化成拳脚矛盾，眼见有动手动脚的趋势，立马会被在场的老兵呵斥着拉开。
而一部分资历老的士兵默默观察着这一幕，从大肆唱衰的人身上咂摸出一点异样，心底渐渐明白了什么。
这一任的总司令选举的确和往届不太一样。
因为，从绿洲阵营决定把派系斗争搬到台面上的那一刻起，两派的势力必将波及到每一个骑士团。
几年过去，即便激进派和保守派依然水火不容，但就算长老们再怎么疯，也绝不会任由两派彻底控制骑士团，对此放任不管，完全沦为私斗的工具。
毕竟那样一来，绿洲阵营的性质将彻底改变——不再是抵御狂沙的联合组织，而是只顾内战的自毁武器。
常年倾尽举国之力资助绿洲，支持绿洲消灭狂沙的国王和大领主们的位置该往哪儿放？