临行前，他与少爷提过，这同族是一名斥候。也就因为人类搭档是鹰队中的一员，信得过去，所以跟随而来。
并且原来的龙族不治身亡，这才换了面前的新搭档。
他倒是一直暗中留意此人，幸好一路表现还算正常，没出什么幺蛾子。
白湖城的冬天依旧热闹非凡。只要不下雪，小商贩们就会自己清扫街道，让出摆摊的地儿，扯开嗓子卖力吆喝。
不过因为天冷，商队总归不复春夏那样人多，道路的视野因此开阔不少。
一名队员昂首眺望，指着前方那乌泱泱的“阵队”问道：“那是啥？”
大家循着方向望去，两边越靠越近，衣服的样式慢慢变得清晰。
希莱斯和塞伦几乎同一时间蹙起眉，心生疑虑。
而贡萨洛脸色难看至极。
显然，白湖城的商贩们没桑栖崖的有经验：一些人没来得及收拾摊子，直接被队伍碾得七零八碎。
有的小贩气得想动手，但看那群人状若疯癫，神神叨叨的模样，气愤当中不免夹杂了一点畏惧，只得后撤两步。
行人都在观望，观望那些穿着黑绿斗篷的人吟诵祷词，一路留下如号角低沉的喉咙呜呜声。
“……发肤归还母亲！白骨喂养生灵……母亲需要鲜血！”
队列前方，又破又哑的女音嘶喊道。
浓稠诡异的黑绿潮水从众人眼前横穿流淌，人头的缝隙间，穿插着贡萨洛的面庞。
他握紧吊住的手在细微发抖，唇瓣不停蠕动，无声念着什么。
贡萨洛眸子青绿，竟与那些人斗篷中的绿色有几分相似。眼神好似凝聚了无尽的恨，燃烧着焚烬一切的怒火。
然而，情绪不仅由恨意编织而成——其中的纺线，还有悲哀、痛苦。
直到人群远远地走开，他仍捏紧吊坠，目光似乎随他们远去。
“刚贡萨洛那样子，跟驱魔没两样。”安德烈试图用打趣缓解气氛，却见希莱斯和塞伦表情不太对劲。
“少爷，有什么问题吗？”他小声问。
“我们在桑栖崖也遇到了这帮人。”塞伦锁紧眉头，回答道，“若腐卡季神教的一派。”
几人不由得将目光投向贡萨洛——后者一脸吃进苍蝇似的别扭难受，似乎被恶心到连解释都给不了——不好继续追问，只得暂且作罢。
……
离开城区，希莱斯几人头顶黄昏，沿着一条小径行走，终于看见一抹炊烟……还有一团黑乎乎的影子朝这边奔来。
小女孩吭哧吭哧地吐出白雾，帽子跑掉了也来不及捡，略有些大的衣服将她裹得像一颗球，跑得十分艰难。
一众龙族眼睛好，一眼认出是他们寄宿的农舍大叔家的孙女。
希莱斯蹲下，熟练地伸出双臂；小雪球冲入怀中，他一把将女孩捞起来，放在臂弯里稳稳抱着。
“爷爷准备好吃的啦，”她脸蛋红扑扑的，咯咯地轻笑，“一直等哥哥们回来呢。”
“衣服暖和吗？”希莱斯锐利的眉眼盛满柔软。
这家农舍如今只剩爷孙俩，儿子在外跑商，还未归家。
偏偏人又是朴质善良，心肠极好的：尽管条件不是很好，仍然愿意用肉菜热情款待，留宿钱怎么劝也不肯收。
他便想着为老农家中添置些过冬用的东西，这才有了女孩身上的厚衣裳。
“暖和！”
女孩软糯地答话，偷偷瞥一眼身边生得俊美的银发龙族，想要对方抱，却因害羞不敢说。
希莱斯敏锐地察觉小心思，转过身，把孩子递过去：“上回教你怎么抱了，这次再给你练一练。”
塞伦微微睁大蓝眸，还没反应过来，怀中就被塞入一团软和脆弱的人类娃娃。
他动作僵硬，处处透着小心翼翼；整个人面无表情，看得出有多不快，惹得希莱斯和队员们一阵发笑。
【喜欢孩子？】塞伦别扭问。
【还好。】希莱斯答道。与其说喜欢小孩，不如说喜欢那份独属于新生的活力。
望着对方英挺的侧脸弧线，塞伦若有所思。
老农将众人迎进屋，一大锅炖菜汤呈上桌。厨艺说不上好，但足够温暖人心。
大家围坐炉子边谈天说地，偶尔传出阵阵笑闹声，这一方屋舍热火似夏天。
直至夜色渐深，该到休息的时候，木屋才回归平静。
寒风融入昏黑的环境，渗入屋中的每一寸角落。当周围传出鼾声，黑夜中，两双眸子倏地睁开。
希莱斯与塞伦互相对视，轻轻摇醒挤在一间房内的四名队员。
贡萨洛、安德烈以及他二人的搭档睡眼惺忪，听见耳语后瞬间醒神，缓慢地从地上爬起来。
六人伏低腰身，悄声翻越窗户，再轻轻合上，在月牙的注视下离开农舍。