但你说得对。灰影，可以放心交到希莱斯手上。
……
随着主持军官的宣布，整场竞选大会迎来最为关键的环节。
由前排开始，厅内所有的军官依次起身排队，准备投出选票。
人人手中握着三种不同大小的方形木条，它们从小到大分别代表着整十、整五和单个数量的票数。
军官们将依照事前统计好的票数，代替下属、乃至整个部门的人员们进行投票。
这项流程被称作“堆木塔”。看上去极为繁琐，硬要说仪式感的话，也就小孩子过家家的隆重程度。
有些传统能够传承下去，自有它的几分道理：木条垒起来的小塔看似幼稚，实际上代表着相对公开透明的投票。
不但方便了书记官们统计票数，而且还能更为直观地、一目了然地展现最终结果。
军官们排起的队伍犹如长蛇，在议事厅里旋绕盘结。长蛇缓慢地蠕动着，每当一批人走到墨黑长桌跟前，便稍事停留。
夹在队伍中间的布洛迪十分不起眼，兴许是他长久伪装惯了的瑟缩姿态使然。等他捧着一把木条慢吞吞接近，索伦参谋这才注意到他的到来。
马可上任总司令那天起，这名后勤总管便主动同索伦示好。
尽管索伦认为，前些天的闹剧，和布洛迪绝对脱不开干系。
不过鉴于此人的立场一刻不曾摇摆过，因此一码归一码，索伦对布洛迪参与伊里尔擅自行动一事感到不满，但投票一事上，他很放心。
然而意外可以事先预见的话，那就不叫意外了。
只见布洛迪将一大把木条铺在桌上，捡起三根代表整十的放去索伦面前。
举止自然，神态放松，以至于当他把剩下的一大堆木条呈到希莱斯面前时，索伦还没反应过来发生了什么。
希莱斯的灰眸也流露出了惊讶，布洛迪冲他咧开一个谄媚而恭敬的笑容，小心翼翼地码放好所有的“票”，微微鞠一躬，献上一句又轻又快的敬贺。
“愿您顺利赢得竞选。”
仿佛浑然不觉索伦参谋那凌厉的眼神，后勤总管布洛迪转过身，跟随队伍慢腾腾离开。
桌子底下，索伦的双手紧紧掐住椅子扶手，捏得指尖发白。
他像一只不敢相信猎物能从嘴巴边上逃脱的豹子，全身的肌肉都绷紧了，视线紧随猎物扬长而去的背影。眼底除了质询与愤怒，还能看出不解。
没有当场喝住布洛迪，足以体现出索伦的自控能力有多么强大。可他依然无法熄灭内心那团被点燃的怒火，此时熊熊燃烧着，快要将理智压垮。
为什么？他凭什么？！
趁着理智尚存，他脑内飞速地运作，试图找出布洛迪临阵倒戈的原因。
被希莱斯收买？不，刚才他特意观察过对方，那惊讶的神情做不了假，应当是不知情的。况且不久之前，布洛迪还参与谋划刺杀希莱斯的行动。
莫非布洛迪一开始就有所图谋？可这人从马可接替总司令的时候，便频频向他表现忠心了。谁又能未卜先知，提前料到马可的暴死，并且准确地预测到今日有一场灰影总司令竞选呢？
排除一种又一种可能，索伦参谋终于找到唯一一件可能影响投票的事情。
——由于希莱斯在白湖城遭到袭击，惹怒了伤残食馆的退役老兵，以及绝大部分加入后勤、同样残疾的老兵们，所以票数产生了影响。
但是，既然如此……索伦脑袋胀痛，嘴唇气得发抖，脸色不逊于旁边事务长黑森那般病态的白。
他不敢，也不愿去深究，那句专门对着希莱斯道出的敬贺又该从何解释？！
索伦参谋不能做的事，海勒替他做了。
山一样的阴影突然压向布洛迪，海勒怒目圆睁，一把揪住他的领子，沉声质问布洛迪为何要那样做。
角落里小小的骚乱引起旁人的关注，军官们退开几步，纷纷盯着这边瞧。
布洛迪表现出一副怕得要死，又故作镇定的模样。
他不屈地仰起头，颤声道：“想投票给谁，应当是属于我们每个人的自由，大人，任何人都无权干涉。”
场面话听听也就罢了，谁都知道从立下规矩的伊始，直至今日，不可能有一场完全干净，做到绝对意义上的公平公正的竞选。
所以这话不说还好，布洛迪故意用如此虚伪的回答避重就轻，无疑令海勒更加气恨起来。
他俩什么姿态什么表情，旁人看得一清二楚。唯独布洛迪眼底的戏谑，只有海勒一人能够发现。
“您打算在那么多人的注视下，顶着索伦大人的脸面，修理我这么一个不值得您脏手的老鼠吗？”布洛迪声若蚊蝇，却丝毫不加掩饰话语中的恶毒。